レクサスES500e“バージョンL”（4WD）【試乗記】 こういうのがレクサス

セダンを諦めない

間近で見るとやはり大きい。真横からのプロファイルはまるでテールゲートを持つファストバックのような流麗なスタイルながら（実は独立したトランクリッドを備える）、実際にはかなり背が高く、その量感にハッとする。新型レクサスESの全長は、ギリギリ5m以内に収まっていた従来型に比べ165mmも伸びた5140mm、全幅は1920mm（同＋55mm）、全高は一気に115mm増しの1560mm、ホイールベースも80mm伸びた2950mmである。新しいセダンのプロポーションを追求したというESの5m超の全長も、ボディーサイドの一風変わったキャラクターラインもボディーの分厚さを目立たせないための工夫と思われるが、それでもセダンというよりはクロスオーバーSUVに近い印象だ。この全長と全高だと昔ながらの機械式駐車場への入庫は難しいだろう。ちなみにレクサスのフラッグシップセダンたる「LS」は全長5235mmでホイールベースは3125mm、2026年中に再び導入予定とされている「カムリ」は4920mmでホイールベースは2825mmだから、もはやすっかり別物だ。

1989年にLSとともに登場したレクサスESの歴史は長く、北米ではレクサスの大黒柱として人気を博してきた。初代から数えると新型は8世代目に当たるが、ご存じのとおり日本市場にレクサスESとして導入されたのは先代モデルから（2018年発売）。かつてはカムリの上位モデルとしての日本向けESたる「ウィンダム」などが一世を風靡したこともあったが、これまでは正直言ってアメリカに住んでいる親戚のような存在だった。SUV人気のなかでもレクサスのセダンの代表として、次世代電動車ラインナップ（新型ESでは純ガソリン車は廃止）の第1弾として生まれ変わったのがESである。

新型「レクサスES」は8代目。日本で「ES」として販売されるのは先代からだが、2代目から4代目までがかつて「トヨタ・ウィンダム」として導入されていたことがある。

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新型のボディーサイズは前後左右、それに上下にも大きく拡大した全長×全幅×全高＝5140×1920×1560mm。眼前にすると圧倒されるほどの大きさだ。

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ハイブリッド車と電気自動車を同じシャシーで実現しているのが新型「ES」の特徴だ。

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最新のレクサスらしくボンネットエリアまで使って糸巻き形状を表現する「スピンドルボディー」を採用。2023年発表のコンセプトカー「LF-ZC」のデザインテイストを採り入れている。

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