第445回：遂に初潜入「オートエキスポ2012」　知られざる自動車大国、インド!!（後編） 【小沢コージの勢いまかせ！】

第445回：遂に初潜入「オートエキスポ2012」知られざる自動車大国、インド!!（後編）

意欲的な日本メーカー

（前編からの続き）
インドのオートショー「AUTO EXPO 2012」で外せないのは、何と言っても日本勢だ。
まずは、現地インドの乗用車マーケットを牛耳ってる、われらがスズキ！　 “カリスマ”鈴木修会長の英断で、国営メーカーのマルチ社とタッグを組んで1982年に「マルチスズキ」を設立。翌83年には、当時日本で売られていた「アルト」をちょいと延ばした「マルチ800」出して大成功。その後も見事にインドの乗用車マーケットをリードし、今やそのシェアは45％！　で、2011年は100万台以上を生産。まさにキング中のキングなのだ。

インドの街を見渡せば、どっかで見たような（？）スズキのクルマがちらほら。1、2世代前の「アルト」や「ワゴンR」が走り回っていて、妙な親近感を覚える。今回も「JOY OF LIFE」という印象的なキャッチフレーズを掲げ、ショー全体を大々的にバックアップ。メインといえる、7番ゲートに近いブースを専有し、“ボリウッド”（インド版ハリウッド）風のハイクオリティーなコマーシャルを流すなど、存在感は際立っていた。

出展車を見ても、スズキが市場をリードしているのは一目瞭然なのよ。例えば今回のショーで発表されたミニバン「エルティガ」。フィアットが設計した1.3リッターのディーゼルエンジンと新開発の1.4リッターガソリンエンジンを搭載する、マルチスズキとしては初の3列シートミニバンで、最大のポイントはそのボディーサイズとお値段だ。

全長4265×全幅1695×全高1865mmのサイズは、過去のインド製ミニバンにない短いもので、価格は60〜70万ルピー、つまり100万円前後と目されている。インドでは既に乗用ミニバンがいくつか発売されており、「トヨタ・イノーバ」などが人気だが、どれも100万ルピー超えでかなりの高級車といえる。よって、大家族主義のインドでその大衆向けが出たらバカ売れするのは間違いない。スズキは、そこに目を付けたのだ。

それと注目のもう1台が、SUV「コンセプトXAα」。文字通りコンセプトカーで詳細は明らかにされていないが、これまた全長4m以下のサイズがポイントだ。所得水準が低いインドでは、ガソリン代が比較的割高になり、燃費の悪い大型車はあまり売れない。それに最近打ち出された小型車優遇税制もあって（全長4m以下のインドでいう「A2クラス」は物品税が10％以上減免される）、このカテゴリーの人気が爆発的に高まっている。「XAα」は、そこを狙ったクルマなのだ。「ちょっと先行くプロダクト戦略」が強みのスズキ、今回もそれが遺憾なく発揮されたようだ。

ほかの日本メーカーも頑張っている。今年は日産が「NV200バネット」をベースとする「エヴァリア」を発表。ポイントは、現地インド工場で作れるVプラットフォームを使ったミニバンである点で、今後はアジアの広い地域で売っていくつもりらしい。価格設定次第では、かなりのセールスが期待できそうだ。

トヨタも、去年発表した初のインド向けコンパクト「エティオス」を使った、ワンメイクレースの開催計画を発表した。
スポーツモデルでもないのに「レース」というのは意外だが、これも練られた戦略的セールスプロモーションなのだ。というのも、いまインドでクルマを買うのは30代が中心で、しかも、世界で2番目にF1ファンが多いモータースポーツ好きの国民だから。レース活動そのものより、「エティオス」のレーシングカーを駆る若いトレンドリーダーを作るのが狙い。日本や欧米では聞いたことのない、新しいマーケティング手法なのだ。

大勢の観客に囲まれた、「AUTO EXPO 2012」のマルチスズキ・ブース。現地での注目度の高さがうかがえる。

拡大

マルチスズキが出展した「エルティガ」。

拡大

同じくマルチスズキから。「コンセプトXAα」

拡大

「日産エヴァリア」

拡大

「トヨタ・エティオス」

拡大

トヨタブースにて。「エティオス」のワンメイクレース開催計画発表の模様。

拡大

次ページ : 会場の外でもビックリ