第485回：【Movie】“OHVサウンド”よ、さらば！　大矢アキオ、捨て身の路上調査員「ラスベガス編」 【マッキナ あらモーダ！】

筆者が訪れた街で見かけたクルマを紹介して、実際の“路上ムード”を味わっていただく、捨て身の路上調査員シリーズ。今回は米国ラスベガス編である。

早速だが、市内の「ハードロック・ホテル＆カジノ」前で約10分間路上ウオッチした結果を報告しよう。多く見られたブランド順に並べると、以下の通りだった。

1位　トヨタ：23台
2位　フォード：21台
2位　シボレー：21台
4位　サイオン：9台
4位　ダッジ：9台
6位　ヒュンダイ：8台
7位　ホンダ：7台
7位 　日産：7台
9 位　インフィニティ：5台
10位　キャデラック：4台
11位　リンカーン：3台
11位　レクサス：3台
11位　メルセデス・ベンツ：3台
11位　アウディ：3台
11位　マツダ：3台
11位　キア：3台
17位　BMW：2台
17位　ジープ：2台
19位　ハマー：1台
19位　GMC：1台
19位　アキュラ：1台
19位　スバル：1台
19位　フォルクスワーゲン：1台

かつて存在したポンティアック、オールズモビル、サターン、そしてマーキュリーといったブランドは、もはや1台も姿を現さなかった。ビュイックも調査中には到来せず。もはや、GMの工場がある上海のほうが、目撃頻度ははるかに高い。

「ボロボロボロ」というサウンドが特徴的なOHVエンジン搭載車も、時折やってくるピックアップのみといってよい。

一方で驚かされるのが、トヨタ系ブランドの多さよ。トヨタと、若者向けブランドとして2016年まで展開されていたサイオンの数は、タクシーも含め32台にのぼった。そこにレクサスを加えると計35台。通り過ぎたクルマは141台だから、ほぼ4台に1台はトヨタ系ということになる。

自動車産業をテーマにした城山三郎の小説『勇者は語らず』（1982年）には、日本の自動車メーカーの米国駐在員が登場する。駐在員は休日、娘と道端に座り、自社のクルマが通過したらスナックをひとつつまむというゲームに興じる。

モデルになった実在の人物がいたのかは定かではない。だが、まだまだ日本車が米国で珍しかった時代。苦労して売った自社製車を目撃したうれしさで、本人には、スナックの味が何倍にもうまく感じられたことだろう。

もしも今日、トヨタマンがそのゲームをまねたら……？　あっと言う間に満腹になるのは間違いない。
　
（文と写真＝大矢アキオ＜Akio Lorenzo OYA＞／編集＝関 顕也）

【Movie】捨て身の路上調査員「ラスベガス編」

（撮影と編集＝大矢アキオ＜Akio Lorenzo OYA＞）

ラスベガスのメインストリート「ストリップ」にて。

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新世代のマツダ車は、カジノの街でもかなり新鮮に映る。

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「フォード・トーラス」。初代は1980年代の後半から1990年代前半にかけてアメリカ製セダンの復興を担ったが、6代目となる現行モデルを見かける機会は、決して多くない。

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「リンカーン・タウンカー」。こうしたコテコテのアメリカンセダンは、ミニバンやSUVのブームに押されて、いまや絶滅危惧種である。

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左から「日産ジューク」「トヨタ・プリウス」「キア・オプティマ」。新型プリウスは、その前衛的なスタイルが北米でも議論の的となっているが、目撃する回数は徐々に増えている。

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懐かしいアレグロのモーターホーム。筆者は、1970年代に一世を風靡（ふうび）した魔術師の引田天功（初代）が東京で使用していたのを覚えている。

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米国といえばハーシーのチョコレート。同社の「チョコレートワールド」前で、思わず「ギブミー、チョコレート！」と叫ぶ筆者。

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