実は日本発祥の技術!?
3Dプリンターにやどる無限（？）の可能性
2018.02.28
デイリーコラム
部品の生産が打ち切られるのは仕方ない？
ポルシェがクラシックモデル向けにパーツを供給する手段として、3Dプリンターを活用するというニュースがあった。まず9つのパーツが製造され、さらに20の部品についても製造が検証中だという。現在供給されるクラシックパーツは約5万2000点（！）なので、これはほんの一部にしか過ぎない。しかし、今回の製造部品の中には「ポルシェ959」という超希少車の欠品パーツも含まれるから、クラシックポルシェのユーザーにとっては朗報といえるだろう。
一般的に、自動車メーカーのパーツ供給の“期限”は10年前後と言われており、当然、それを過ぎれば多くの部品が入手困難という現実に直面する。メーカー側にとって、旧型車の部品供給にともなう負担は想像するよりも大きい。かかる費用はパーツそのものの管理費だけではなく、製造に必要となる金型の保守など、供給体制の維持コストも決してばかにならないのだ。増え続ける新型車の部品管理だけでも大変だというのに、年々ニーズが減る旧型車のパーツにまでコストを回せないというのが実情だろう。
また、旧型車の部品には時代に応じてさまざまな材料や素材が用いられていることから、素材の側の製造終了により供給が打ち切られる例もある。つまり、部品がいずれなくなるのは必然なのである。そんな現状の中、欠品パーツの新たな生産方法として3Dプリンターが注目されているわけだ。
元をたどれば日本発祥の技術
では、3Dプリンターとはいったい何なのか？ 簡単に言えば、3次元データをそのまま立体物として出力（プリント）できる機械である。金型や加工などといった既存の製造プロセスを必要とせず、データさえあれば望むものが手に入るというわけだ。以前は試作品の製作など、開発や研究の段階で活躍していたが、近年は設計プロセスのデジタル化に加え、3Dプリンターの事業に多くの企業が参入したことで開発が急速に進み、さまざまな用途で使われるようになった。
意外かもしれないが、3Dプリンターの歴史は1980年に日本人の小玉秀男氏が発明した光造形法に端を発する。ただ、世界初の3Dプリンターを商品化したのは米国のチャック・ハル氏であったため、3Dプリンターはかの地を中心に発展していくことになった。2010年代になると、基礎特許が切れたことで参入メーカーの拡大やマシンの低価格化などが実現。今では個人でも、安価な3Dプリンターを手に入れることも可能となっている。
素材についても、すでに樹脂だけでなく金属にも対応。金属部品の製作には粉末焼結法と呼ばれる工法が用いられており、粉末状の金属にレーザービームを当てて焼結させることで形をつくる。ポルシェの場合は、本来ねずみ鋳鉄製だった959用クラッチレリーズレバーを、粉末状の工具鋼を焼結させることで製造。完全にコピーされたレリーズレバーは、3t近い負荷をかけた圧力試験と、その後の内部欠陥を調べる断層撮影法による検査をクリアしたという。さらにポルシェは、テスト車両による実地試験と徹底的な走行試験も行い、「完璧な品質と機能が確認された」としている。
幅広い分野に広がる可能性
このほかにも、3Dプリンターの自動車産業における可能性を示す例として、2018年1月にブガッティが3Dプリンターで製造したチタン製ブレーキキャリパーを発表している。これも粉末焼結法で製造されたもので、その引張強度は1250N/平方ミリメートルと、強固なアルミ合金である超々ジュラルミンの2倍もの引張強度を誇るという。もちろん実装を前提としており、2018年上半期中の車両テスト開始が予告されている。加工の難しいチタンを3Dプリントしてしまうというのは新しい発想といえるだろう。
ただし、3Dプリンターも決して万能でなく、コストと製造時間などを考えると大量生産には不向きであり、すべての部品の製造に3Dプリントの利用が適しているわけでもない。しかしながら、他の製法でも同等の加工費がかかるチタンのような素材をはじめ、“一品もの”や少量生産、設計物の素早い製品化など、有利な面も大きい。
2013年、当時の米国大統領だったオバマ氏に「あらゆるモノづくりに革命をもたらす」とまで言わしめた3Dプリンターには、製造業だけでなく医療や宇宙開発など、さまざまな分野への応用にも大きな期待が集まっている。ただ、われわれクルマ好きが期待するのは、大切なマイカーの欠品パーツを3Dプリンターで自作するという未来の到来だろう。しかしながら、強度や安全性などを考慮すると、メカニカルなパーツについては、ポルシェのようにメーカーによる3Dプリントサービスの普及に期待した方がよさそうだ。
（文＝大音安弘／写真＝堀田剛資）
大音 安弘
-
![フェラーリが「日本上陸60周年」 記念祭から“ブランドの今とこれから”を読む]()
NEW
フェラーリが「日本上陸60周年」 記念祭から“ブランドの今とこれから”を読むNEW 2026.10.19 「日本上陸60周年」を祝うファン感謝イベントを開催したフェラーリ。自動車界に燦然と輝くハイブランドは、いま何を目指しどこに行こうとしているのか？ 経営トップの談話を交えながら推察してみよう。 -
![スズキの未来を徹底検証！ 技術戦略説明会から“10年先のスズキの姿”を夢想する]()
スズキの未来を徹底検証！ 技術戦略説明会から“10年先のスズキの姿”を夢想する 2026.10.16 年間生産500万台で、Dセグメントまでカバーする巨大メーカーに!? スズキが発表した「10年先を見据えた技術戦略2026」を徹底検証。技術開発に製品開発、インドを核としたグローバル戦略などの中身を通して、「10年先のスズキの姿」を予想した。 -
![間もなく正式発表 ミツオカの新型2シータースポーツカー「LA1」を予測する]()
間もなく正式発表 ミツオカの新型2シータースポーツカー「LA1」を予測する 2026.10.15 光岡自動車が2026年11月26日に正式発表を予定しているアメリカンスタイルの新型2シータースポーツカー「LA1」。現在公開されているLA1の画像とティーザーサイトに掲載された情報から、その特徴を分析する。 -
![「BYDラッコ」「スズキeスカイ」登場で卍どもえに 軽乗用BEVの覇権はどこが握る？]()
「BYDラッコ」「スズキeスカイ」登場で卍どもえに 軽乗用BEVの覇権はどこが握る？ 2026.10.14 これまで「日産サクラ／三菱eKクロスEV」と「ホンダN-ONE e：」のみだったところに「BYDラッコ」と「スズキeスカイ」が加わり、軽BEV市場がにわかに盛り上がりを見せている。どれもほぼ同じ床面積を持つBEVだが、比べてみるとその中身は結構違う。今後の覇権を握るのはどの陣営か。 -
![電動化された新型「A110」の登場はいつ？ 来日したアルピーヌのクリエフCEOに未来戦略を聞く]()
電動化された新型「A110」の登場はいつ？ 来日したアルピーヌのクリエフCEOに未来戦略を聞く 2026.10.12 アルピーヌのフィリップ・クリエフCEOが来日し、現在推進している戦略を報道関係者に説明した。なかでも気になったのは電動化された新型「A110」と、「A110Rウルティム」に相当する特別な超高性能モデルの存在だ。その内容とは？
-
![トヨタ・ランドクルーザー“300”GRスポーツ（4WD/10AT）【試乗記】]()
NEW
トヨタ・ランドクルーザー“300”GRスポーツ（4WD/10AT）【試乗記】
2026.10.19試乗記トヨタの「ランドクルーザー“300”」にハイブリッドパワートレイン搭載モデルが登場。環境負荷低減のために牙を抜かれた……どころか、電気の力を味方に、さらに力強さを増しているから面白い。愛知県のオフロードコースで乗った印象をリポートする。 -
![フェラーリが「日本上陸60周年」 記念祭から“ブランドの今とこれから”を読む]()
NEW
フェラーリが「日本上陸60周年」 記念祭から“ブランドの今とこれから”を読む
2026.10.19デイリーコラム「日本上陸60周年」を祝うファン感謝イベントを開催したフェラーリ。自動車界に燦然と輝くハイブランドは、いま何を目指しどこに行こうとしているのか？ 経営トップの談話を交えながら推察してみよう。 -
![日産キックスX e-4ORCE（前編）]()
日産キックスX e-4ORCE（前編）
2026.10.18思考するドライバー 山野哲也の“目”レーシングドライバー山野哲也が新型「日産キックス」に試乗。デザインが新しいのはもちろんのこと、まさに下ろしたての最新のパワートレインを搭載。日産の大きな期待を背負ったコンパクトSUVである。箱根のワインディングロードでの印象を聞いた。 -
![三菱eKクロスEV P（FWD）【試乗記】]()
三菱eKクロスEV P（FWD）【試乗記】
2026.10.17試乗記三菱の軽乗用電気自動車（EV）「eKクロスEV」が、一部改良でデザインを刷新！ 2022年発売の古参の一台は、台頭するライバルをどう迎え撃つのか？ 最新モデルと比べても、キラリと光る魅力はあるのか？ 軽EVのパイオニアが擁する一台の実力を確かめた。 -
![写真で解説する「フィアット・グランデパンダ」]()
写真で解説する「フィアット・グランデパンダ」
2026.10.16画像・写真ステランティスが「フィアットブランドの大きな柱のひとつとなる重要なモデル」と位置づける「グランデパンダ」が日本上陸。その具体的な見どころを、写真とともに解説する。 -
![フィアット・グランデパンダ ハイブリッド ラプリマ（FF/6AT）【試乗記】]()
フィアット・グランデパンダ ハイブリッド ラプリマ（FF/6AT）【試乗記】
2026.10.16試乗記欧州を代表するコンパクトカーの一台である「フィアット・パンダ」が第4世代に進化。新たに「グランデパンダ」を名乗り、日本にやってきた。ずばり新型の見どころは車両の随所にちりばめられた初代モデルへのオマージュである。上位グレード「ラプリマ」の仕上がりをリポートする。
