第264回： ポルシェ911が変形する新キャラが大活躍！
『トランスフォーマー／ビースト覚醒』
2023.08.03
読んでますカー、観てますカー
変形ロボムービーの新シリーズ
総計48億ドルの興行収入を誇る人気SF映画の最新作である。ハリウッド版『トランスフォーマー』が始動したのは2007年。『トランスフォーマー／ビースト覚醒』は7作目にして新シリーズの開幕となった。ロボット生命体のオートボットが登場するのはいつもどおりだが、新たな敵として彼らの前に立ちふさがるのがユニクロンだ。前シリーズのディセプティコンをはるかにしのぐパワーを持つ強敵である。
何のことやら、と感じるのは無理もない。トランスフォーマーは長い歴史と壮大な世界観を持っていて、マニアでなければ全体像を把握するのは難しいのだ。日本の変形ロボット玩具がもとになっていて、業務提携したアメリカのメーカーが新たなキャラクターを設定して大ヒット。日本ではTVシリーズが人気となり、コミックやゲームが世界的に展開して複雑怪奇な発展を遂げていった。
ロボットに変形するクルマのオモチャは、昔から男の子の大好物である。タカラトミーには今も数多くの商品ラインナップがあり、絶大な支持を受けているのだ。映画では高度なCG技術を駆使してリアルな変形シーンを見せることで、老若男女に向けたエンタメ作品に仕上げている。
新シリーズの主人公ノアを演じるのは、ミュージカル映画『イン・ザ・ハイツ』で見事な歌声を披露したアンソニー・ラモス。ヒロインのエレーナは、『ユダ＆ブラック・メシア 裏切りの代償』で高評価を得たドミニク・フィッシュバックである。いずれも若手の有望株で、フレッシュな顔合わせであるとともに多様性に配慮した布陣となった。
『バンブルビー』の7年後を描く
時系列でいうと、今作はシリーズの中で2番目に古い時代設定となる。第1作から第5作までは順に時間が進んでいたが、スピンオフ的な位置づけになる第6作『バンブルビー』は1987年が舞台となっていた。その7年後、1994年のブルックリンから新シリーズの物語が始まる。
第5作の『最後の騎士王』の興行成績が振るわず、立て直しが急務になっていた。それまで監督を務めてきたマイケル・ベイがプロデュースにまわり、新鋭のトラヴィス・ナイト監督を起用して新風を吹き込もうとしたのは正しい判断である。『バンブルビー』はアクション要素もありながら上質な青春映画になっていて、オートボットのバンブルビーがいかにして人間との協力関係を築くことになったかが描かれていた。
バンブルビーはもともと1967年の「フォルクスワーゲン・ビートル」だったが、ラストでは「シボレー・カマロ」へと変わる。『トランスフォーマー』のアイコンとなる黄色のカマロの誕生秘話だ。 “トランスフォーマー・ライジング”的なストーリーを語ることで、もう一度シリーズの基礎を固めることに成功した。
それを受けて再起動を任されたのは、スティーブン・ケイプルJr.。『クリード 炎の宿敵』でさえた腕前を見せたことで白羽の矢が立った。第1作が公開された時は19歳で、ファンとして映画館に観にいったという。観客の視点を持っていたことは、プラスに働いたようだ。マイケル・ベイ作品は時として派手さを追求するあまり何が起きているのかわからなくなってしまう場面があったが、この映画はアクションシーンに説得力がある。ボクシング映画を撮る経験を経たことで、ケイプルJr.は格闘を描くコツをつかんだのかもしれない。
日本車も登場するけれど……
映画の冒頭で暴れまわるのは、クルマではなくて動物である。タイトルの“ビースト”は、マクシマルと呼ばれる巨大動物種族のことを指す。1996年に始まったTVシリーズ『ビーストウォーズ 超生命体トランスフォーマー』で人気だったロボット生命体なのだそうだ。巨大なゴリラやチーター、ハヤブサなどで、敵と遭遇すると変形して戦闘モードになる。ハヤブサのエアレーザーに声をあてているのは、『エブリシング・エブリウェア・オール・アット・ワンス』でアカデミー主演女優賞に輝いたミシェル・ヨー。豪華である。
ノアが乗って戦うのは、カマロではない。バンブルビーは、ある事情によって戦闘に参加できなくなってしまう。この映画で活躍するのは、シルバーの「ポルシェ911」である。1993年の964型「カレラRS 3.8」だ。ミラージュという名前がつけられているのがややこしいのだが、アメリカ人は三菱自動車のコンパクトカーのことなどよく知らないのだろう。バンブルビーは映画の終盤で再度登場するが、なぜかラリー仕様のカマロになっていた。
うれしいことに、日本車もキャスティングされている。ユニクロンの手先となって地球侵略をたくらむテラーコンのナイトバードが、「日産スカイラインGT-R」に変形するのだ。ブラックボディーがいかにも悪役らしいすごみのある不気味な輝きである。いい役をもらったが、引っかかるのはこれがR33であることだ。販売が始まったのは1995年なのだから、ここはR32を使ってほしかった。
アメリカでは公開から3日間で約6050万ドルを稼ぎ出し、初登場1位を記録した。正直なところ、驚くほど斬新な表現や奇抜な展開があるわけではない。巨大メカの迫力ある格闘を楽しむ王道アクションSFである。大人の鑑賞に堪える娯楽作として成立しているのは、男の子の夢を真剣に形にしようとしたからだろう。当然ながら続編が製作されるようだ。この監督と俳優陣が続投するならば、次作にも期待したくなる。
（文＝鈴木真人）
鈴木 真人
名古屋出身。女性誌編集者、自動車雑誌『NAVI』の編集長を経て、現在はフリーライターとして活躍中。初めて買ったクルマが「アルファ・ロメオ1600ジュニア」で、以後「ホンダS600」、「ダフ44」などを乗り継ぎ、新車購入経験はなし。好きな小説家は、ドストエフスキー、埴谷雄高。好きな映画監督は、タルコフスキー、小津安二郎。
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