スバル・インプレッサXV（FF/4AT）【試乗記】
失ったものは何もない 2010.08.06 試乗記 スバル・インプレッサXV（FF/4AT）……210万円
インプレッサシリーズの派生モデルとして2010年6月に追加された「インプレッサXV」。SUV風の外観を特徴とする同モデルは、乗るとどうなのか？ 売れセンの1.5リッター・FFモデルを試した。
いわゆるオプティカルチューン
前後フェンダーをはじめとする、クルマの周囲をぐるりと取り囲むように取り付けられたあえてブラックのままの樹脂製パーツや、存在を主張するラダータイプのルーフレールなどでコーディネートされたエクステリアを見れば、「インプレッサXV」のコンセプト、おおむね理解できるだろう。かつて「レガシィツーリングワゴン」にSUV的なテイストを付け加えた「レガシィグランドワゴン」を世に問うたスバルは、インプレッサでまた同じことをしようとしているわけである。名前の「XV」も、“X”はCrossover、“V”はVehicleの意というから、まさにそのままだ。
とは言いつつ、車高アップやオールシーズンタイヤの採用、さらには当然の前提としての4WDなどによって走破性に関してもこだわりを見せたレガシィグランドワゴンから現在のアウトバックに至る系譜とは違って、インプレッサXVのベース車からの変更点は主に見た目の面に終始している。最低地上高は変わっておらず、タイヤもいわゆるサマータイヤ。4WDだけでなくFFも用意されている。要するに“なんちゃってSUV”的な、もっと軽いノリのモデルなのだ。今回の試乗車も、まさにそれである。
外観は案外よくまとまっている。すっぴんの5ドアは正直ちょっと線が細い感じもするが、「XV」は全体に力強さが増していて貧相に思わせない。効果的なのはサイドまで大きく回り込んだリアスポイラー。これがDピラーをガッシリ骨太に見せ、だからこそ下半身のボリュームアップもまた映えているのだと思う。その分、タイヤが小さく見えるのはいかんともしがたいところではあるが。
速くはないが気持ちよく曲がる
インテリアはシートやアームレスト、センターコンソールなどにブラウンがあしらわれ、またホワイトメーターを採用することで、雰囲気をちょっと変えることができている。全体のクオリティ感に違いはないが、まあ良いかと思わせるものになっているのは確か。要は見せ方なのだ。
動力性能には違いはない。水平対向1.5リッターユニットは低回転域で力感に乏しく、ATが4速でギア比が離れ気味なことも相まって、実用域ではしばしばもどかしい思いに駆られる。だからといってむやみに踏み込むとすぐにキックダウンしてしまうこともあり、ドライバビリティは良いとは言い難い。
活気づくのは3500rpmを超えた辺りから。ここから先の吹け上がりは、さすが水平対向らしく滑らかで、しかも7000rpm手前のレブリミットに至るまで、サウンドの変化も含めて爽快（そうかい）感をも持ち合わせている。絶対的には速くはないが、回して走るのも悪くないかと思わせるところが確かにある。
それ以上にマニアックな喜びが隠れているのがフットワークだ。タイヤのグリップ力は高くなく、ちょっとペースを上げると交差点でも盛大にスキール音が鳴るほどだが、シャシーのしつけ自体は良い案配で、ステアリングを切り込むと適度なロールとともにノーズがすっとインに切れ込み、ほとんどニュートラルな姿勢を保ったままコーナーを抜けることができる。
見た目で選ぶのが正解
元々の素性の良さに加えて、「XV」専用のリアスタビライザーの装着とダンパー減衰力の変更が効果を発揮しているのだろう。一方、乗り心地はまったく悪化を感じさせない。4名乗車でも不満を覚えることはなかった。
そんなわけで、このインプレッサXV。そのクロスオーバー性やら何やらについては、あまりまじめに評価しても意味がないというか、方向性が違うだけで考え方はフルエアロ仕様と同じようなものであり、つまり見た目が気に入ったらどうぞ、という存在だ。「XV」となったことで失ったものはほとんどないし、あったとしてもそれは代わりに得た、たとえばその見た目などと十分相殺できるものだろう。
もっと真剣にSUV的要素を…などと思われる方も居るかもしれないが、クロスオーバーとはまさに何でもアリなのだ。素の5ドアに約30万円足すだけで、ちょっと違ったテイストを楽しめるこういうクルマもいいのでは？ どのみち本格的なオフロード性能が必要になる場面なんて、少なくともここ日本ではそれほど遭遇することはないのだし。
（文＝島下泰久／写真＝小林俊樹）
島下 泰久
モータージャーナリスト。乗って、書いて、最近ではしゃべる機会も激増中。『間違いだらけのクルマ選び』（草思社）、『クルマの未来で日本はどう戦うのか？』（星海社）など著書多数。YouTubeチャンネル『RIDE NOW』主宰。所有（する不動）車は「ホンダ・ビート」「スバル・サンバー」など。
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