第236回：モテない永久機関 【カーマニア人間国宝への道】 の画像

1/11いま世界で一番モテそうなクルマに思える「ジープ・グラディエーター」で、夜の首都高に出撃。今回は世界一モテないカーマニアとしてその筋に名をとどろかせる、webCG編集部のほった君（写真左）も同行した。

2/11日本導入のニュースを見て以来、ひそかに胸をときめかせていたのが「ジープ・グラディエーター」である。この日は首都高の辰巳PAでイエローの「シボレー・コルベット」と遭遇。図らずもアメリカを代表する両横綱の共演となった。

3/11「グラディエーター」のインストゥルメントパネルは、基本的に現行型の「ラングラー」と同じデザイン。日本にはトップグレード「ルビコン」のみが導入されている。導入当初の車両本体価格は770万円だったが、現在は840万円に値上がりした。

4/11「グラディエーター」のサイズを考慮し、いつもと同じ自宅前に来てもらうのではなく、手前の広いところで待ち合わせすることに。そこでは巨大な青いマシンとともに、webCG編集部のほった君が笑顔で出迎えてくれた。ほった君は数年前に私の主催イベントで行った「モテないカーマニア選手権」のチャンピオンである。

5/11東京・杉並の住宅街を行く「グラディエーター」。ボディーサイズは全長×全幅×全高＝5600×1930×1850mmで、ベースとなった「ラングラー アンリミテッド」よりも全長が730mm長い。しかし、ボディーの見切りが抜群にいいせいか岩城滉一氏よろしく、「乗っちゃうと、意外と小回り利くんですよ」的なセリフも言えそうだ。

6/11首都高の辰巳PAで「グラディエーター」の荷台に乗ってみた。荷台の内寸は奥行きが1531mm、最大幅が1442mm、荷台の最大積載量は250kgである。普通貨物自動車として1ナンバー登録されるため、車検は毎年となる（初回のみ初度登録から車検は2年有効）。

7/11リアウィンドウ中央に、スライド式の窓が備わっている。顔を出すのがギリギリの大きさではあるものの、換気などに役立ちそうだ。そのリアウィンドウからの車体後方視界は良好とはいえないが、「パークビュー リアバックアップカメラ」が備わっているので安心して後退できる。

8/11ホイールベースは3490mmで、「ラングラー アンリミテッド」より480mmも長い。セクシージャンボことわが愛車「ダイハツ・ハイゼット トラック ジャンボ」がホイールベース内にきっちりと収まってしまう。

9/11本格的なオフロード走行もこなせる標準装備のFOXファクトリー製パフォーマンスショックアブソーバーをのぞき込みながら、ウンチクが止まらないバイパーほった君。ちなみに「グラディエーター ルビコン」の“3アングル”は、アプローチが43.4度、ランプブレークオーバーが20.3度、デパーチャーが26度とのこと。（数値はいずれも米国仕様）

10/11荷台は耐傷性、耐食性を高めるベッドライナーで覆われている。キャビンのルーフは「フリーダムトップ」と呼ばれる脱着式の3ピースモジュラーハードトップになっている。

11/11見た目はウルトラハードなのに運転が楽チンな「グラディエーター」。さすが世界一モテるクルマは奥が深い。バック駐車も余裕で、枠にビタッと一発で収められた。でも、ほった君も私も荷台に載せるものはない。