「スプリングワッシャの役目は？」

お答えします。スプリングワッシャは、ボルトやナットの下に敷いて締めつけることで、常にテンションを与えて緩みにくくするという効果があります。コイル状のスプリングを一巻きでカットしたような形状で、締めつけることによって平らに変形し、元に戻ろうとするスプリングのような作用が生まれます。

しかしすべての場所でスプリングワッシャを使うわけではありません。たとえばクランクケースに使うボルトや、アルミホイールのハブボルトと組みあわせるホイールナットを見てください。ここにスプリングワッシャは無いはずです。

実はボルト本体にも金属の弾性変化により、若干のスプリング作用があるのです。この作用が強いボルトは、強い締め付けに耐えられることになります。上記のような場所には、この強いボルトが用いられているため、スプリングワッシャを使っていないのです。

おっしゃる通り、ボルトの締め付けトルクが適正であれば、スプリングワッシャは必要ではありません。しかしボルトによっては強い締め付けに耐えられないものもあり、そのときにスプリングワッシャの登場となるわけです。