VWがモナコで「ポロR WRC」を公開
2012.12.09 自動車ニュースフォルクスワーゲン、2013年WRCの参戦体制を発表
独フォルクスワーゲンは2012年12月8日、モナコで2013年WRC（世界ラリー選手権）の参戦体制発表会を行い、2013年のドライバーと新しいマシン「ポロR WRC」を公開した。実戦デビューは、2013年１月15日にスタートするWRC第1戦ラリーモンテカルロを予定している。
■第1戦モンテで「ポロR WRC」がデビュー
メインドライバーは、2011年の初めからマシンの開発に携わってきたセバスチャン・オジェ（フランス）と、2012年11月にフォードからの移籍を発表したヤリ-マティ・ラトバラ（フィンランド）の2人。さらに、IRC（インターコンチネンタルラリーチャレンジ）で2年連続王者となった若手のアンドレアス・ミケルセン（ノルウェー）がサードドライバーを務める。
オジェとラトバラは“ジョイントナンバーワン”（2人ともナンバーワンのドライバーとして扱う）待遇で2013年の全13戦に出場。ミケルセンはマシン製作の都合で第4戦ラリーポルトガルからの出場となり、年間数戦の参戦を予定している。
ポロR WRCの最新のデザインは以前に公開されたテストカーとは異なり、前後フェンダーがより張り出し、リアウイングの造形が見直されている。カラーリングはホワイトをベースに、ブルーとシルバーグレーがあしらわれ、さらにレッドブルのスポンサーロゴが入る。
開発を担当したオジェは、「チーム一丸となってマシンを準備してきた。テストを重ねることでポロR WRCはかなり進化したが、まだ完璧ではない。2013年の開幕戦ラリーモンテカルロに向けてさらにテストを行い、完成度をさらに高めたい」とコメント。一方、ラトバラは、「フォルクスワーゲンというビッグチームで新たなキャリアを踏み出すことに興奮している。ポロR WRCを初めてドライブした時、とても良い印象を持った。引き続き開発は続けていくが、必ずや速く強いマシンに成長するだろう」と述べた。
また、フォルクスワーゲン・モータースポーツのディレクター、ヨースト・カピートは、「WRCは競争が厳しく、新規参入チームがすぐに勝てるほど甘い世界ではない。初年度の2013年は何度か表彰台に上がることを目標に据えている。そして2014年に優勝を狙い、2015年はできるだけ多く勝ってタイトルをとりたい。焦らずにじっくりと前に進んでいくつもりだ」と、極めて慎重な目標を口にした。
ポロR WRCは2013年１月15日にスタートするWRC第1戦ラリーモンテカルロで実戦デビューを果たす予定。
（webCG）
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