第23回：歴代最強！　400psオーバーのロータスがデビュー　インポーターに聞きました～ロータス編～ 【JAIA輸入車試乗会2015】

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走りに特化したライトウェイトスポーツカーを手がけるメーカーとして、ファンから支持を集めるロータス。絶好調の「エキシージ」シリーズに加え、今年は最高出力400psオーバーの「史上最強のロータス」が日本に導入される……かも？

現在のロータスのラインナップは「エリーゼ」「エキシージ」「エヴォーラ」の3モデル。中でも、日本ではエキシージの人気が高いという。

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オープントップの「エキシージSロードスター」。今年の「エキシージ」シリーズは、AT仕様の追加もトピックとなっている。

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過給器付き3.5リッターV6エンジンの最高出力を406psに高めた「エヴォーラ400」。写真は2015年3月のジュネーブショーの様子。

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2015年の東京オートサロンでお披露目された、SUPER GTの競技車両「GT300MC SGT-EVORA」。由良拓也氏率いるムーンクラフトが開発を担当した。

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ロータスの正規輸入元である、エルシーアイの谷田恵美さん。「今年のロータスは、モータースポーツにも注目してくださいね」

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日本人は「エキシージS」が大好き!?

――昨年（2014年1～12月）の日本市場における販売状況はいかがでしたか？ またロータスにとって、どのような年になりましたか？

2013年に発表した「エキシージS」 の人気が継続的に高く、販売も好調でした。
また、2014年1月に発表した「エヴォーラSスポーツレーサー」や、6月に発表した「エリーゼSクラブレーサー」についても、好評をいただきました。

――現在、販売をけん引しているモデル、イチオシのモデルは？

2014年9月に発表した 「エキシージSロードスター」です！ 実は、今の日本で一番売れているロータスはエキシージで、世界で一番エキシージが売れている市場は日本なんですよ。2013年12月の発売から1年間で約200台を販売しました。

やはり、「潔く、スポーツカーらしく」というのが、ファンがロータスに求めるイメージなんでしょう。そうした要素をしっかり備えつつ、もちろん速く、見た目でも「これくらい“カッコイイ感”があるといいよね！」というところをちゃんと押さえている。従来型のエキシージからの乗り換えも多いのですが、いわゆる「普通のスポーツカー好き」の方からも注目をいただいています。

――今注目の車種、また今年導入を予定している車種を教えてください。

まず挙げられるのが「エキシージS」のAT仕様です。「硬派なエキシージにAT？」という不安はあるのですが（笑）、お客さまの反応が楽しみです。でも、エキシージSロードスターのお客さまには、内装の革の色にこだわるような方もいらっしゃるので、ATでさらりと乗るというのも、アリだと思います。

後は、やはり「エヴォーラ400」ですね。「エヴォーラS」にフェイスリフトを施し、エンジンの出力を400hp（406ps）に高めたモデルです。日本導入は今年の秋以降を予定しており、恐らくは年内に発表できるかどうか、というタイミングになりそうです。個人的には、東京モーターショーに持ってこられれば……と思うんですが。

――全国の『webCG』読者に一言お願いします！

2015年は、モータースポーツの分野に力を注いでいきます。ロータスカップ・ジャパンも開催しますし、SUPER GTにも参戦するので、応援よろしくお願いします！

（インタビューとまとめ＝webCG 堀田剛資／写真＝峰 昌宏、webCG、エルシーアイ、ロータスカーズ）