ホンダN-WGN（FF/CVT）／N-WGNカスタム（FF/CVT）【試乗記】 素晴らしき人、ホンダに乗る

好調「N」シリーズが抱える問題点

ホンダにとって「N」シリーズがドル箱的存在になっていることは疑いない。2011年のスタート以来、わずか7年で累計販売台数が200万台を超えた。万々歳と言いたいところだが、悩みもある。シリーズの中で、「N-BOX」が突出した存在になっていることだ。2018年の販売台数は23.7万台で、登録車を含む新車販売台数で2年連続の第1位を獲得した。

「ダイハツ・タント」や「スズキ・スペーシア」と同じで、最大の売れ筋となったスーパーハイトワゴンのジャンルに属しているのだから当然ではある。しかし、ハイトワゴンのN-WGNが6.3万台というのはさすがに離れすぎだ。6年ぶりにフルモデルチェンジを受けた新型N-WGNの使命は、N-BOXの牙城を侵食することなく販売を伸ばすことである。

その意図は、エクステリアデザインを見れば一目瞭然だ。2017年に登場したN-BOXが先代の見た目を受け継いだのに対し、N-WGNは明確に方向性を変えている。N-BOXは特にカスタムモデルが立派さと力強さを強調していて、開発責任者の白戸清成氏は「デザインに関しては、北関東ではやはり『カスタム』に人気がありますね」と語っていた。しかし、少しずつユーザーの好みは変化しつつある。

2017年に出た「スズキ・ワゴンR」の「スティングレー」は“ストロング”をテーマにしていたが、少々苦戦しているようだ。今年フルモデルチェンジの4代目タントは先代モデルのイメージを引き継いでいるように見えるが、ゴテゴテ感はかなり減らしている。いわゆる“カスタム顔”ではあるものの、オラオラ系のコワモテではなくなった。三菱が「eKワゴン」から「eKクロス」に車名を変更してSUV風味を取り入れるなど、各メーカーが新しい道を模索している。

「ライフ」の後継を担うホンダの軽ハイトワゴンとして、2013年11月に誕生した「N-WGN」。新型は2代目にあたり、従来同様、標準車と「カスタム」（写真）の2モデルが用意される。

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「カスタム L・ターボ Honda SENSING」のインストゥルメントパネルまわり。今回、ホンダの軽として初めてステアリングにテレスコピック機構が採用された。

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「カスタム L・ターボ Honda SENSING」には、表皮に起毛調のトリコットとプライムスムース（合成皮革）を用いた専用シートが装備される。

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標準車は9種類、「カスタム」は7種類という豊富なボディーカラーも魅力。一部のボディーカラーには、ルーフを別色で塗り分けたツートンも用意されている。

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N-BOXとの差異化を図る

新型N-WGNは、ほかのハイトワゴン、スーパーハイトワゴンとは異なる路線を選択した。ノーマルはどことなくレトロな雰囲気をまとわせつつも、わかりやすくカワイイ系の見た目にはしていない。カスタムはその名に反して力強さにはまったく関心がなく、むしろクールで都会的な空気が漂っている。両者に共通するのは、シンプルさを志向していることだ。

開発陣は、意図してN-BOXとの差異化を図ろうとしたようだ。先代N-WGNは“先鋭・主張・充足”というスローガンを掲げていたが、新型は“New Simple!”である。同じ土俵の上で競うのでは、ボリューム感の強いN-BOXにかなうわけがない。マーケットを食い合わずに別のターゲットを目指すための路線転換なのだ。トレンドははっきりとスーパーハイトワゴンのものとなっているが、ハイトワゴンを好む人々も多い。そこにフォーカスするためのキーワードが、“暮らし”である。

N-BOXも同じ流れの中で開発されていて、発表時には “本当につくりたいのは、いいクルマじゃなく、いい生活”というキャッチコピーが示されていた。ただ、N-BOXが家族の暮らしをメインに考えているのに対し、N-WGNは暮らしの中での1人でいるシーンが想定されている。自転車が積めるN-BOXほどの積載能力は持たないが、1人で乗るなら十分なスペースがあり、走りがいい。もちろん、時には家族を乗せることもできる。

ドライバーを重視していることは、運転席のつくりに表れている。チルトに加えてテレスコピックを採用したのは、ホンダの軽自動車としては初のこと。50mmの調節幅を持つシートのハイトアジャスターと合わせ、ベストなドライビングポジションをとりやすくした。アクセルとブレーキのペダルを従来モデルより右側に移したことも、自然な姿勢をとる手助けになる。

標準車「L Honda SENSING」のインストゥルメントパネルまわり。視覚的な質感の高さと、使い勝手のよい収納スペースが特徴として挙げられる。

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標準車に備わるアイボリーとブラウンのシート。インテリアでは、床面の高さを上げてサイドシルとの段差を抑えることで、（エンジニア氏いわく「カーペットを敷くことで“ツライチ”になる」とのこと）乗降性も改善している。

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運転席にはスライドおよびリクライニング機構に加え、調整幅50mmのシートハイトアジャスターも装備されている。

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リアシートは一体式のスライド調整機構と、5：5の2分割可倒機構を装備。「N-BOX」のような座面の跳ね上げ機構は備わっていない。

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積載の自由度を上げる2段収納

暮らしに役立つ新しい工夫は、荷室にあった。従来モデルより180mm低床化し、2段収納を実現したのである。もともと床下収納ボックスとなっていたところを後ろからアクセスできるようにしただけのことだが、積載の自由度が上がって使い勝手がよくなった。ボードを使って2段ラックモードにすれば、下に重量物を入れておいて上段には買い物袋などを置くことができる。約730mmというボードの高さは買い物カートに合わせているというから、細かい気遣いが行き届いている。

背の高い荷物を積みたければ、ボードを折りたたんでシートの背後につるすローフロアモードにすればいい。2列目シートを前に倒せば、ボードを使ってフラットで広大な荷室として使える。収納力はこの手のクルマにとって商品力を左右する重要なポイントである。後席の下にぬれた傘を置けるリアシートアンダートレーを設置しているのは従来どおりだ。助手席前のインパネトレーには、スマホ2つを置くスペースがある。

試乗したのは自然吸気（NA）のノーマルモデルとターボのカスタムの2台。どちらのモデルにもNAとターボの2種のエンジンが用意されている。ボディーはN-BOXで採用された新プラットフォームをハイトワゴン用に最適化し、ハイテン材を多用したものだ。最初に乗ったのは「カスタム L・ターボHonda SENSING」。小径ターボの恩恵で低回転から十分なトルクがあり、アクセルを踏み込まずに済むから室内は静かである。

高速道路では渋滞追従機能付きになったアダプティブクルーズコントロール（ACC）を使って走った。0km/hまで作動を続けるようになったわけだが、設定最高速度が135km/hになっていたことにも驚いた。以前は115km/hだった記憶があるが、一部の高速道路の規制速度が120km/hになったことに対応したそうだ。現在の軽自動車は十分な高速性能を備えているから、登録車と設定を変える必要はないのだろう。

荷室は耐荷重50kgのフロアボードで上下に2分割。荷室側からでもシートのスライドや格納ができるよう、工夫がなされている。

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初代にもあった、リアシート座面下の収納トレー。新型では洗いやすいよう取り外しが可能となった。

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現行型「N-WGN」ではACCが全車標準装備（標準車のベースグレードのみレスオプションが可能）。「N-BOX」のそれとは異なり、完全停車しても機能がカットされない“渋滞追従機能付き”となっている。

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走行安定性を高めるべく、フロントスタビライザーが全車に標準装備される「N-WGN」。「カスタム」のターボ車では、リアにもスタビライザーが装備され、キビキビとした走りを楽しめる。

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NAモデルでも走りは活発

ノーマルの「L Honda SENSING」に乗り換える。インテリアの意匠は変わらない。ブラウンとアイボリーの2色使いで明るい印象になっているが、メーターパネルなどのデザインは共通である。エクステリアも共通部分は多く、ランプの形状を変えることで表情を変えている。金型の数は最小限に抑えなければコストがかかってしまう。シックであることを追求したカスタムに対し、ノーマルはニュートラルなデザインを目指している。

試乗車のボディーカラーは、新色の「ホライズンシーブルーパール」にホワイトのルーフを組み合わせたツートン。ルーフモールをなくしたことで、スッキリとした見た目になっている。走りだしてみると、やはり最初の100mほどは加速が鈍くてもどかしい思いをする。しかし、ガマンが必要なのはそこだけだ。スピードに乗ればターボ版に引けを取らない活発な走りを見せる。N-BOXも含め、スーパーハイトワゴンやハイトワゴンに乗るとターボでなければツラいな、という感想を持つことが多い。しかし、新型N-WGNはNAで十分だと思わせた。

エンジンはN-BOXのものと基本的に同じだが、エキゾーストマニホールドの形状を変更することで、触媒による排出ガス浄化性能を向上。さらにCVTの変速制御をセッティングし直し、アクセル開度に対してナチュラルな加速が得られるようにしたそうだ。このクルマの通常の使われ方なら、NAで不足を感じる場面はほとんどないだろう。価格差を考えると、NAモデルは相当に魅力的だ。

試乗会のランチタイムには、特別なランチョンマットで食事が提供された。9種類のシチュエーションで使われるN-WGNがポップなイラストで描かれ、「YOU MEET THE NICEST PEOPLE ON A N-WGN」と記されている。もちろんこれは、1963年にホンダがアメリカで展開した「スーパーカブ」のナイセストピープルキャンペーンへのオマージュだ。ちょっとした遊び心で用意したものだというが、N-WGNのコンセプトにぴったりハマっているように思える。56年後の日本のナイセストピープルには、シンプルなデザインで暮らしに役立つN-WGNがよく似合う。

（文＝鈴木真人／写真＝向後一宏／編集＝堀田剛資）

丸いヘッドランプと眉毛を思わせるウインカーが特徴的な標準車のフロントマスクは、どことなく往年の「ライフ ステップバン」を思わせる。

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エンジンは基本的に現行型「N-BOX」のものと共通。NA仕様では従来モデルより7％の燃費性能向上を実現している（WLTCモード）。

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今回の試乗会のために用意された専用のランチョンマット。当試乗記の「素晴らしき人、ホンダに乗る」というタイトルは、1963年のナイセストピープルキャンペーンのキャッチコピーを拝借したものである。

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タイヤサイズは155/65R14が主で、「カスタム」のターボ車のみ、写真の15インチアルミホイールと165/55R15サイズのタイヤの組み合わせとなる。

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「N-WGNカスタム」のリアビュー。細かいところだが、軽自動車へのシャークフィンアンテナの採用は、これが初とのこと。そんなところにもホンダのこだわりを感じた。

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標準車のフロントまわり。LEDヘッドランプは「L・ターボ Honda SENSING」では標準装備、「L Honda SENSING」ではオプション設定となる。

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ボディーカラーがツートンカラーの場合、ホイールキャップもシルバーとブラックのツートンとなる。

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ホンダN-WGN L Honda SENSING

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テスト車のデータ

ホンダN-WGN L Honda SENSING

ボディーサイズ：全長×全幅×全高＝3395×1475×1675mm
ホイールベース：2520mm
車重：850kg
駆動方式：FF
エンジン：0.66リッター直3 DOHC 12バルブ
トランスミッション：CVT
最高出力：58PS（43kW）/7300rpm
最大トルク：65N・m（6.6kgf・m）/4800rpm
タイヤ：（前）155/65R14 75S／（後）155/65R14 75S（ブリヂストン・エコピアEP150）
燃費：29.0km/リッター（JC08モード）／23.2km/リッター（WLTCモード）
価格：133万9200円／テスト車＝172万0900円
オプション装備：ボディーカラー＜ホライズンシーブルーパール＆ホワイト＞（5万9400円）／LEDヘッドライト＋オートリトラミラー（7万1500円）　※以下、販売店オプション　Gathersナビゲーションシステム＋ドライブレコーダー（22万6600円）／ナビ取り付けアタッチメント（6600円）／フロアカーペットマット（1万7600円）

テスト車の年式：2019年型
テスト開始時の走行距離：1865km
テスト形態：ロードインプレッション
走行状態：市街地（--）／高速道路（--）／山岳路（--）
テスト距離：--km
使用燃料：--リッター（レギュラーガソリン）
参考燃費：--km/リッター

「カスタム」に標準装備されるスクエアなLEDヘッドランプ。上部のウインカーはシーケンシャルタイプとなっている。

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64PSの最高出力と104N・mの最大トルクを発生するターボエンジン。燃費性能とレスポンスを向上させるため、電動ウェイストゲートバルブを採用している。

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ホンダN-WGNカスタム L・ターボ Honda SENSING

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ホンダN-WGNカスタム L・ターボ Honda SENSING

ボディーサイズ：全長×全幅×全高＝3395×1475×1705mm
ホイールベース：2520mm
車重：870kg
駆動方式：FF
エンジン：0.66リッター直3 DOHC 12バルブ ターボ
トランスミッション：CVT
最高出力：64PS（47kW）/6000rpm
最大トルク：104N・m（10.6kgf・m）/2600rpm
タイヤ：（前）165/55R15 75V／（後）165/55R15 75V（ブリヂストン・エコピアEP150）
燃費：25.2km/リッター（JC08モード）／21.2km/リッター（WLTCモード）
価格：166万3200円／テスト車＝191万4000円
オプション装備：なし　※以下、販売店オプション　Gathersナビゲーションシステム＋ドライブレコーダー（22万6600円）／ナビ取り付けアタッチメント（6600円）／フロアカーペットマット（1万7600円）

テスト車の年式：2019年型
テスト開始時の走行距離：1599km
テスト形態：ロードインプレッション
走行状態：市街地（--）／高速道路（--）／山岳路（--）
テスト距離：--km
使用燃料：--リッター（レギュラーガソリン）
参考燃費：--km/リッター