目指したのは“さらなるスポーティーセダン”　新型「BMW 3シリーズ」の技術的ハイライトを読み解く

2026.09.30 デイリーコラム渡辺慎太郎

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本当の新型3シリーズ

4月にミュンヘンで開催された新型「i3」の発表会の翌日、本社の関係者が「i3だってれっきとした新型『3シリーズ』なのに、昨日からネットには、それで新型3シリーズはいつ出るの？　とか、書かれているんだよね」と、とても残念そうに漏らしていたことを覚えている。確かに、発表会には歴代の3シリーズもずらりと並んでいて、i3＝新型3シリーズという演出になっていた。けれど世間の受け止めは、新型3シリーズ＝エンジン搭載仕様であってi3は3シリーズではない、だったのである。まあそう思うのも分からなくはないのだけれど、ヘコんでしまった彼の気持ちも理解できる。

そしていよいよ、みなさんがお待ちかねの“本当の新型3シリーズ”が発表となった。実は彼から前述の話を聞いた時、目の前にはi3と「M350 xDrive」が置かれていた。われわれメディアには、その時点でエンジン搭載仕様の3シリーズもこっそりお披露目されていたのである。守秘義務契約があるので、もちろん今日まで口を閉ざしていたが、ようやく公開できる日を迎えてやっと肩の荷が下りた。

i3の登場以降、ネットでは新型3シリーズに関するさまざまな憶測や予想や期待が散見された。それらを整理して集約すると、注目されていたのは主に3つで、プラットフォームは共有するのか、エクステリアデザインは同じなのか、直列6気筒は搭載するのか、だった。

まず、i3とエンジン（ICE）搭載仕様は異なるプラットフォームを使用している。それは、両者のボディーサイズからも明らかだ。

i3：全長4760mm／全幅1865mm／全高1480mm／ホイールベース2897mm
ICE：全長4765mm／全幅1850mm／全高1455mm／ホイールベース2860mm

ICEのほうが全長が長いのは、エンジンを縦置きにするためにエンジンコンパートメント（＝ボンネット）がi3よりも前後方向に長いからである。i3のほうが全高が高くホイールベースが長いのは、床下に駆動用バッテリーを搭載するからだ。i3のプラットフォームは基本的に「iX3」と同型のものがベースになっていると考えられる。ではICEのプラットフォームは内燃機用の新規開発か？　どうもそうではないようだ。資料によると「エンジンを搭載する新型3シリーズのシャシーには、大幅な改良が施されています」と書かれている。つまり、これまでエンジンを縦置きにした後輪駆動ベースのモデルに採用されてきた、CLARアーキテクチャーの改良型と理解するのが正しいようだ。

したがって、前後サスペンションの形式も従来型を踏襲している。ただし手は加えられているようだ。フロントのダブルジョイント・スプリングストラットはアライメントが見直され、さらに精密なハンドリングとステアリングフィールの向上が実現されているという。リアの5リンクはキャスタートレイルやキャンバーをセッティングし直したそうだ。さらに前後のアンチロールバーのマウント部を改良、ロールを抑えボディーコントロールがしやすくなったという。