メルセデスのトップからのまさかの転身　BMW日本法人の上野金太郎社長にインタビュー

新入社員の気持ちで勉強中

上野金太郎氏がビー・エム・ダブリュー株式会社の代表取締役に就任したのは2026年の4月1日付だった。われわれ業界人は「よくできたエイプリルフールのネタだな」と、当初は半信半疑でもあった。彼はメルセデス・ベンツ日本の代表取締役社長、そして会長を歴任してきた人物だからだ。いわば“ライバルメーカー”への転身を果たして約半年、インタビューの機会をいただいた。以下、一人語りのかたちでお届けする。

メルセデス・ベンツ日本のあと、しばらくマルチブランドを手がける販売店で仕事をしていました。いろんなブランドのクルマに触れることができたのは楽しかったし、とても勉強にもなりました。そんなとき、ビー・エム・ダブリューからお声がけいただいたんです。実は、ほかにも数社からオファーがあったんですが、BMWは販売店でも扱っていて全体の状況は分かっていたし、直接熱心にお話をいただいて、何より「ずいぶん大きな賭けに出たな」と思って（笑）。それがちょっと面白かったので、お引き受けすることにしました。まだ、自分を必要としてくれる場所があるなんて、うれしいことですよね。

ドイツの友達なんかには、「お前はもう何社かの顧問でもやって楽しく生きろよ」って言われていました。今回は、一応家族にも相談したんです。妻はちょっと引いていましたけど（笑）、子供たちは「いいじゃん、すげえいいじゃん」と喜んでくれました。彼らはメルセデスしか知らないんですよね。だからきっとほかのクルマにも乗れることが楽しみだったのかもしれない。妻も結局は「それがお父さんのやりたいことなら応援します」と言ってくれました。家にずっと居たり、ゴルフばっかり行って帰ってきてメシだメシだとうるさく言われるよりはいいと思ったりしたのかもしれませんけれど（笑）。

この半年間は、「BMWって何？」というところから、新入社員のような気持ちで、まだいろいろと勉強している最中です。僕がこれまで体験してきたものとは真逆のものもあるし、それなりに同じようにやっているものもあって、なんかすごく複雑な心境です。こうやるもんだろうと思ったら、違いますよ、それはこうですよって言われてしまったり。そういうことが連鎖するとちょっと頭を抱えてしまう時もあります。自分のなかで、コンパスがすごい勢いでクルクルクルクル回っているような感覚はありますね。

いまの会社にきて、商品そのものがいいとか悪いとかで悩むことはまったくなかったんですけれど、会社によってやっぱり特性というか、業務プロセスとか社内の決まりごととかが違うじゃないですか。僕ももう60歳を超えていますから、人の顔はなかなか覚えられないし、名前も覚えられない（笑）。そのうえホットデスキング（＝フリーアドレス）だから、誰かどこに座っているのかも分からないので、最初のうちはそういうことにも苦労しました。でも、徐々に慣れていって、ようやくみんなの前でやりたいことをひとつずつお願いというか、共有していっているところです。当然、まだ伝えきれていないこともあるし、今までのビー・エム・ダブリューのやり方を壊したいわけではないので、これを継承しながらよりよくクルマを売れるようにできないかと考えています。

上野金太郎さんは2026年4月1日付でBMWの代表取締役社長に就任。かつてメルセデス・ベンツ日本の社長・会長を歴任した人物ゆえに、その第一報には多くの自動車メディアの関係者がエイプリルフールのネタだと勘違いした。

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当初は社内プロセスの違いなどに戸惑ったという上野社長。ようやく自身のやりたいこと、目指したいことを伝えられるようになってきたところだという。

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＜上野金太郎さんプロフィール＞
1964年東京生まれ。1987年にメルセデス・ベンツ日本株式会社に入社。2007年に代表取締役副社長（メルセデス・カーグループ営業／マーケティング部門担当）に就任し、以後は2013年に代表取締役社長兼最高経営役員を、2024年にメルセデス・ベンツ日本合同会社会長を歴任。2025年の株式会社ティーアイ・ホールディングス代表取締役社長就任を経て、2026年4月1日付けで現職に。

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冷やかし来店も大歓迎です

（BMWとメルセデスがそれぞれ拠点を置く）ミュンヘンとシュトゥットガルトは、距離にして200kmぐらいしか離れていないんですが、やっぱり人が違うし、人が違うとクルマも違う。クルマのつくり方はまったく異なります。いまの会社に入ってすぐに「M3」を試乗したんです。体ではまだメルセデスAMGの「C63」とかを覚えているから、どんな感じなのかなと思って。そしたらまったく違う。M3はなんかその走りがまるで水面を滑るような感じなんです。C63はガリガリと路面を削っていくかのような走り。ガーッといくC63に対してスーッといくM3。ハンドリングもブレーキの感覚も加速感もとにかく全部違った。ここまで違うんだって驚きました。以前なら、ここはウチが勝っているとかここはウチよりダメだとか、そういう目線で見ていたBMWを、いまではいいところを探そうとしていて、すると次から次へ見つかるんです。これはちょっと面白い感覚だなって思いました。BMWって「大好き！」っていうファンの方がたくさんいらっしゃいますよね。その気持ちが分かるようになりました。最初は好きになろうとしていたのに、いつのまにか努力をしなくても好きになることに慣れてきて、いまでは自然にどんどん好きになっています。もうすっかりBMW推しです。結構切り替え早いんです。こんなこと言ったら、前の日本法人のみんなに怒られるかもしれないけれど（笑）。

正直、いまの日本のマーケットにおける輸入車の立場は厳しい。そんななかでわれわれはどうするのか。これはもう地道に、BMWのお客さんをこれまで以上に大事にしていくしかないんじゃないかと考えています。すごい数字が取れるかもしれないなんて妄想は捨てて、安定した台数でそれに見合った身の丈のことをちゃんとやっていく。そうすれば、お客さまはきっとBMWから離れていかないだろうと思っています。ミュンヘンで新しいクルマが発表されたら、適切なタイミングでそれを日本へ持ってきて、販売店で丁寧にちゃんと説明できる準備をして、納得して買っていただいて、納車後もお客さまとの関係をきちんと築いていく。そういう、いわば当たり前のことを着実にやっていくことが重要です。今日、たまたま過去にBMWをお乗りいただいていたお客さまとか、疎遠になられたお客さまに向けてお手紙を1万通以上出しました。今後はオーナーマガジンなんかも用意して、定期的にお客さまとつながる工夫を試してみようかと考えています。とにかく、もっとBMWのことを理解していただきたいんです。

弊社は東京のお台場にBMWグループ トーキョーベイという立派な（ブランド体験）施設がありますので、そこをもっと活用するのもひとつの手段でしょう。輸入車はどこか敷居が高くて、冷やかしお断りみたいな雰囲気があるんですよね。僕は冷やかし大歓迎っていうタイプなんです。それに、やっぱりクルマは乗ってみないと分からない。だからそういう機会をもっと提供して、啓蒙活動みたいなことをやっていきたい。実は来年くらいには、お台場のようなお客さまとのミーティングポイントを都内に新たに開こうかと考えているところです。とりあえずは地味にコツコツやっていきます。で、ある程度のレベルで安定期に入ったら、飛び道具も使おうかと思っています。来年にはいよいよ新型「3シリーズ」も導入しますので、今後のBMWグループにぜひご期待ください。

（インタビューとまとめ＝渡辺慎太郎／写真＝北畠主税＜Chikara Kitabatake＞／編集＝藤沢 勝）

入社してすぐにBMWのスポーティーモデルの象徴である「M3」を試したという上野社長。メルセデスAMGの「C63」とはポジションこそ似ているが、運転感覚が大きく違うことに驚いたという。

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上野社長は「BMWが大好き！」という熱心なファンの気持ちがよく分かるくらいにBMW推しになったとのこと。切り替えの早さがさすがだ。

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為替等の都合で日本のマーケットにおける輸入車の立場は厳しいと語る上野社長。まずは当たり前のことを当たり前にきちんとやり、BMWユーザーとのつながりをさらに強固にしていくという。

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まずは地道にやっていくものの、「安定期に入ったら、飛び道具も使おうかと思っています」と意欲を示した上野社長。次の一手に期待だ。

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