第2回：北の大地をボルボで駆ける 【「ボルボV40」を知る。見る。語る。】

ワイルドなイケメン

編集部から「冬の北海道でボルボに試乗しませんか？」とのオファー。いつもならふたつ返事で引き受けるところだが、スノードライブにいまひとつ自信のない私は少し躊躇（ちゅうちょ）した。でも、「クルマは『V40クロスカントリー』です」と聞いて、すぐに不安は解消。北海道でのテストドライブが待ち遠しくなった。

「クロスカントリー」という名前からして、いかにも悪路や雪道に強そうなクルマであるが、同社の「XC60」や「XC90」のようなSUVとは異なり、「V40」をSUVスタイルに仕立て上げた“クロスオーバー”というのがこのクルマの位置づけ。そう書くと、V40クロスカントリーがなんだか頼りなく思えるかもしれないが、実際はその反対で、内容を知れば知るほどこのクルマの魅力が見えてくる。

まずはエクステリア。スタイリッシュなデザインで人気を集めることになったV40だが、このV40クロスカントリーにはワイルドさが加わっている。例えば、フロントバンパーは、クロスカントリー専用にハニカムメッシュグリルが与えられただけでなく、バンパー形状そのものが見直されていて、力強い印象を与えているし、「CROSS COUNTRY」の文字が刻まれたリアバンパーや専用のルーフレール、標準モデルより30mm高められた全高が、このクルマの存在感を高めている。なかなかの男前である。

それ以上に注目したいのは、V40クロスカントリーの中身だ。

日本では2013年5月に発売された「V40クロスカントリー T5 AWD」。コンパクトハッチバック「V40」をベースに、アウトドアテイストを加えたエクステリアが特徴的。

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インテリアの様子。「カッパードーンアルミニウム・パネル」と呼ばれる赤銅色のセンターパネル（写真）は、ほかにも、ウッドやアルミなど3タイプが用意される。

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フロントまわりは、ブラックのバンパーやハニカムメッシュのグリルが、標準の「V40」との相違点。

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「CROSS COUNTRY」のロゴが添えられる、専用デザインのリアスキッドプレート。タフなイメージを演出するだけでなく、車体防護の役割も果たすという。

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余裕と魅惑の5気筒ターボ

クロスオーバーといっても、駆動方式はベースモデルと同じFFまたはFRのまま、ということが多いなかで、このV40クロスカントリーはきちんと4WD化されているのがうれしいところ。横置きエンジンのFFを、最新世代のハルデックスカップリングによってフルタイム4WDに仕立て上げているのだ。

エンジンは、標準のV40 T4が1.6リッター直列4気筒直噴ターボを搭載するのに対し、このV40クロスカントリーには最高出力213ps、最大トルク30.6kgmの2リッター直列5気筒ターボを採用する。トルコン式の6段オートマチックトランスミッションが組み合わされるのも、V40 T4とは異なるところだ。

スペックを眺めているだけでも楽しいが、実際に運転しても期待どおりのパフォーマンスを見せてくれた。1.6リッターでも十分な低速トルクを発生するだけに、この2リッターは余裕たっぷり。アクセルペダルを軽く踏むだけで、車両重量1580kgのV40クロスカントリーを軽々と発進させるし、一般道を流すような場面でも、アクセルペダルにのせた右足にじわりと力をこめるだけで、必要な加速が得られるのだ。雪道では大トルクが仇（あだ）になることがあるが、4WDのV40クロスカントリーでは、エンジンのトルクが適切に4輪に配分されるため、よほど乱暴にアクセルペダルを踏み込まないかぎり、5気筒ターボのトルクを持て余すことはない。

一方、ドライ路面の高速道路では、5気筒ならではの爽快さを楽しむことができる。追い越しの場面で勢いよく加速しようとすると、5気筒独特のサウンドと緻密なフィーリングがなんとも魅惑的。それを味わえるだけでも、このクルマを手に入れる価値はある!?

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ターボで過給される、2リッター直5エンジン。アイドリングストップ機構も備わる。

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「V40クロスカントリー」には、ダークグレーの17インチアルミホイールが標準で与えられる。

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荷室の容量は、後席を前方に倒すことで拡大可能。助手席まで倒せば、さらなる長尺物の積載にも対応できる。
（画像をクリックすると、シートの倒れるさまが見られます）

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独自の個性は長所が勝る

ちなみに、今回の試乗では659kmを走り、うち燃費をチェックした488kmで、ドライブコンピューター、満タン法ともに10.1km/リッターの数値を記録した。平均速度38km/h、大部分が雪道でスタッドレスタイヤ装着という走行条件を思うと、期待以上の好燃費である。

ところで、“クロスオーバー化”は、V40クロスカントリーの走りにどう影響したのだろうか？ V40に対して全高が少し高くなったV40クロスカントリーは、厳密にいうならV40に比べて横方向の揺れが気になることがあるし、それを抑えるためか、乗り心地も多少硬めにしつけられている。しかし、それはあくまで比較級の話であり、高速走行時の安定感は十分で、乗り心地も十分フラット。おかげで快適なドライブが楽しめた。

高いといっても全高は1470mmに過ぎず、宿泊先のパーキングで入庫を拒まれることがないのも、このクルマのうれしいところ。これなら、タワーパーキングなどで全高1550mmの制限を突きつけられる都会でも、困ることはない。ということで、クロスオーバー化で失ったものは見あたらないというのが結論だ。

一方、キャビンは、V40の上級グレードに位置づけられるV40クロスカントリーだけに上質で心地よく、長く付き合ううえでも見どころが多い。さらに、2013年12月からは従来オプション扱いだった「セーフティ・パッケージ」が標準化されて、ますます魅力的になったV40クロスカントリー。輸入Cセグメントにライバルは多いが、その内容と369万円という価格を考えると、ずぬけた存在ということができる。2013年はボルボ復権の年になったが、それを象徴するのが、このV40クロスカントリーではないだろうか。

（文＝生方 聡／写真＝郡大二郎）

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オプション「レザー・パッケージ」を選択した、テスト車の後席。表皮の色は「ブロンド」（写真）のほか、「チャコール」が用意される。中央席の前端には、収納式のカップホルダーも備わる。

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「V40クロスカントリー」には、デジタルカメラやミリ波レーダーを使った衝突回避システムが与えられる。「全車速追従機能付きACC（アダプティブ・クルーズ・コントロール）」や「LKA（レーン・キーピング・エイド）」などの機能も、標準で備わる。

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テスト車のデータ

ボルボV40クロスカントリー T5 AWD

ボディーサイズ：全長×全幅×全高＝4370×1800×1470mm
ホイールベース：2645mm
車重：1580kg
駆動方式：4WD
エンジン：2リッター直5 DOHC 20バルブターボ
トランスミッション：6段AT
最高出力：213ps（157kW）/6000rpm
最大トルク：30.6kgm（300Nm）/2700-5000rpm
タイヤ：（前）225/50R17 98H／（後）225/50R17 98H（ミシュランX-ICE XI3）
燃費：12.4km/リッター（JC08モード）
価格：369万円／テスト車＝419万円
オプション装備：車体色＜クリスタルホワイトパール＞（10万円）／ナビゲーション・パッケージ（20万円）／レザー・パッケージ（20万円）

テスト車の年式：2014年型
テスト車の走行距離：33km
テスト形態：ロードインプレッション
走行状態：市街地（2）／高速道路（7）／山岳路（1）
テスト距離：659km
使用燃料：48.3リッター（燃費計測区間488.2kmに対し）
参考燃費：10.1km/リッター（満タン法）／10.1km/リッター（車載燃費計計測値）

→ボルボV40クロスカントリー T5 AWD オフィシャルサイト

ボルボV40クロスカントリー T5 AWD

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