ジャガー・ランドローバー雪上試乗会【試乗記】雪山は招くよ

ランドローバー・レンジローバースポーツオートバイオグラフィーダイナミック（4WD/8AT）／レンジローバーイヴォーク SEプラス（4WD/9AT）／ジャガーFタイプ R AWD クーペ（4WD/8AT）／XEポートフォリオ（FR/8AT）

雪山は招くよ 2016.02.17 試乗記高平高輝ランドローバーの走破性の高さは誰もが知るところ。今回は雪道を舞台に、「レンジローバースポーツ」と「レンジローバーイヴォーク」で、山ありモーグルあり一般道ありのスノードライブに出掛けた。併せて、特設コースで「ジャガーFタイプ R AWDクーペ」の“雪上ハンドリング”をチェックした。

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4WDのありがたみ

白く輝く北アルプスの峰々とランドローバー。まさに絵のような、誰からも文句が出ない鉄板の組み合わせだ。圧倒的な伝統と実績に裏打ちされた逞（たくま）しさが、どんなに深い雪道でも、どれほど荒れた天気でも物ともせずに踏み入っていけるという安心感を与え、“男子”の単純な冒険心を刺激する。もちろん、たとえ真冬の北アルプスのお膝元、白馬周辺とはいえ、暖冬のうえに除雪が行き届いた一般道など、世界の辺境で、それこそベリーズのジャングルからナミビアの砂漠まで世界中の過酷な舞台で活躍するランドローバーにとっては、朝飯前のお茶にもならないぐらいである。実際、地元のフツーの軽自動車が元気に行き来しているように、本格的な4WD車でなければ雪国で暮らせないというわけではない。スタッドレスタイヤさえ履いていれば、平凡な前輪駆動（FWD）でも立派に役に立つ。経験がない人にはなかなか実感として分かりにくいのだが、降雪地帯に暮らす人たちが、雪が降るたびにすくんでいては冬の間の生活が成り立たない。皆さん経験と知恵を生かして雪と付き合っているのである。では、冬になるとどのメーカーもこぞって雪上試乗会のようなものを企画するのは何のためか。誤解を恐れずに言えば、経験と知識が足りないドライバーをアシストしてくれる能力をアピールするためだ。悪コンディションでの限界能力がより高い4WDは多少のコンディション悪化など気にせずに、フールプルーフに走ることができる。そういう4WDを腕のある人が高いレベルで使いこなせばプロの道具になるというわけだ。

誰もがランドローバーを必要とするわけではないけれど、週末ごとに高速道路を飛ばして白馬の別荘へ駆けつける、というような夢の生活を妄想すると、やはり「レンジローバー」や「ディスカバリー」が、いや「ディスカバリースポーツ」や「イヴォーク」でもいいけれど、そんなオールラウンダーがあれば理想的だ。ドライの高速道路では快適で安心、現地に着いて除雪が行き届かない駐車場に止める際にも苦にしない。一度その便利さを味わってしまうともう忘れられないのが人間の性（さが）というものだ。