第249回：なにごとの おはしますかは しらねども 【カーマニア人間国宝への道】

見た目も走りも上品

「次の月末『シビック タイプR』をご用意できますが」

サクライ君からのメールに、思わず「ヤッター！」とつぶやいた。

奪い合いのホンダ・シビック タイプR。2022年末で完全に売り切れたらしいシビック タイプR。一生乗る機会はなかろうとあきらめていたが、サクライ君が、ソイツに乗せてくれるという。ありがたいことだ。カーマニアの純粋な娯楽として試乗させていただきます！

当日。

わが家にやってきたシビック タイプRは、ホンダのタイプRらしく、「チャンピオンシップホワイト」に塗られていた。いつも思うことだけど、白のタイプRは、ボンネットにデカい日の丸をつけたら猛烈に似合いそうだ。実物を見たことはないが。

ベースのシビックが、おっさん殺しの端正なスポーツセダン（正確にはハッチバック）にリボーンしたので、今度のシビック タイプRは、とっても上品でカッコいい。リアスポイラーも理性的な形状だ。工作精度もメチャ高いらしく、ドアの開け閉めの感触は完全に高級セダン。スパルタンな究極のFFスポーツといったイメージはまるで湧かない。

走りだすと、見た目同様、走りも上品だった。エンジンにも6段MTにもステアリングにもとがった雰囲気はなく、ただただつくりのいい一級品としか感じられない。首都高で「＋R」モードにブチ込めば豹変（ひょうへん）するのだろうか？　さあ行くぜ、タイプRよ！

首都高への合流車線、まずは「コンフォート」モードでアクセル全開だ。

「シュオオオオオオオ～～～～ン」

2022年9月2日に発売された新型「ホンダ・シビック タイプR」に首都高で試乗。1カ月の生産キャパシティーは約400台とのことだが、なんと注文が殺到し4年先の納車分まで売り切れたそうだ。現在は受注停止になっているので、試乗できるだけでもありがたい。

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試乗当日の夜、わが家にやってきた「シビック タイプR」は、タイプRのイメージカラーでもある「チャンピオンシップホワイト」に塗られていた。ボンネットにデカい日の丸をつけたら猛烈に似合いそうだ。

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おっさん殺しの端正なスポーツセダン（正確にはハッチバック）である11代目「シビック」をベースに開発された新型の「タイプR」は、とても上品でカッコいい。リアスポイラーは理性的な形状で、後方視界もバッチリだ。

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新型「シビック タイプR」の価格は499万7300円。ボディーカラーは写真の「チャンピオンシップホワイト」を含め全5種類が設定される。

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馬鹿になれない

なんというスムーズさだろう。しかもターボをほとんど感じない。ターボを感じないターボエンジンは大抵退屈なものだが、このフィーリングは自然吸気の「VTEC」に近い！

「スポーツ」モード、そして＋Rモードに変更すると、足まわりはどんどんハードになり、首都高のジョイントでは激しい縦揺れとなって脳をゆさぶるが、それでもじゃじゃ馬感が全然ないのは、完成度の高さゆえだ。さすが、あらゆる媒体で絶賛されているだけのことはある。

がしかし、個人的には全然物足りない。このクルマ、あまりにも理知的すぎる！ アントニオ猪木は「馬鹿になれ」という名言を残したが、それができない！ タイプRなのに！

思い起こせば、3代目シビック タイプRは、狂ったようにサスが固くて馬鹿だった。ターボ化一発目の4代目タイプRも、アクセル全開でトルクステアも全開。それだけで「ヒャッホ～！」と馬鹿になれた。5代目はかなり大人になったけど、見た目（特に後ろ姿）がかなり馬鹿だった。

でもこの6代目は、見た目も走りも大人そのもの。もはや聖人君子と言ってもいい。ジャイアンが出木杉君になっている！

オレ：サクライ君、これじゃつまんないよ！
サクライ：そうですか？
オレ：サーキットでは最速だろうけど、公道じゃ刺激がない！ 公道では「シビックe：HEV」のほうが楽しいよ！ あっちは本物の自然吸気だし。
サクライ：そういえばそうですね。
オレ：そう考えると、e：HEVのハイブリッドシステムってすごいよね。タイプRより刺激的なんだから！
サクライ：そういう意見は初めて聞きました。
オレ：とにかくオレは断然シビックe：HEVを支持するよ！ これ買っても、車庫にしまっといて値上がりを待つしかないもん！
サクライ：了解です。

最高出力330PS/6500rpm、最大トルク420N・m/2600-4000rpmの2リッター直4直噴ターボエンジンは、自然吸気エンジン「VTEC」のように回る。トランスミッションはカーマニアが泣いて喜ぶ6段MTのみの設定だ。

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首都高の都心環状線を行く「シビック タイプR」。ドライビングモードを「コンフォート」から「スポーツ」へ、そして「＋R]モードに変更すると足まわりはどんどんハードになるが、じゃじゃ馬感は全然ない。その完成度の高さには舌を巻く。

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6代目「シビック タイプR」は、見た目も走りも大人そのもの。もはや聖人君子と言ってもいい。公道では刺激が少ないので、だったら「シビックe：HEV」のほうが楽しいかもしれない。

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スポーティーに仕立てられた「シビック タイプR」のコックピット。ドライブモードセレクターの操作スイッチはセンターコンソールに配置され、「コンフォート」と「スポーツ」はシルバーのツマミで切り替え、「＋R」はその上の専用ボタンで選択できる。

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アメリカ人カーガイの聖地巡礼

そう結論が出たところで、辰巳PAに到着した。今夜はすいているなぁ、どこに止めようかなぁと奥に進むと、そこにはなんと、サスが狂ったように固くて馬鹿だった3代目シビック タイプRがあぁぁぁぁぁぁっ!!

うおおおおとコーフンしつつ、1台分を空けて隣に止め、オーナーさんに声をかけた。

「アイムアメリカン」

ええっ!?　どう見ても日本人だけど、アメリカ人なんですか!?

「イッツァレンタカー」

げえっ！ 確かによく見りゃ「わ」ナンバー！ 「おもしろレンタカー」のステッカーが貼ってある！

聞けば、彼はロサンゼルス在住のアメリカ人（26歳）で、愛車は初代「マツダMX-5ミアータ」。ひとりで来日して今日このレンタカーを借り、初めての右ハンMTに苦戦しつつ、榛名、赤城と『頭文字D』の聖地を巡り、湾岸に来たという。

そうか……。そうなのか。

彼は新型シビック タイプRを「初めて見た」と目を輝かせていたが、そりゃそうだろう。オレだって今日初めて見たんだから。「乗ると出木杉君で、馬鹿になれないクルマです」なんて説明は無用だ。

シビック タイプRはもはや買えないクルマだけれど、こうして確かに誕生し、おそらく最後のタイプRになるだろう。そして今後10年20年と、彼のような外国人がレンタカーで乗り、聖地巡りをするのかもしれない。

つまりシビック タイプRは、日本の文化遺産なのだ。文化遺産にケチをつけても無意味！ オレが買うならe：HEVにするとか、そんな議論は完全に馬鹿！ これは富士山とか法隆寺とか、そういう存在なのだから。

ああ、シビック タイプRが日本にあってよかった。

「なにごとの おはしますかは しらねども かたじけなさに なみだこぼるる」（西行法師）

（文＝清水草一／写真＝清水草一、webCG／編集＝櫻井健一）

夜の辰巳PAでアメリカから来た26歳のカーガイに出会った。ロサンゼルス在住の青年（写真左）で、愛車は子供のころからの憧れだったという初代「マツダMX-5ミアータ」。走り屋のバイブル的漫画『頭文字D』の聖地巡礼のため、ひとりで日本を訪れたのだそう。

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「今日はこのクルマでハルナ（榛名）とアカギ（赤城）に行って、最後にワンガン（首都高）に来ました」と語ったアメリカの青年。乗っていたのは3代目「シビック タイプR」のレンタカー（写真右）で、千葉の「おもしろレンタカー」で借りたという。

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今回試乗した新型「シビック タイプR」と、レンタカーの3代目シビック タイプR（写真奥）とのツーショット。こんなふうにさまざまな出会いや発見があるから、夜の首都高・辰巳PA詣ではやめられない。

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レンタカーの「シビック タイプR」で、初めて日本の道をドライブしたというアメリカの青年（写真右）。彼は「右ハンドルのMTや左側通行は苦戦しつつもなんとかなりましたが、日本語の標識や看板が読めなくて苦労しました。Google Mapだけが頼りです」と笑う。

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