第347回：カーマニア的に隠れた名車 【カーマニア人間国宝への道】

なんでわざわざプリウス顔に？

担当サクライ君からメールが届いた。

「来週、『トヨタ・アクアGRスポーツ』がご用意できます。ご興味のほど、いかがでしょう」

そうか、アクアにGRスポーツが出たのか。個人的にはGRスポーツにそれほど興味はないが、アクアには大いに興味がある。なにしろ私は初代アクアの元オーナー。4年間、アクアをボコボコにしながら（ボコボコにしたのはすべて家内ですが）使い倒した。ほうぼうボコボコになっても直さず、そのまま乗り続けた。なんとなく、そういう使い方が似合っているような気がしたのだ。いい思い出だ。

考えてみると、初代アクアが出たのはもう15年も前！ あれから15年もたったのか！

んで、現行の2代目アクアが出たのは5年前。あの時私は、「アクア、バランスのいいクルマになったなぁ」としみじみ思った。愛娘が成長し、嫁にいったような気がしたものである。

あれから5年。正直、詳しいことは忘れちゃったので、愛娘の現況を確認するチャンス到来だ。

2026年7月に登場した「トヨタ・アクアGRスポーツ」に夜の首都高で試乗。同モデルは、GRならではのデザインや走りを強化する装備などの採用がセリングポイントとされる。価格は323万8400円。

拡大

こう見えて、実は初代「アクア」の元オーナーだった私。アクアの予約受け付けが始まる当日、ディーラーの開店前に並んで予約したほど入れ込んだ。保有した4年の間、小豆島に行ったり（写真）、最高燃費にチャレンジしたりとさまざまな思い出をつくった。

拡大

ボディーカラーは「シトラスオレンジマイカメタリック」という濃いオレンジ色をチョイス。当時の愛車であるイエローの「フェラーリ458イタリア」と合わせて柑橘系コンビとなった。しかもアクアのハンドリングは驚くほどシャープで、458に通じるものがあった。

拡大

「アクア」をボコボコにしながら（ボコボコにしたのはすべて家内ですが）使い倒した。ほうぼうボコボコになっても直さず、そのまま乗り続けた。当時はなんとなく、そういう使い方が似合っているような気がしたのだ。

拡大