第249回：なにごとの おはしますかは しらねども 【カーマニア人間国宝への道】 の画像

1/122022年9月2日に発売された新型「ホンダ・シビック タイプR」に首都高で試乗。1カ月の生産キャパシティーは約400台とのことだが、なんと注文が殺到し4年先の納車分まで売り切れたそうだ。現在は受注停止になっているので、試乗できるだけでもありがたい。

2/12試乗当日の夜、わが家にやってきた「シビック タイプR」は、タイプRのイメージカラーでもある「チャンピオンシップホワイト」に塗られていた。ボンネットにデカい日の丸をつけたら猛烈に似合いそうだ。

3/12おっさん殺しの端正なスポーツセダン（正確にはハッチバック）である11代目「シビック」をベースに開発された新型の「タイプR」は、とても上品でカッコいい。リアスポイラーは理性的な形状で、後方視界もバッチリだ。

4/12新型「シビック タイプR」の価格は499万7300円。ボディーカラーは写真の「チャンピオンシップホワイト」を含め全5種類が設定される。

5/12最高出力330PS/6500rpm、最大トルク420N・m/2600-4000rpmの2リッター直4直噴ターボエンジンは、自然吸気エンジン「VTEC」のように回る。トランスミッションはカーマニアが泣いて喜ぶ6段MTのみの設定だ。

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首都高の都心環状線を行く「シビック タイプR」。ドライビングモードを「コンフォート」から「スポーツ」へ、そして「＋R]モードに変更すると足まわりはどんどんハードになるが、じゃじゃ馬感は全然ない。その完成度の高さには舌を巻く。

7/126代目「シビック タイプR」は、見た目も走りも大人そのもの。もはや聖人君子と言ってもいい。公道では刺激が少ないので、だったら「シビックe：HEV」のほうが楽しいかもしれない。

8/12スポーティーに仕立てられた「シビック タイプR」のコックピット。ドライブモードセレクターの操作スイッチはセンターコンソールに配置され、「コンフォート」と「スポーツ」はシルバーのツマミで切り替え、「＋R」はその上の専用ボタンで選択できる。

9/12夜の辰巳PAでアメリカから来た26歳のカーガイに出会った。ロサンゼルス在住の青年（写真左）で、愛車は子供のころからの憧れだったという初代「マツダMX-5ミアータ」。走り屋のバイブル的漫画『頭文字D』の聖地巡礼のため、ひとりで日本を訪れたのだそう。

10/12「今日はこのクルマでハルナ（榛名）とアカギ（赤城）に行って、最後にワンガン（首都高）に来ました」と語ったアメリカの青年。乗っていたのは3代目「シビック タイプR」のレンタカー（写真右）で、千葉の「おもしろレンタカー」で借りたという。

11/12今回試乗した新型「シビック タイプR」と、レンタカーの3代目シビック タイプR（写真奥）とのツーショット。こんなふうにさまざまな出会いや発見があるから、夜の首都高・辰巳PA詣ではやめられない。

12/12レンタカーの「シビック タイプR」で、初めて日本の道をドライブしたというアメリカの青年（写真右）。彼は「右ハンドルのMTや左側通行は苦戦しつつもなんとかなりましたが、日本語の標識や看板が読めなくて苦労しました。Google Mapだけが頼りです」と笑う。