「ミラノ」「ローマ」に「トリノ」もある！ イタリアの都市は車名になるのに「トーキョー」がないのはどうしてか？

アルファとフェラーリの愛ゆえに……

アルファ・ロメオが2024年4月に新型モデルを発表するという。その名も「ミラノ」。電動モデルながら「ミト」の後継というから、“量販モデル”不足のブランドにとっては待望の一台になりそう（特にディーラーには）。ミトといえばミラノ（Mi lano）―トリノ（To rino）の意味だったから、車名からして後継モデルにふさわしい。

ところでミラノといえばイタリア第2の都市名だ。英語ではミラン（ちなみにトリノはトューリン）。アルファ・ロメオ発祥の地域でもある。アルファ・ロメオ・ミラノなんて、語感が反則的にかっこいい。マツダ・ヒロシマじゃこうはいかない（と、少なくとも日本人の私は思ってしまう）。ヒロシマだって世界中の人々にとっては日本で東京や京都と並んで有名な都市の名前だというのに。

せめて国産ブランドくらい日本の街を名前に使ってもよさそうなもんだが、トーキョーとかキョート、オーサカ、サッポロ、あ、サッポロはその昔、「プリマス・サッポロ」ってのがあった。「ギャランΣ（シグマ）」のプリマス版でサッポロオリンピックにちなんで名づけたらしいけれど……。日本のメーカーはもちろん、海外ブランドでも日本の街の車名で思い出すのはサッポロくらいだ。

とはいえ、選ばれないのは何も日本の都市名に限った話じゃない。アメリカンブランドのニューヨークやロサンゼルス、サンフランシスコは聞いたことがないし、デトロイトもない（「クライスラー・ニューヨーカー」や大正時代の電気自動車「デトロイト号」はあったけれど）。フレンチのパリやマルセイユも知らない。英国車にロンドン、ドイツ車にベルリン、スウェーデン車にストックホルムもなかった。いや、ひょっとするとその昔に有名な都市名が使われたことがあったかもしれないけれど、少なくとも近年の有名ブランドにはないはず。レースで有名な名前（ルマンとかブルックランズとか）を別にすれば。

それに引き換えイタリアンブランド、アルファのみならず跳ね馬あたりの自国愛・地域愛はかなりのものだ。かのブランドには「ローマ」「モデナ」「モンツァ」「ポルトフィーノ」「マラネッロ」「フィオラーノ」（サブネーム）がある。自国だけじゃない。大事なビッグマーケットを意識した「アメリカ」や「カリフォルニア」などもあった。

ステランティスは2023年12月、2024年4月にアルファ・ロメオの新型車「Milano（ミラノ）」をデビューさせるとアナウンスした。詳細は明らかにされていないが、同モデルはアルファの電動化プロセスにおける最初のマイルストーンになるという。

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アルファ・ロメオの本拠地ミラノと、生産地トリノの頭文字をとって車名とした、コンパクトハッチバック「MiTo（ミト）」。2008年にデビューし、すでに絶版となっている。その後継と目されるのが、もうすぐ登場する次世代モデル「ミラノ」である。

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フェラーリの4シーターオープンカー「カリフォルニアT」の後継として2017年8月にデビューした「ポルトフィーノ」。その車名は、イタリア・リグーリア州リヴィエラの高級リゾート地として知られる、港町の名に由来する。

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フェラーリは現在、イタリアの首都の名を車名にした「フェラーリ・ローマ」もラインナップしている。写真はそのオープントップバージョンである「ローマ スパイダー」。

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キーは「ラテン」と「観光地」

ちなみにイタリアの友人にフェラーリがそういう名称を好んでつけることについてどう思うかと聞いてみたところ、とても誇らしいことでしかもイメージとよく合っていると言っていた。例えばローマは美しい街並みとクルマとの共通性があるし、ポルトフィーノならアクティブで若々しいイメージが重なっていると。とはいえそれはフェラーリに限った話で、アルファ・ロメオに関してはミラノ人の彼にとってもさほど印象的ではないらしい。似合うか似合わないか、意見が分かれるところだ、と。なるほどフェラーリくらい飛び抜けて名の立ったブランドにもなると、シンプルな名づけもかえってカッコいい。

逆にイタリアやスペイン、フランスの地名を使う他国のブランドも少なくない。有名どころでいえば、「ダッジ・モナコ」「キャデラック・セビル」「リンカーン・ヴェルサイユ」「ビュイック・リヴィエラ」「フォード・トリノ」「日産ムラーノ」などなど。

こうしてあらためて考えてみれば、自国か他国かにかかわらず、車名として選ばれる名前としてはラテン系の語感が好まれてきたことがわかる。なかでもイタリア、フランス、スペインといえば観光スポットとしても憧れの国だ。グローバルブランドの車名として、特にヨーロッパ以外の国が産するモデル用にそういった名称が好んで選ばれる感覚はなんとなくわかる。

日本のメーカーにしても自国愛がないわけじゃないだろう。けれども世界市場に目を向けた時、あまりにも日本的なイメージでは通用しないと考えたのではなかったか。「サムライ」（スズキ）や「ショーグン」（三菱）といった昔からよく知られていた日本語ならまだしも、地名となると言語的に響かない、発音しづらい、なんの名前かさっぱりわからないといった理由で選ばれなかったのだと思う。ましてやトーキョーやキョートには自動車メーカーがない（工場はあるから、三菱キョートくらいはあってもおかしくないけれど）。

そもそもブランド名は創始者に関わる名字であることが多い。そこで日本メーカーであることをアピールできれば、車名そのものは世界の人々が親しみやすい語感を、と考えるのが普通だったのだと思う。さらには日本人独特の言霊信仰などもあって、日本語で具体的な場所を特定できる名前は使いづらかった可能性もある。

もっともこれだけ世界的な日本ブームになってくると、今後は海外ブランド、特にアジア系の新興ブランドが日本の都市名を使ってくる可能性もあるかもしれない。彼らが日本に憧れを持ち続けてくれれば、の話だけれども。

（文＝西川 淳／写真＝アルファ・ロメオ、フェラーリ、ゼネラルモーターズ、日産自動車、スズキ、webCG／編集＝関 顕也）

キャデラック初のインターミディエートサイズのモデルとして、1975年に市場投入されたのが「セビル」。その名はスペインのセビリアに由来する。写真は1980年デビューの2代目で、往年のイギリス製高級車を思わせるリアデザインが特徴となっていた。

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イタリア・ベネチアの島の名前を車名とした、日産のクロスオーバーSUV「ムラーノ」。初代と2代目は国内でも販売されたが、写真の3代目は海外のみでの取り扱いとなった。

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かつて仕向け地により「サムライ」「カタナ」といった車名も使われた「スズキ・ジムニー」。現在は世界的にジムニーで統一されている。

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三菱自動車の京都製作所では、「デリカD：5」や「エクリプス クロス」が生産されている。だからといって、これらのモデルに「ミツビシ・キョート」という車名をつけるのも……。写真は、未来の「デリカ」をイメージしたというコンセプトカー「三菱D：Xコンセプト」。

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