トヨタGRヤリス／GRカローラ／GRヤリスMORIZO RR プロトタイプ【試乗記】 理想の走りを求めて

間断のない進化に驚かされる

2020年の登場以来、細かな年次改良を繰り返して、進化を続けるGRヤリス。「BORN FROM WRC」のコンセプトが示すとおり、その目的はラリーでの勝利であり、コンペティションマシンとして、こうしたエボリューションを重ねていくのはしごくまっとう。むしろ称賛すべきことだ。とはいえ、2025年4月に「25式」（2025年イヤーモデルの意味）が登場し、同年9月に「エアロパフォーマンスパッケージ」が追加されたばかりだというのに、この2026年3月に、早くも次なる改良版が登場したのには驚いた（参照）。しかもGRカローラにいたっては、「25式」に後期型が登場する強引さだ。

ということで今回は、その「26式」GRヤリスと、2025年11月にバージョンアップした「25式後期」GRカローラ（参照）に試乗。また2026年の東京オートサロンでプロトタイプが公開された、国内100台限定（欧州も100台）の「GRヤリスMORIZO RR」も、富士スピードウェイの構内のみでだが走らせることができた。

最初に紹介したいのは、GRヤリスの26式。試乗は2ペダルとなる8段GR-DAT車からスタートだ。話題となっている「GRステアリング」でのパドルシフトを試すには、うってつけの組み合わせである。

しかし発着場となる富士スピードウェイの「モビリタ」を出て、東ゲート手前の荒れた路面でまず感じたのは、実はステアリングの取り回しではなくて、乗り心地の変化だった。あれっ、こんなに柔らかかったっけ？　段差を乗り越えたときの初期タッチが優しくて、そのあとダンパーが、素早くスッと縮む。今回から「RZ」グレードのタイヤにはブリヂストン製の「ポテンザ レース」が採用されており、その剛性が引き上げられたおかげで、ダンパー減衰力を前後ともに最適化することができたという。タイヤそのものも、ハイグリップタイヤとは思えないほどサラッとしていて、乗り心地が良好だ。

ただ、乗り心地をよく感じる最も大きな要因は、GR-DATだろう。6段MT車に比べて20kg増したフロント荷重が、路面からの突き上げを絶妙に抑えつけている。とはいえ足まわりそのものはハッキリと固めだから、段差だとこれが伸びきる前にドスン！ と落ちる。低速域だとその乗り心地は、やっぱりまだまだスパルタンである。

2026年3月に発表された「26式」の「GRヤリス」。操舵機構の改良にステアリングホイールの変更、新タイヤの採用……と、その改良はいずれも走りにフォーカスしたものだ。

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「RZ“ハイパフォーマンス”」と「RZ“ハイパフォーマンス”＋エアロパフォーマンスパッケージ」に新採用された、同車専用チューニングのハイパフォーマンスタイヤ「ブリヂストン・ポテンザ レース」。それまでのタイヤでは、限界を超えた際に唐突にグリップが抜け、ジャダーが発生する傾向があったが、それがほぼ解消されたという。

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新たに採用された「GRステアリング」。従来はトヨタの他車と共用のステアリングホイールを用いていたが、操舵時に手がスイッチに触れてしまう等の弊害があったのために専用品を新規開発。レースカーと同じくスイッチパネルにイルミネーションを装備することで、夜間の視認性を高め、誤操作の抑制も図っている。

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会場には、こちらの貴重な限定車である「GRヤリス セバスチャン・オジエ 9xワールドチャンピオンエディション」（写真右）の姿も。ただし同車は展示・撮影のみで、試乗車は用意されていなかった。

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