「乗車」よりも「参入」がいい!?　クルマのライドシェアは、われわれに何をもたらすか？

海外とでは事情が違う

昨年、ロスに観光に行った友人が「市内の移動は全部、ウーバーを使ったよ」と言っていた。スマホで呼んですぐ来てくれるウーバー（一般のドライバーが自家用車を使って有料で人を運ぶライドシェアサービス）があまりにも便利なので、ロスでは正規のタクシーはかなり追い詰められているらしく、ぜんぜん見なかったそうだ。

アメリカではクルマがないとどこにも行けないので（ニューヨークを除く）、常にレンタカーだった。特にロスみたいな広大な都市ではレンタカーは必須だったんだけど、今は安くて便利なウーバーがあるから、レンタカーを借りなくても大丈夫になっているんだね。やっぱりアメリカって新しいシステム（といってもウーバー誕生からすでに14年！）がどんどん生まれる国だなぁ。

翻ってわが国では、タクシー運転手が深刻な人手不足だというのに、ウーバーに代表されるライドシェアサービスは、ようやく始まったばかりだ。2024年4月8日から先頭を切って都内でスタートしたけれど、日本ではドライバーはタクシー会社に雇用されるかたちで、タクシー会社の安全管理下での運行となる。

タクシー会社側にすれば、アメリカみたいにライドシェアが広まったら大変なことになる。そこで「運転の素人が自家用車で営業するライドシェアは危険」と主張し、国もそれを認めるかたちで、決してタクシー会社の利益を侵さないシステムでのスタートとなった。あらゆるイノベーションが創出される国・アメリカに対して、あらゆる既得権益が強固に守られる国・日本の縮図のように見える。

ところで私は、タクシーに乗ることはめったにないので、ライドシェアを使う予定もない。逆にライドシェアの運転手をやってみたい気持ちはある。なにしろクルマの運転が好きで自動車ライターになったんだし、自家用車で副業ができればラッキーだ。ただし、タクシー会社の下請けとして雇われるのは真っ平ごめん。もっと気楽に働きたい。

一般ドライバーが自家用車を使って有料で客を運ぶサービス「ライドシェア」は、まず2024年4月8日に東京都内でスタート。京都、神奈川など他地域でも順次始められている。（写真はイメージ）

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スタート時点では規制・制約の多い日本のライドシェア。この先、規制緩和で条件が変わったら、筆者もマイカー（写真）での参入を考えたい。

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日本の制度は慎重すぎる！

そう考えているのだが、すでに都内のタクシー会社には、ライドシェアの応募者が殺到しているという。東京ハイヤー・タクシー協会によれば、4月のサービススタートの段階で、応募が1万人を超えていたそうだ。

日本でのライドシェアはあくまで副業としての認可で、前述のようにタクシー会社の管理下に置かれ、しかも営業できるのはタクシーが不足する時間帯のみ。ものすごく規制がキツイ。それでもこれだけ応募者がいるってことは、今後規制を緩めていけば、運転手不足解消の有効打にはなるんじゃないか？　「地方じゃムリ」という説もあるけれど、やってみないとわからない。

ライドシェアに関して日本で心配されているのは、未熟な運転手による事故の増加や顧客とのトラブルだ。アメリカではどうしているかというと、応募段階で事故歴や犯罪歴を調査し、営業開始後は客によるドライバーの評価が最大の指標となっている。『食べログ』の点数みたいなものですね。これが絶大な威力を発揮しており、タクシーよりむしろ安心でサービスもいいという意見もある。

タクシー事情は国ごと、地域ごとに異なるものだ。アメリカをはじめとしてカナダ、ブラジル、メキシコ、インドなどは、ウーバーのようなプラットフォームへの許可制で、プラットフォーム側がドライバーを選別するユルめのシステム（≒いわゆるライドシェア）だが、欧州はもっと規制が厳しく、個人タクシーの派生形（プライベートハイヤー）のみ許可されている。

日本には日本独自のシステムがあっていいと思うが、現在のシステムはあまりにも慎重すぎやしないだろうか？　世界一の高齢化と人口減少が進むなか、いずれは何らかのかたちで規制緩和すべきだろう。

ある程度規制が緩くなれば、自分も参入を考えたい。運転で人の役に立ってみたいし、感謝されてみたいんですよ！ できればヨボヨボにならないうちに……。

（文＝清水草一／写真＝清水草一、webCG／編集＝関 顕也）

タクシー業界の大手、日本交通では、専用サイトを用意して「ライドシェアドライバー」を募集している（写真はサイトのイメージ）。トップページには「平均時給1800円以上」「好きな曜日だけでもOK」などの文言が浮かぶが、勤務地や勤務時間には制約がある。

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