第70回：あえて危険な状況を体験する!? 「BMWドライバー・トレーニング」に参加した 【エディターから一言】

第70回：あえて危険な状況を体験する!? 「BMWドライバー・トレーニング」に参加した

堂々と言いたいところですが……

「運転なら自信があるっ！」

クルマ好きなら堂々と言いたい一言である。ただ、実際のところ、ドライバー自身も気づかぬ長年の悪癖などがあるはずだ。常に正しい運転ができている人なんていないだろう。2008年5月17日から「BMWドライバー・トレーニング」が始まった。それにさきがけ、報道陣向けにも同様のプログラムが開催されたので参加した。レベルに応じていくつかのコースが選べる。今回は「コンパクトコース」。ただし取材用に若干短縮されたものである。

正しいドラポジから

トレーニングは運転の基本中の基本、ドライビング・ポジションから始まる。講師はモータージャーナリストの菰田潔氏だ。

「シートポジションは気持ち高めに設定しましょう。目線が高ければ前方死角を減らせます」
担当、低めを好む……。

「ステアリングは“9時15分”で持つことを勧めます。“10時10分”よりも1回の動作で切れる量がより多いのです」
思い出してみると10時10分……。

「ステアリングは、引くよりも押すように回すほうがいいですね。その方が手のひらでより多く路面インフォメーションを得られます」
引くように回している自分……。

というように、適したドラポジのためのポイントをなぜそうすべきなのか教えてくれる。基本的なことではあるものの、自分の運転を思い出すとできていない部分もある。恥ずかしい。座学から、焦る。

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教習所で習ったときの内容を覚えていますか？　プロジェクターを用いてベストなドライビング・ポジションの取り方を教わる。

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ステアリングを握る位置についても、なぜそうなのか理論的に教えてくれる。

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リラックスして急ブレーキ!?

ドラポジが補正されたら、いよいよ実車でブレーキングの講習だ。講師から受講生には「60km/hまで思いっきり加速し、目印のパイロンを超えたらフルブレーキングせよ」と司令が下る。

アクセルを床まで目一杯踏みつけ目標に突進。バイエルン仕込みのエンジンは「コォーン」と唸り、瞬く間に60km/hに達する。赤いコーンを通過したところで急ブレーキ。広く安全な場所と分かっていてもブレーキペダルを踏む際に、体がグッと力んでしまう。

「もう少し、リラックスして急ブレーキをかけましょう」と、講師のモータージャーナリストの佐藤久美氏。

「リラックスして急ブレーキ？」と思うかもしれないが、上半身がリラックス状態であることが大事なのだという。力んでいると障害物回避のためのステアリング操作ができなくなってしまうからだ。

コーンに向かってフル加速！　教習車の323iが快音を奏でる。

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ドライ路面でのブレーキング特訓の後、散水車で水を撒いてウェット路面での練習も行う。

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ウェット路面だと制動距離が伸びてしまうことを身をもって体感。思い通りにコーンを避けられないこともあった。ABSも決して万能ではない。

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“戻し”が肝心

続いては「スムース・ドライビング」の特訓だ。街なかでのスムースな運転のための講習である。

「助手席に座る同乗者がギアチェンジや加速、ブレーキングに気づかないような運転をしましょう」とは、講師のモータージャーナリストの五味康隆氏。動作ひとつひとつが雑だったり荒っぽかったりするとクルマの挙動がぎくしゃくする。荒い場合は外からクルマを見ていてもよくわかる。

運転するポイントは「動作はゆっくり確実に」だ。それはステアリング操作、ペダル操作、シフト操作すべてに言える。決して「ノロノロ走れ」ということではなく、スピードが高くても各動作を丁寧にということだ。

特に大事なのは“戻し”の動作。アクセル、ブレーキペダルから足を離す際に、パッと離してしまうのではなく、ゆっくり、丁寧に離すことが大切という。意外と忘れがちなことだが、クルマの挙動変化を抑えられるのだ。

コーナーはもっとも個人差が出やすい。加減速、ブレーキング、ステアリング操作すべての要素が含まれているからだ。マニュアルモードがあるAT車なら低いギア固定で走ってみるとエンジンブレーキが効くので、自分のアクセルワークがよくわかる。安全な場所で練習してみるといい。

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受講生のクルマの中にはトランシーバーが備え付けられており、常時インストラクターからのアドバイスを受けられる。褒められるとけっこう嬉しい。

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運転時、目線が近くなりがちな人は「自分の行きたい方向」を見るようにする。そうすると、遠くを見られるようになり動作にも余裕が出てくる。モータースポーツと同様だ。

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「わかっているよ！」なんて言わずに

最後のレッスンはコーナリング。パワフルな3リッター直6を積んだ「130i」に教習車をチェンジする。円状に並べられたパイロンのまわりを、一定舵角を保ちながら30km/hから40km/hほどで走行する。ちょっと目がまわる特訓だ。

ここでは意識的にアクセルのオン、オフを行い、クルマが描くライン変化を体感する。多くのクルマは、一定舵角で旋回するとスピードを上げるにつれ少しずつ軌道が外側に膨らむ（＝アンダーステア）。その時、ドライバーの多くは、外に膨らみだすと無意識のうちにステアリングを切り増しがちだという。

だが、それよりも大事なのは、アクセルペダルから足を離すことだ。車載トランシーバーに「ラインが膨らみすぎても、舵角はそのままに、まずはアクセルを戻すべし」と講師のモータージャーナリストの萩原秀樹氏からの司令。膨らみだしていたクルマの軌道はすぐに元へと戻った。

ちなみに、今回受講したものは4時間程度の講習だったが、通常のトレーニングでは、ほぼ半日を費やす。そのため、今回の講習以上に初歩的なレクチャーもある。『webCG』読者にとっては、「それくらいわかっているよ！」と思うかもしれないが、受けてみるとできていないこともありがち。「運転なら自信があるっ！」と思っていても受ける価値のあるドライビング・レッスンだ。コースによってはサーキット走行が組み込まれているものもあるので、クルマ好きには魅力的に映ることだろう。

「BMWドライバー・トレーニング」のスケジュールや詳細はこちらから
http://www.bmw.co.jp/jp/ja/brand/activities/driving/training_overview.html

（文＝NAVI山田侑右／写真＝BMWグループ・ジャパン）

130iのようにパワーがあるクルマは、濡れた路面でのアクセルワークは慎重に。教習車にはスタビリティ・コントロールが備わっていたので、タイヤが限界を超えてスピンしそうになると、自動的に4輪のブレーキを絶妙にコントロールしてクルマを安定させてくれる。

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萩原講師が、スタビリティ・コントロールを解除してのスピン回避を披露！　「『カウンターステアで回避する』というと難しく聞こえますが、要はクルマが逆を向いても自分が進みたい方向へステアリングを切ればいいんです」とのこと。今回はプログラム上体験できなかったが、一般向けの講習では受講者もカウンターステアの練習ができる。

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