第126回：やっぱりやるなぁBMW！「X3」に“ブランドの本質”を見た！ 【小沢コージの勢いまかせ！】

第126回：やっぱりやるなぁBMW！「X3」に“ブランドの本質”を見た！

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■第一印象は……

「やられましたー」って感じです「X3」。『webCG』読者なら知ってるはずのBMW期待のコンパクトSUVで、3シリーズベースだけにサイズ的にも品質的にも注目度は高い。
で、先日、ヨーロッパに行ったおりに偶然乗ったんだけど、正直最初、俺としては「なんだかなぁ」って思ってた。

なにがってスタイル、あんまカッコよくないじゃない。特にあのフロントマスク、なんとかなんないんだろうか。一連のクリス・バングル風“おサカナ”系デザインでもなし、ジミ〜にBMWのシンボルであるキドニーグリルが備わり、左右に大して工夫もなく横長ライトが並んでるだけ。
悪い言い方すると「顔だけ取って付けた」ような韓国車風デザイン（!?）。それか単純に「3シリーズセダンを大きくしただけ」というか……正直、売れないんじゃないの？　と思っておりました。

そしたら乗った瞬間、気が変わったのよ。というのもやたらBMWらしかったから。
まずドアの剛性感が凄い。動きは滑らかで妙なビビリや安っぽさは皆無。かといってベンツのように重すぎず「まさにBMW」。エンジンかける瞬間もそう。「クォーッ」ってBMW 独特のスターター音と共にかかり、「コレよ、コレ！」って感じ。ステアリングの剛性感もやたら高くてキモチいい。駐車場で1m動かしただけでもわかっちゃいました。「これは実にBMWらしいクルマだ」と。

それからは確認の連続。硬めだけど振動の入ってこない乗り心地とか、軽く、しかし微妙に手応えのある質の高いステアリングフィールとか、まさにイメージ通りの「BMW」、っていうかイメージ以上かもしれない。剛性感はセダンより高いから。普通、どんなブランドのクルマでもSUVになるとフィールが重ったるくなり、ボケるもんだけど、X3の場合は逆で、セダンより凝縮感があってキモチいいくらい。「いいなぁ」と正直思いました。

ラゲッジスペースは1560リッターまで拡大できる。

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【スペック】
X3 3.0i（欧州仕様）：全長×全幅×全高＝4565×1853×1674mm／ホイールベース＝2979mm／車重＝1835kg／駆動方式＝4WD／3リッター直6DOHC24バルブ（231ps/5900rpm、30.6/3500rpm）

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■これぞ「ブランド力」

これぞ「ブランド力」だよね。見た目は冴えなくても、乗ってよければイイ。その昔、「勢いまかせ」第90回に「“乗るといいのに”じゃクルマはダメ」って書いたけど、良質なブランド商品にかぎっては別。見た目以上に“乗っていいか悪いか”が大切ですね。
吉野家の豚丼だって、食う前から「ある程度はウマいだろうなぁ」って見込めるじゃない。ルイ・ヴィトンの製品にしても、見た目はイマイチでも「使えばそれなりにイイんだろうなぁ」って思えるでしょう。この2つを例に出すのもナンだけど、そういう感じよ。

しかし、BMWってつくづく凄いブランドだよね。「MINI」しかり「レンジローバー」しかり、“味”や“質の高さ”の一貫性に関しては、他の追随を許さないところがある。ブランドはこうあるべきだよなぁと、改めて思いました。

（文＝小沢コージ／2004年5月11日）