第299回：イタリアの“エルビス・プレスリー”はフェラーリクラブ発起人だった！ 【マッキナ あらモーダ！】

リトル・トニー

どの国にも「◯◯のエルビス・プレスリー」といわれる歌謡スターがいる。先週の月曜日、2013年5月27日に肺がんでこの世を去った「リトル・トニー」は、イタリアのエルビス・プレスリーと呼ばれた歌手だった。72歳だった。

リトル・トニーの本名は、アントニオ・チャッチ。1941年ローマ郊外の生まれだが、国籍は先祖のそれを継承してサンマリノ共和国であった。幼い頃から旅回り歌手だった父親について、各地のレストランや祭りの会場で歌を披露していた。青年時代は、当時流行していたアメリカのロックンローラーを、いち早く自分のキャラクターとして取り入れた。

そして1961年、彼が18歳のとき、同じくのちに有名となるカンツォーネ歌手のアドリアーノ・チェレンターノと組んで「2万4000回のキス」を歌い、サンレモ音楽祭で2位に入る。その後、サンレモで1位となることはなかったが、ソロシンガーとして1960年代を通じてヒット曲を続出した。
時代を超越したリーゼント風ヘア＆もみあげをたくわえた風貌と、一般的ロック歌手よりも親しみやすいキャラクターで、晩年まで人気を博した。
ちなみに、彼のオフィシャルサイト（http://littletony2013.wix.com/official）を開くと、今でも歌声が自動的に流れる。

「リトル・トニーのコンサートツアー付き米国旅行が当たる」というダノン・イタリア法人製のヨーグルト。（2009年撮影）

拡大

ついてないボクと、ついてる君

このリトル・トニーに関して、ボクは思い出がある。イタリアにやってきて間もない1990年代末、わが家の週末における娯楽は、地元スーパーでなけなしのお金をはたいて買ったテレビだった。
アパルタメントの部屋にアンテナ線も引かれていたが、実際つないでみると、形だけでまったく役にたたないことがわかった。そこで、テレビに同梱（どうこん）されていたロッドアンテナを使った。狭い部屋ゆえ、ロッドを最も長く延ばすと、ボクと女房の居場所がなくなった。

そうしてブラウン管に映った番組を見て、これまた驚いた。6月から9月の中旬まで週末のバラエティー番組が放映されなくなってしまうのだ。出演者が夏休みをとるためである。その間、代わりに放映されるものといえば「どこから掘り起こしてきたんだヨ！」と声をあげたくなるような、古い映画であった。そのなかに、リトル・トニーの主演映画があった。

そのひとつをざっと紹介しよう。
リトル・トニー扮（ふん）するトニーは、欧州線旅客機の副操縦士である。彼にはマリーザというガールフレンドがいたが、旅先で会う女性に次から次へと声をかけるトニーに、愛想を尽かしてしまう。
上司である機長も、そのように浮ついたトニーを快く思っていなかった。だが、ある日機長がフライト中に突然意識を失うと、トニーは見事に一人で着陸をこなし、旅客機は事故を逃れる。

今や欧州圏内の旅客機などは、路線バスに乗るような感覚であるが、この映画が製作されたのは、46年前の1967年である。ベルギーをはじめとする各国ロケは、それなりにゴージャスな話題であったのだろう。

ついでに明かしてしまうと、ストーリーはそこからもっとブーストする。ある日トニーは、マリーザに許しを請うため、彼女がいるデパートに飛び込み、（そんなものが実際あったのか知らないが）店内テレビの放送室から、自分が歌う姿を店中に映し出す。

当時リトル・トニーを知らなかったボクだが、往年のアイドルであることは、そのアイドル映画的な内容からすぐに察しがついた。
さらに作品タイトルでもある、店内テレビで歌った曲「Peggio per me…meglio per te（ついてないボクと、ついてる君）」は、彼の持ち歌のひとつであることも判明した。
この映画、その後もたびたびテレビ放映されたので、ボクは面白がって何度も見たものだ。リトル・トニーは、ボクのイタリア語の先生だったといってよい。

“イタリアのプレスリー”リトル・トニー逝去のニュースは、イタリアのテレビで大きく伝えられ、多くの女性週刊誌で追悼特集が組まれた。新聞雑誌スタンドの外に貼られた広告にも彼の姿が。2013年6月4日撮影。

拡大

1959年キャデラックは、リトル・トニーの脇役としてたびたび登場した（写真は、同年の「エルドラード」）。

拡大

クルマ好きスターとして最高の最後

考えればボクがその映画を知った当時、実際のリトル・トニーはすでに50歳代半ばだったことになる。それでも彼は、雑誌のグラビアをたびたび飾っていた。それもピンクの1959年「キャデラック・フリートウッド」のフロントフード上で、ギターを抱えてポーズを作っていたりした。まさにイタリア製プレスリーである。

最初クルマは撮影用の演出かと思っていたが、やがて歯医者さんや美容院の待ち時間に読む女性週刊誌から、リトル・トニーがかなりのクルマ好きであることが判明した。さらにフェラーリクラブの地方支部長も務めていることもわかってきた。

今回の逝去を機会にイタリアの自動車専門サイト『オムニアウト』が記したところによると、リトル・トニーは1960年代初期に「アルファ・ロメオ2000スパイダー」を手に入れたのを手はじめに、「250GTスパイダー カリフォルニア」「365GTB/4デイトナ」など数々のフェラーリを手に入れている。ランボルギーニも5台乗り継ぎ、エンツォ・フェラーリやフェルッチョ・ランボルギーニと面会したことがあるという。

さらなる驚きは、前述のキャデラック・フリートウッドは彼の所有によるものだったことだ。そして例のフェラーリクラブ支部も、かつてリトル・トニー自身が発起人となって設立したものであった。

2013年5月30日、生前リトル・トニーが通っていたローマの教会では彼の葬儀が行われた。ニュースではまず、ローマ市長や彼と交流のあった芸能人たちの姿が報じられた。しかし、ボクの目をくぎ付けにしたのは、出棺の場面だった。
十数台の色とりどりのフェラーリが、ファサードの前に並んでいた。彼が設立した支部のメンバーたちが、仲間との別れにやってきていたのだった。クルマ好きだったスターとして、最高の見送られ方じゃないか！  テレビを前に、思わずそうつぶやいてしまったボクであった。

（文＝大矢アキオ＜Akio Lorenzo OYA＞／写真＝Akio Lorenzo OYA、General Motors、Lamborghini）

1960年代の人気スターの例にもれず、彼も「ランボルギーニ・ミウラ」を所有していた。フェルッチョ・ランボルギーニと面会したこともあったという。

拡大

以前ボルボオーナーとして本欄に登場したナイフショップのアントニオさん（63歳）も、リトル・トニー世代。しみじみと追悼特集の雑誌を眺めていた。

拡大