第464回：未来のカーデザイナーに夢を！
「コンセプトカー日常使い」のすすめ

2016.08.26 マッキナ あらモーダ！

まぼろしの“四角いMINI”

MINIといえば、いまやBMWグループを支えるブランドである。しかし誰もが知るように、オリジナルの「MINI」は1959年に英国BMC（ブリティッシュ・モーター・コーポレーション）によって世に送り出された。その後オリジナルMINIは、2000年まで、なんと41年にわたり同一モデルでの生産が続けられたのだった。

その後継モデルが、それもオリジナルMINIの設計者であるアレック・イシゴニスによって1960年代の終わりに考えられていたことも事実だ。「9X」と名付けられたプロトタイプである。

「乗員4人と荷物を搭載できるスペース」というオリジナルの思想を踏襲しながらも、従来比で5％の価格低減が目標だった。エンジンは、オリジナルと同じ排気量850ccながら新設計で、重量はそれまでのユニットに比べて4割も軽量化することに成功した。整備性も大幅に改善された。

サスペンションは、初期のオリジナルMINIに見られたハイドロラスティック・サスペンションではなく、前：ストラット、後ろ：トーションバー式を採用。
スクエアなボディースタイルは、オリジナルよりも広い車室を実現するのに貢献した。おそらく、曲面を作って強度を上げる必要のない、鋼材技術の進化もデザインに自由度を与えたと思われる。

そしてオリジナルとの最大の違いとして挙げられるのが、近代的なハッチバックスタイルだった。

「MINI」とその生みの親、サー・アレック・イシゴニス。
「MINI」とその生みの親、サー・アレック・イシゴニス。 拡大
写真手前が、1969年に作られた「MINI 9Xハッチバック プロトタイプ」。右奥に見えるのは、オリジナル「MINI」のデビュー年にあたる1959年製の「モーリスMINIマイナー」。
写真手前が、1969年に作られた「MINI 9Xハッチバック プロトタイプ」。右奥に見えるのは、オリジナル「MINI」のデビュー年にあたる1959年製の「モーリスMINIマイナー」。 拡大
「MINI 9Xハッチバック プロトタイプ」（写真右）と「モーリスMINIマイナー」（左）のリアビュー。2016年5月にイタリア・コモで開催された、コンコルソ・ヴィラ・デステにて。
「MINI 9Xハッチバック プロトタイプ」（写真右）と「モーリスMINIマイナー」（左）のリアビュー。2016年5月にイタリア・コモで開催された、コンコルソ・ヴィラ・デステにて。 拡大
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大矢 アキオ

大矢 アキオ

コラムニスト／イタリア文化コメンテーター。音大でヴァイオリンを専攻、大学院で芸術学を修める。1996年からシエナ在住。日本を代表するイタリア文化コメンテーターとして語学テキストやデザイン誌等に執筆活動を展開。19年にわたるNHK『ラジオ深夜便』リポーター、FM横浜『ザ・モーターウィークリー』季節ゲストなど、ラジオでも怪気炎をあげている。『Hotするイタリア』、『イタリア発シアワセの秘密 ― 笑って！　愛して！　トスカーナの平日』（ともに二玄社）、『ザ・スピリット・オブ・ランボルギーニ』（光人社）、『メトロとトランでパリめぐり】（コスミック出版）など著書・訳書多数。YouTube『大矢アキオのイタリアチャンネル』ではイタリアならではの面白ご当地産品を紹介中。

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