ホンダ・シビック タイプR（前編）
2017.12.28 谷口信輝の新車試乗 レーシングドライバーの谷口信輝が歯に衣を着せず、本音でクルマを語り尽くす！ 今回の主役は「ホンダ・シビック タイプR」である。「シビックである以前に、理想のFFスポーツカーである」とうたわれる新型。そのハンドリングで一番変わったのはどこか。谷口がじっくり解説する。ニュルは男の遊園地！
ニュルブルクリンク・ノルドシュライフェで量産FF車最速の7分50秒63を記録した先代のホンダ・シビック タイプR。先ごろ発売された新型はこれを7秒近くしのぐ7分43秒80をマークし、2代続けて量産FF車最速のタイトルを手に入れた。
レーシングドライバーの谷口信輝も、もちろん「世界で最も過酷」と称されるニュルブルクリンクを走った経験がある。
「レーシングドライバーのなかでも、初めてあそこに行くと『もう2度と行きたくない』っていう人と『すげー、楽しい！』っていう人とに、まっぷたつに分かれますよね」
では、谷口自身はどうなのだろうか？
「僕に言わせれば、あそこは“男の遊園地”ですから、もうたまらなく楽しかったですよ。もともと、僕はそっち出身ですし……」
この“そっち出身”を“サーキット出身”と受け止めるのは間違い。もちろんノルドシュライフェは立派なサーキットなのだけれど、走ってみれば高低差は大きいし、路面は摩擦係数が低いうえにアンジュレーションと呼ばれるうねりが強くて、一般道の峠道に酷似している。だからこそ、峠で腕を磨いてきた谷口は自分のことを“そっち出身”と称したのである。
いわば、谷口が愛してやまない“峠”を走るために生まれてきたような新型シビック タイプR、ステアリングを握っての印象はどうだったのか？
「とにかく走ることに関しては素晴らしいクルマですね」
もう、いきなりの絶賛である。
「すごくいいですよ。まず、パワーがすごくあって、トラクションもすごくいい。そしてなによりいいのがリアが安定していること。リアが安定しているから安心してステアリングが切れる。そしてステアリングを切れば切っただけ、クルマがグイグイと曲がっていく」
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