第277回:魂の込め方が変わったのか
2024.02.12 カーマニア人間国宝への道メルセデスの車名が判別できない問題
自動車ライターをなりわいとしているが、個人的な興味に基づいて半径3m圏内で事業を展開しているので、いったん興味がなくなると、若いアイドルの名前同様、さっぱり訳がわからなくなる。最近はメルセデスについてもチンプンカンプンになった。
メルセデスについてチンプンカンプンになったきっかけは、2年半ほど前に試乗した新型「Cクラス」だった。Cクラスといえば、かつてはモータージャーナリストにとってメートル原器的存在。しかし「C200アバンギャルド」には全面的に失望した。ぜんぜんカッコよくないし、ボディーやサスペンションが重厚とかって感じもないし、なによりパワートレインがイカン。1.5リッター直4ターボ+マイルドハイブリッドは、回すと安っぽくてうるさくて、パワーもトルクも燃費もぜんぜんイマイチ。なのに価格は旧型より130万円くらい高くなっていた。
「ありえんだろー!」
C200アバンギャルドは、当日乗って行った「日産ノート オーラ」にすべての面で劣っているように思えた。あ、4WSの恩恵で小回り性能は上か。でも、ノート オーラは約300万円でメルセデスC200アバンギャルドは約700万円。私なら迷わずノート オーラを選ぶ。ノート オーラも買わないけど、ノート オーラのほうが300倍好き!
加えてメルセデスは、モデル数の大増殖や電動化の強力推進もあって、ナントカ坂〇〇同様、車名の判別すらつかなくなりつつあった。
こんなことではイカン! 反省。
そこで今年のJAIA(日本自動車輸入組合)が主催する報道関係者向けの試乗イベントでは、個人的に興味を抱けそうなメルセデスを2台選び、試乗させていただくことにしました。
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いま一番そそられるメルセデスは?
1台目は「CLA200dシューティングブレーク」だ。私は「Aクラス」系の1.3リッター直4ガソリンターボにも激しく失望しているが、200dは2リッター直4ディーゼルターボなので大丈夫だろう。というより、いつの間にかこのモデルからはガソリンエンジンがカタログ落ちし、200dのワングレードになっている。人気ないのかな……。
CLAシューティングブレークのデザインは、とてもエレガントでバランスがいい。エリートっぽいのが大好きな私にピッタリだ。インテリアの「AMGレザーパッケージ」(の赤い部分)はありえんが、オプションを外せばいいので問題ない。
走りはどうか。同じ2リッター直4ディーゼル搭載の、わがちょいワル特急こと「プジョー508 GT BlueHDi」と同等に走ってもらわねば困るところである。
結果は「65点」だった。低速トルクは普通にあるが、回したときのパワー感はいまひとつ。最高出力/最大トルクが150PS/320N・mと控えめなのである。フィーリングも、BMWやフォルクスワーゲン、アウディのソレに比べるとやや粗く物足りない。世代の古いわがプジョーの2リッターディーゼルにも負ける。ガチなディーゼルファンとしては厳しく判定せざるを得ないが、実用エンジンなので、許せるといえば許せる。
お値段は617万円。約700万円のC200アバンギャルドよりお安くて、走りはずっと印象がいい。そしてカッコいい。なんだかんだで、いまのメルセデスのなかで一番そそられる!
試乗車には「AMGラインパッケージ」や「アドバンスドパッケージ」などのオプションが合計130万円分付き、総額747万5000円。シャレにならないお値段だが、中古車には早くも300万円切りの個体アリ! それならゲタとして使い倒すのもヨシ! 今後もこのクルマには熱視線を送りたい。
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昔のような唯一絶対感は皆無
続いて「GLC220d 4MATICクーペ」に乗る。メルセデスのSUVラインナップは充実しすぎていて、私にはぼんやりとしか見分けがつかないが、そのなかではこれが一番カッコよく、サイズもギリギリ手ごろに思えた。東京・杉並周辺では「GLB」をよく見かけるが、アレを買うなら断然「ヴェゼル」のほうがいいと思っている。
先ほどのCLAシューティングブレークはFFのAクラスベースだが、こっちはFRのCクラスベース。近年のメルセデスの小排気量ガソリンターボには到底納得できないが、「あの」CクラスベースのSUVに2リッターディーゼルを積むとどうなるのか、いまさらながら確かめよう。
見た目はやはりシュッとしていてカッコいい。真四角な「Gクラス」か、じゃなかったらこういうクーペSUVが好みである。んで、このクルマもエンジンは2リッターディーゼルのみ。先代には2リッターガソリンターボがあったがいまはワングレードだ。これはどういう意味だろう。単に売れ筋に絞ったのか? うむう。
こっちの2リッターディーゼルは197PSのハイスペック版。車体はCLAシューティングブレークより430kgも重いけど、マイルドハイブリッドの助けもあり、だいぶ軽快に加速する。これはこれで悪くない。悪くはないが特に刺さる部分もない。
あらためて思うのだが、現在のメルセデスには、昔のような唯一絶対感は皆無だ。
思えば私が信奉するフェラーリも、V12自然吸気エンジンを除き、かつてのような唯一絶対感は雲散霧消、数あるスーパーカーブランドのひとつになっている。もう、いちブランドが突出できる時代じゃなくなったのか。それとも魂の込め方が変わったのか? うおおおおおおおおおお~ん。
(文=清水草一/写真=清水草一、webCG/編集=櫻井健一)
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清水 草一
お笑いフェラーリ文学である『そのフェラーリください!』(三推社/講談社)、『フェラーリを買ふということ』(ネコ・パブリッシング)などにとどまらず、日本でただ一人の高速道路ジャーナリストとして『首都高はなぜ渋滞するのか!?』(三推社/講談社)、『高速道路の謎』(扶桑社新書)といった著書も持つ。慶大卒後、編集者を経てフリーライター。最大の趣味は自動車の購入で、現在まで通算47台、うち11台がフェラーリ。本人いわく「『タモリ倶楽部』に首都高研究家として呼ばれたのが人生の金字塔」とのこと。
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