第277回：魂の込め方が変わったのか 【カーマニア人間国宝への道】

メルセデスの車名が判別できない問題

自動車ライターをなりわいとしているが、個人的な興味に基づいて半径3m圏内で事業を展開しているので、いったん興味がなくなると、若いアイドルの名前同様、さっぱり訳がわからなくなる。最近はメルセデスについてもチンプンカンプンになった。

メルセデスについてチンプンカンプンになったきっかけは、2年半ほど前に試乗した新型「Cクラス」だった。Cクラスといえば、かつてはモータージャーナリストにとってメートル原器的存在。しかし「C200アバンギャルド」には全面的に失望した。ぜんぜんカッコよくないし、ボディーやサスペンションが重厚とかって感じもないし、なによりパワートレインがイカン。1.5リッター直4ターボ＋マイルドハイブリッドは、回すと安っぽくてうるさくて、パワーもトルクも燃費もぜんぜんイマイチ。なのに価格は旧型より130万円くらい高くなっていた。

「ありえんだろー！」

C200アバンギャルドは、当日乗って行った「日産ノート オーラ」にすべての面で劣っているように思えた。あ、4WSの恩恵で小回り性能は上か。でも、ノート オーラは約300万円でメルセデスC200アバンギャルドは約700万円。私なら迷わずノート オーラを選ぶ。ノート オーラも買わないけど、ノート オーラのほうが300倍好き！

加えてメルセデスは、モデル数の大増殖や電動化の強力推進もあって、ナントカ坂〇〇同様、車名の判別すらつかなくなりつつあった。

こんなことではイカン！ 反省。

そこで今年のJAIA（日本自動車輸入組合）が主催する報道関係者向けの試乗イベントでは、個人的に興味を抱けそうなメルセデスを2台選び、試乗させていただくことにしました。

今回はJAIA（日本自動車輸入組合）が主催する報道関係者向けの恒例試乗イベントで最新のメルセデス・ベンツに試乗した。このイベントでは大磯プリンスホテルのどでかい駐車場を会場に、輸入車各社の最新モデルが集結する。私は30年以上にわたり、毎年参加している。

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メルセデス・ベンツの「CLA200dシューティングブレーク」（写真左）と「GLC220d 4MATICクーペ」（写真右）の2台に試乗した。前者は車両本体価格が617万円、後者は898万円。

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「CLAシューティングブレーク」は、コンパクトな4ドアクーペ「CLA」をベースとしたクーペライクなステーションワゴン。現行型は2代目のモデルにあたる。

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2台のメルセデス・ベンツを撮影する。メルセデス・ベンツのエンジン横置き前輪駆動アーキテクチャーをベースとした「CLAシューティングブレーク」のデザインは、とてもエレガントでバランスがいい。エリートっぽいのが大好きな私にピッタリだ。

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いま一番そそられるメルセデスは？

1台目は「CLA200dシューティングブレーク」だ。私は「Aクラス」系の1.3リッター直4ガソリンターボにも激しく失望しているが、200dは2リッター直4ディーゼルターボなので大丈夫だろう。というより、いつの間にかこのモデルからはガソリンエンジンがカタログ落ちし、200dのワングレードになっている。人気ないのかな……。

CLAシューティングブレークのデザインは、とてもエレガントでバランスがいい。エリートっぽいのが大好きな私にピッタリだ。インテリアの「AMGレザーパッケージ」（の赤い部分）はありえんが、オプションを外せばいいので問題ない。

走りはどうか。同じ2リッター直4ディーゼル搭載の、わがちょいワル特急こと「プジョー508 GT BlueHDi」と同等に走ってもらわねば困るところである。

結果は「65点」だった。低速トルクは普通にあるが、回したときのパワー感はいまひとつ。最高出力／最大トルクが150PS／320N・mと控えめなのである。フィーリングも、BMWやフォルクスワーゲン、アウディのソレに比べるとやや粗く物足りない。世代の古いわがプジョーの2リッターディーゼルにも負ける。ガチなディーゼルファンとしては厳しく判定せざるを得ないが、実用エンジンなので、許せるといえば許せる。

お値段は617万円。約700万円のC200アバンギャルドよりお安くて、走りはずっと印象がいい。そしてカッコいい。なんだかんだで、いまのメルセデスのなかで一番そそられる！

試乗車には「AMGラインパッケージ」や「アドバンスドパッケージ」などのオプションが合計130万円分付き、総額747万5000円。シャレにならないお値段だが、中古車には早くも300万円切りの個体アリ！ それならゲタとして使い倒すのもヨシ！ 今後もこのクルマには熱視線を送りたい。

「CLAシューティングブレーク」のボディーサイズは全長×全幅×全高＝4685×1830×1435mm。荷室の容量は505リッターで、40：20：40の分割可倒機構が備わる後席の背もたれをすべて前方に倒すと、容量を1370リッターまで拡大できる。

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インテリアは、新型「Aクラス」の基本デザインに準じたもの。タービン形状のエアアウトレットや、カウルのない横長の液晶ディスプレイなどが目を引く。MBUXを操作するセンターコンソールのタッチバッドを廃止し、空いたスペースは小物入れに変更された。

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「CLA200dシューティングブレーク」に搭載されるパワートレインは2リッター直4ディーゼルターボエンジン「OM654q」で、最高出力150PS、最大トルク320N・mを発生。8段のデュアルクラッチ式ATが組み合わされる。

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「CLA200dシューティングブレーク」の走りは、約700万円の「C200アバンギャルド」よりずっと印象がいい。もちろんカッコもいいし、なんだかんだで、いまのメルセデスのなかで一番そそられる！

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昔のような唯一絶対感は皆無

続いて「GLC220d 4MATICクーペ」に乗る。メルセデスのSUVラインナップは充実しすぎていて、私にはぼんやりとしか見分けがつかないが、そのなかではこれが一番カッコよく、サイズもギリギリ手ごろに思えた。東京・杉並周辺では「GLB」をよく見かけるが、アレを買うなら断然「ヴェゼル」のほうがいいと思っている。

先ほどのCLAシューティングブレークはFFのAクラスベースだが、こっちはFRのCクラスベース。近年のメルセデスの小排気量ガソリンターボには到底納得できないが、「あの」CクラスベースのSUVに2リッターディーゼルを積むとどうなるのか、いまさらながら確かめよう。

見た目はやはりシュッとしていてカッコいい。真四角な「Gクラス」か、じゃなかったらこういうクーペSUVが好みである。んで、このクルマもエンジンは2リッターディーゼルのみ。先代には2リッターガソリンターボがあったがいまはワングレードだ。これはどういう意味だろう。単に売れ筋に絞ったのか？　うむう。

こっちの2リッターディーゼルは197PSのハイスペック版。車体はCLAシューティングブレークより430kgも重いけど、マイルドハイブリッドの助けもあり、だいぶ軽快に加速する。これはこれで悪くない。悪くはないが特に刺さる部分もない。

あらためて思うのだが、現在のメルセデスには、昔のような唯一絶対感は皆無だ。

思えば私が信奉するフェラーリも、V12自然吸気エンジンを除き、かつてのような唯一絶対感は雲散霧消、数あるスーパーカーブランドのひとつになっている。もう、いちブランドが突出できる時代じゃなくなったのか。それとも魂の込め方が変わったのか？　うおおおおおおおおおお～ん。

（文＝清水草一／写真＝清水草一、webCG／編集＝櫻井健一）

全長×全幅×全高＝4720×1920×1600mmの「GLC220d 4MATICクーペ」は、シュッとしていてカッコいい。こういうクーペSUVは好みである。街なかでも目立ちそうな外板色は「パタゴニアレッド」と呼ばれる18万9000円の有償色。

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インストゥルメントパネルデザインは、ベースとなった「GLC」に準じたもの。ドライバー側に6度傾けた縦型の11.9インチメディアディスプレイや、自立型で浮かんでいるように見える12.3インチの大型コックピットディスプレイが特徴。

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最高出力197PS、最大トルク440N・mを発生する2リッター直4ディーゼルターボエンジン「OM654M」が搭載される「GLC220d 4MATICクーペ」。エンジンと9段AT「9Gトロニック」の間に同23PS、同200N・mを発生するマイルドハイブリッドシステム「ISG」を配置する。

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モデルが大増殖し、電動化を強力推進する今のメルセデス・ベンツに、かつてのような唯一絶対感はない。もう、いちブランドが突出できる時代じゃなくなったのか？

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