乗れば楽しいに決まってる！ 「アルピーヌA290」に宿るルノー・スポールの魂

ルノー・スポールからアルピーヌへ

アルピーヌから「A290」というブランニューモデルがお披露目されたのを、熱心な読者諸兄ならきっとwebCGの記事で読んだことだろう。まさにホットハッチと呼ぶにふさわしい、スポーティーに仕立てられたコンパクトなハッチバックの電気自動車（EV）だ。

そんなA290のアンベールの場はルマン24時間レースだった。サーキットのすぐ脇で、まさにレース期間中に行われたわけだが、何を隠そうワタクシ（ライターの工藤貴宏）もお披露目の場に立ち会った一人。A290が正式発表されると聞いて、居ても立ってもいられずにフランスまでノコノコ出かけて行ったのだ。

なぜかって？　それはワタクシがつい先日まで「ルーテシア ルノースポール（R.S.）」を所有し、とっても気に入っていたから（ほれ込んでいただけに別れは本当につらかった）。スポーツカー事情に詳しい読者諸兄ならご存じとは思うが念のために説明しておくと、ルノー傘下にある現在のアルピーヌはルーテシアや「メガーヌ」に用意されたR.S.シリーズでおなじみのルノー・スポールがブランド変更した組織となっている。

つまり復活した「ルノー5（サンク）」をベースに高性能化したアルピーヌA290はある意味、ルノー・ルーテシアをパワフルなホットハッチに仕立てたルーテシアR.S.の同門であり、現代流解釈なわけだ。というわけで今回のコラムは、元ルーテシアR.S.オーナーの視点でアルピーヌA290をチェックしてみようじゃないか。

ルマン24時間レースの会場でアンベールされた「アルピーヌA290」。復活した「ルノー5」をパワフルに仕立て直したホットハッチだ。

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復活した「ルノー5」も「A290」も電気自動車だ。容量52kWhの駆動用リチウムイオンバッテリーを搭載している。

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駆動用モーターはフロントアクスルに搭載される。高性能グレード「GTS」の場合で最高出力218PS、最大トルク300N・mを発生する。

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いかにも強そうなA290

まずはスタイル。はっきり言って甲乙つけ難い。

マツダから移籍したデザイナーのヴァン・デン・アッカー氏がまとめた4代目ルーテシアのデザインは流麗で美しさが宿っていた。それはホットハッチのR.S.になっても変わらず、中身は熱血体育会系だが見た目はスパルタンというよりエレガントだ。

いっぽうでA290は、見るからに武闘派。片側3cmずつ張り出したオーバーフェンダーはかつての「5ターボ」を思わせるし、ライトの「X」はラリーマシンのテーピングをイメージしているのだとか。いかにも強そうなオーラを漂わせている。

ルーテシアR.S.がシンプルで美しさを追求したのに対してA290はレトロモダンと方向性はまるで違うけれど、どちらも魅力的だと心から思う。A290の見た目だって大いにアリだ。余談だが、ヴァン・デン・アッカー氏はルノーのデザイン部門の責任者という立場で、A290のベースであるルノー5のデザインに携わっている。

筆者がかつて愛車にしていた「ルーテシアR.S.トロフィー」。足まわりはシリーズ中最もハードなセッティングの「シャシートロフィー」だ。

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「アルピーヌA290」のボディーサイズは全長×全幅×全高＝3990×1820×1520mm。全長が「ルーテシアR.S.」よりも10cmほど短く、9cmほど低いためちょっとずんぐりむっくりしている。

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Ｘ字型のライトはラリーマシンのテーピングをイメージしたとされている。

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「A110」のドライビング感覚を継承

パワーユニットはルーテシアR.S.がガソリンエンジンに対してA290はモーターと大きな違いがあるものの、面白いのは最高出力。A290の上位タイプは218PSだが、それは筆者が乗っていた「ルーテシアR.S.トロフィー」の220PSとほぼ同じ。あの「特別なテクニックを持たないドライバーがなんとか完全に支配下におけてアクセル全開を楽しめる感覚」がしっかり継承されている……はずである（乗ってないから分からんけど）。いっぽうで最大トルクはルーテシアR.S.トロフィーの260N・mに対してA290の上位タイプは300N・mと2割弱増し。車両重量まで含めて考えると、体感的な加速性能は同じくらいか？

発表会場でA290の開発者に走りの方向性を尋ねたところ「ガソリン車の延長線上にあるEVスポーツモデルをつくったわけではない。しかし、走りの気持ちよさはしっかりと盛り込んでいる」のだとか。

その点に関しては心配はいらないだろう。すでに市販されている「A110」（A290はA110のドライビング感覚を継承しているとのこと）に乗ればアルピーヌがつくろうとしている走りの気持ちよさの意味はしっかり伝わってくる。A290だって楽しくないはずがない。

ただ、アルピーヌのCEOであるフィリップ・クリエフ氏はアルピーヌの方向性についてこうも言う。

「ルノー・スポール時代はちょっとマニアックすぎたかもしれない。サーキット走行を楽しむオーナーにはとても喜んでもらったけれど、アルピーヌではもう少し一般的なクルマ好きにも楽しんでもらえるようなキャラクターにしたい」

A290のキーワードのひとつである「エブリデイスポーツネス」にはそんな意味が凝縮されているのだろう。

ミドシップスポーツカー「A110」のドライビング感覚を継承しているという「A290」。前輪駆動でどのように実現しているのか興味深いところだ。

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筆者は「ルーテシアR.S.」の後継だと思っている「A290」だが、内装のクオリティーは比べるべくもない。大きなタッチスクリーンを搭載し、細部まできっちりつくり込まれている。

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全長は4m足らずの「A290」だが、5枚のドアを持つ5人乗りのハッチバックである。

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日本上陸は2026年以降？

ルーテシアR.S.は「ワインディングロード向け」と「サーキット向け」、そして「さらにサーキット向け」と3タイプのサスペンションが設定され（3タイプの足を用意する時点でマニアックすぎる！）、筆者は「毒を食らわば……」の精神で最もハードなサーキット特化タイプを選んだ。そんなワタクシからすると、開発者やCEOの言葉からひも解くA290はそこまで攻めたキャラクターではないのかもしれない。とはいえ、あの組織が送り出すクルマだけに、どの方向性でも運転の楽しさは外さないはずだ。

というわけで、A290の先輩にあたる（と勝手に思っている）ルーテシアR.S.の元オーナーとしてどう感じたかといえば、A290の期待値は相当高い。っていうか期待するなっていうほうが無理。日本導入に関してアルピーヌ・ジャポンの公式コメントとしては「導入検討中」だけど、きっと入ってくるだろう。

本国でも2024年の終わりから2025年初めにかけてのデリバリー開始が予定されていて、右ハンドルの生産が始まるのはそれよりもさらに先とのこと。となると、日本で乗れるのは早くても2026年初めごろとなるだろうか。

えっ、誰だい？　「せっかくだからかつての5ターボ（とか「ルーテシアV6」）みたいに後輪駆動にすればいいのに。モーター駆動なんだからやればできるでしょ？」とか「ガソリンエンジンバージョンもつくればいいのに？　ついでにマニュアルトランスミッションも用意したら最高だね」なんて言っているのは。ワタクシはそんなこと言いませんよ。たとえ思っていたとしても。

（文＝工藤貴宏／写真＝ルノーグループ／編集＝藤沢 勝）

リアドアのオープナーはウィンドウエリアに隠されている。ここは「ルーテシアR.S.」（というかルーテシア）と同じだ。

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ステアリングホイールにはオーバーテイクボタンやドライブモードダイヤル、回生ブレーキ調整ダイヤルなどが備わり、レースカーのような雰囲気だ。

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発表の直後に日本法人のアルピーヌ・ジャポンが「導入を検討中」とコメントした「A290」。順調に進んだとしても2026年ごろの国内導入となりそうだ。

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