第326回：三つ子の魂中高年まで 【カーマニア人間国宝への道】

カーブを気持ちよく曲がれば十分

カーマニアの皆さま、新年あけましておめでとうございます。2025年の漢字は「熊」でしたが、今年は「車」にしたいですね！ それが新年の抱負！

2025年登場したクルマを思い起こすと、結局一番インパクトがあったのは、新型「プレリュード」じゃないだろうか（中高年限定）。オレはフェラーリ持ってるから買わないけど、一番ココロに刺さったのはプレリュード！ だってデートカー世代だから！

年末、もう一度プレリュードに乗る機会があったので、お世話になってる中古フェラーリ屋さん「コーナーストーンズ」に乗りつけてみた。

道中、東名高速でのプレリュードは、やっぱり最高にステキだった。ホントのホントに滑るように走る！ メッチャ乗り心地がよくて十分スポーティー！ コーナリングも素晴らしい。東名にはあんまりカーブはないけれど、わざわざ箱根に行くこともなくなったし、ゆるーいカーブを気持ちよく曲がればそれで十分だ。

「S＋」モードでアクセルを床まで踏み込めば、「クワァァァァ～ン」というホンダレーシングサウンドが車内に響く。もちろん、オレの愛車“黒まむしスッポン丸”こと「フェラーリ328GTS」のキダスペシャルのほうが100倍すごい音がするけど、もう年だし、これくらいの刺激がちょうどいいんだよね。プレリュード最高！

2025年に登場したクルマを思い起こすと、一番インパクトがあったのは新型「ホンダ・プレリュード」ではなかったかと感じる。24年ぶりに復活した昭和から平成を駆け抜けたビッグネームは、中高年のデートカー世代のココロに刺さったはずだ。

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令和に復活した「プレリュード」は、ノッチバックスタイルだったかつてのプレリュードとは異なり、ルーフからテールエンドまで続く滑らかなクーペフォルムが目を引く。大空を自由にどこまでも飛べるグライダーが、エクステリアデザインのモチーフなのだとか。

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“黒まむしスッポン丸”ことわが愛車1989年モデルの「フェラーリ328GTS」。ヨーロッパ仕様の後期型で、2019年の11月に購入した。この世のもとは思えない快音を奏でるマフラー「キダスペシャル」を装着している。

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プレリュードという名前は地球より重い

そんな感じで店に乗りつけたら、エノテン（コーナーストーンズ代表・榎本 修氏）が店内から飛び出してきた。

エノテン：清水先生、これ、プレリュードですか!?
オレ：そう。知ってるの？
エノテン：ええまあウフフ～。

エノテンは今の国産車にはまったく興味がない人で、フェラーリとランボルギーニ、あとベンツとBMWのすごいヤツ（足グルマ）あたり以外は、ほぼ何も知らない。なのにプレリュードにはこの反応だからこっちがビックリした。

と思ったら、店内にいたお客さんたち（中高年フェラーリオーナー軍団）も、ゾロゾロ出てきてクルマのまわりに集まり、「おおー」「初めて見た」などと言いながらかぶりついてる。みんな、どんなスーパーカーで乗りつけたって、こんなに反応しないだろ！

オレ：プレリュード、すごい人気だな。店長、ホントに新型知ってたの？
エノテン：いえ、実はぜんぜん知らなかったんですけど、お客さんが「プレリュードだ！」って言ったんで、思わず飛び出してきたんです。
オレ：そっか。昔のプレリュードは好きだったのね。
エノテン：ええ。ホンダファンですから。

エノテンは若かりし頃、愛車の初代「トヨタMR2」を「これはフェラーリだ」と自分に言い聞かせてコーナーを攻め、鈴鹿で中嶋 悟を全力応援していた男だ。そんなバブル世代にとって、プレリュードという名前は地球より重い。たとえ新型のカタチは知らなくても。

横浜の中古フェラーリ専門店「コーナーストーンズ」に到着した新型「プレリュード」。狙ったわけではないが「フレームレッド」と呼ばれる赤い外板色のプレリュードは、中古フェラーリ専門店のエントランスに止めても違和感はない。

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新型「プレリュード」のボディーサイズは全長×全幅×全高＝4515×1880×1355mm、ホイールベースは2605mm。2＋2の4人乗りとなる。

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「コーナーストーンズ」の店内にいたお客さんたち（中高年フェラーリオーナー軍団）もゾロゾロと新型「プレリュード」のまわりに集まり、「おおー」「初めて見た」などと言いながらかぶりついていた。

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トヨタ自動車にエンジニアとして勤務していたころ、エノテンこと「コーナーストーンズ」の代表・榎本 修氏は、フェラーリの代わりとして初代「トヨタMR2」に乗っていた。

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心の中はスーパーカー少年のまま

エノテンの反応が面白かったので、助手席に乗せてそこらを一周することにした。

オレ：S＋モードで全開にすると、ホンダF1みたいな音がするんだよ！ 

エノテンは「そうですか！」と言って窓を開けた。

オレ：ダメだよ、窓開けちゃ聞こえないよ。スピーカーから出る音だから。
エノテン：え？

私はプレリュードの人工エンジンサウンドやコーナリングの素晴らしさを説明しつつ走ったが、どうもあまりピンときてない様子だった。

エノテン：シフトアップはすごくスムーズで速いですね。DCTですか？ 
オレ：いや、これは疑似ステップ変速だよ。
エノテン：……？？？
オレ：ホントは変速なんかしてないよ。そもそもギアがないし。これはモーターで走ってるんだよ。

そう説明しても、ホンダの「e：HEV」のことを何も知らないエノテンは、何のことかまったくわからない様子だった。

オレ：とにかく新型プレリュードは素晴らしいんだよ！ 
エノテン：そうですか。なんかゲームみたいですけど、ここまでいくと素晴らしくなるんですね！
オレ：そう。一回転してるんだよ！

コーナーストーンズは、「F1マチック」やDCTクソクラエ！ とばかりに、MTのフェラーリを中心に扱っている。常連のお客さんたちも、MTのフェラーリ愛好者が多い。みんな、心の中はスーパーカー少年のままだ。

そんな彼らにはたぶん、このクルマの素晴らしさを心から理解するのは不可能だろう。でも、プレリュードという名前だけで、全員激しく目を輝かせた。それだけで胸がアツくなった。三つ子の魂中高年まで。

（文と写真＝清水草一／編集＝櫻井健一）

最新の「プレリュード」を見た「コーナーストーンズ」の常連フェラーリオーナーの反応は上々。彼らはプレリュードという名前だけで、激しく目を輝かせた。

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アトキンソンサイクルの2リッター直4直噴エンジンに、ホンダ独自の2モーター内蔵のCVTを組み合わせたハイブリッドシステム「e：HEV」を搭載する新型「プレリュード」。エンジン単体で最高出力141PS、モーター単体で同184PSを発生させる。

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荷室容量は264リッター。後席の背もたれを倒せば663リッターに拡大でき、9.5インチのゴルフバッグが2個収納できる。さらに荷室床下には小物の整理・収納に便利な容量5リッターの「ラゲッジアンダーボックス」も設置されている。

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4代目「プレリュード」のエンブレムをベースにデザインしたという新型のロゴエンブレム。助手席前のダッシュボードにも、そのロゴが刺しゅうされている。

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中高年のカーマニアにちょうどいい刺激が味わえる新型「プレリュード」は最高！ 2026年はどんなクルマに出会えるのか楽しみである。今年もよろしく！

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