第337回：「ぶれないダイハツ」をチロルの山小屋風の元販売協力店で見つけた！ 【マッキナ あらモーダ！】

欧州のダイハツは今

ダイハツが欧州での販売から撤退して、早くも1年以上が過ぎた。
イタリアでは、今なお「テリオス」や1リッターエンジンを搭載した6代目「ミラ」が元気に走っているのをたびたび見かける。パリでも、同じく1リッターエンジンの2代目「ミラジーノ」が、さりげなく街角にたたずんでいたりする。
参考までにダイハツは販売から撤退しても、サービスはきちんと継続している。例えばフランス国内には、コルシカ島も含め90以上の拠点が今もある。今回は、そのダイハツに関するお話だ。

オーストリアのインスブルックからアウトバーンで約1時間、チロル州エッツタールは、夏はトレッキング、冬はウインタースポーツでにぎわう渓谷地帯だ。イタリア国境からもそれほど遠くないので、ボクもこれまでたびたび訪れている。

ドイツ語をかじったことのある方ならおわかりのように、tal（タール）とは渓谷を意味する。片側一車線のB186号線は、谷あいの村を縫って進む。エッツは、アウトバーンから谷に差し掛かって、最初に現れる村だ。チロル州観光局のウェブサイトによると人口は2200人、標高はエリアによって820～3008メートルと、かなりの差がある。

パリで。15区にたたずむ「ダイハツ・ミラジーノ」。

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エッツタールの街道沿いにあるガレージ「プラットナー」。

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往年の販売店

そのエッツ村を通るたび、いつも気になっていた街道沿いの建物があった。一見山小屋風の建屋のもとに、何台ものクルマが所狭しと収まっている。そして、軒先には“DAIHATSU”の看板が掲げられているのだ。なんとも味のあるダイハツ販売協力店ではないか！
思えば、ボクはそう思いながら、7年間もその前を通過していた。
そこで先日、勇気をもって道路からステアリングを切り、「プラットナー」という名の、その店にクルマを滑り込ませた。

「ごめんくださぁい！」
例の山小屋風建屋に人影はない。それどころか、よく見ると、中に止められているクルマにダイハツ車はない。
間もなく奥に、もうひとつ一軒家があることに気づいた。
1階部分の奥に人影があるので、窓をたたくと人が出てきた。エルヴィンさんとベルンハルトさんという兄弟だった。
彼らは、35年にわたり、この地でガレージを営んでいるという。そして「かつて、ダイハツとセアトの新車を扱っていたよ」と教えてくれた。

たしかに敷地内には、スペインを本拠とするフォルクスワーゲン系ブランド、セアトの看板が退色しながら、いくつも放置されている。
なお彼らは、欧州撤退より前にダイハツ車の扱いを返上し、現在は修理と、原付き免許で乗れるフランス製マイクロカーの販売に専念しているという。どうりで、ダイハツ車がなかったわけだ。

軒先にはダイハツの看板が。部分的な退色が、日照時間が限られた山あいの村であることを物語っている。

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村の中でも低地にあるとはいえ、標高は800メートル級。日陰に置かれたクルマは昼近くになっても凍っている。

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ダイハツ時代に培った信頼

彼らによると、ダイハツ車は最盛期、オーストリア全体で年間5000台近く販売されていたという。どのようなモデルを、どのような人が買っていたのだろう？
すると、「一番人気があったのは四駆だったね」と、即座に教えてくれた。往年の「タフト」や前述の「テリオス」を指すのだろう。

「特にこの一帯は、農家や高地に住む人が多い。そうした人たちに、ダイハツは最も手頃で丈夫な4WD車として、重宝がられたんだよ」
そしてベルンハルトさんは、こう付け加えた。
「私たちのおやじも持ってたよ。狩猟が好きだったからね」

仕事以外に、ホビーの足にも、ダイハツは気兼ねなく使える格好のクルマだったのだ。

それを聞いてボクが思い出したのは、1950年代末に日本で放映されたドラマ『ダイハツコメディ やりくりアパート』における、伝説の生コマーシャルだ。
若き日の大村崑と佐々十郎は、初代「ダイハツ・ミゼット」の前で「便利なクルマ、ミゼット！」「一番小回りの利くクルマ、ミゼット！」「一番お安いクルマ、ミゼット！」と連呼する。
便利・手軽・手頃という当時のダイハツ車のチャームポイントは、時空を超えて遠くこのチロルでも生きていたことになる。ダイハツは、ぶれない。

今、彼らのガレージの前の街道には、スキーやスノーボードを積んだ、日本ブランドのゴージャスなSUVやスタイリッシュなクロスオーバーが往来する。
欧州市場の最終期、ダイハツは日本ブランドで唯一の全モデル日本製を売りにしていた。考えれば、それはコスト増につながるハンディとなってしまったこともたしかだ。

それはともかく、エルヴィン＆ベルンハルト兄弟のような人たちが小さな村で地道にダイハツを支えていたからこそ、日本ブランド全体の高いイメージと信頼が培われたのだ。

「それじゃ、ボクはちょっと失礼」
エルヴィンさんはそう言って、クルマに乗り込んだ。ウィンドウ越しに前歯を差しながら笑っている。
走り去って行く兄貴のクルマを眺めながら、ベルンハルトさんは教えてくれた。「兄貴は欠けちゃった歯を直すんだよ」。ようやく歯医者に行ける時間がとれたらしい。 
歯を直す間もない忙しさ。彼らは今でこそダイハツは売っていない。しかし、ダイハツ取り扱い時代に築いた信用で今も村のお客さんがつながっている。チロルの村でボクは、そう読んだのであった。

（文と写真＝大矢アキオ＜Akio Lorenzo OYA＞）

看板は残っているものの、かつての展示用建屋の下には、すでにダイハツ車の姿はない。代わりに、日本で「マツダ・ファミリアアスティナ」として売られた「マツダ323」や、フランス製軽便車「ミクロカー」などが置かれている。

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ダイハツと提携した伊ピアッジョ社が、「ハイゼット」をベースに製造した「ポーター」が、片隅で眠っていた。ちゃんと四駆仕様であることに注目。

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創業35年、兄のエルヴィンさん（写真左）と、米国でスキーインストラクター経験もあるという、弟のベルンハルトさん（写真右）。

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