ロータス75周年記念イベント「LOTUS 75th ANNIVERSARY」の会場から 【画像・写真】

1/23東京の代官山T-SITEにて、2023年12月23日・24日の2日間にわたり「LOTUS 75th ANNIVERSARY」が開催された。会場には2日間を通じて、最新モデルの「エレトレR」（写真）と「エミーラV6ファーストエディション」を展示。23日には前夜祭、24日にはモーニングクルーズが行われた。

2/232023年12月24日の早朝7時より9時にかけて、「代官山T-SITE」にて開催された「ロータスモーニングクルーズ」の様子。トータルで80台ほどの新旧ロータス車と、そのオーナーが会場に駆けつけた。

3/23ロータスの創立75周年を記念する「LOTUS 75th ANNIVERSARY」。その一環として「ロータスモーニングクルーズ」を実施したことについて、主催のエルシーアイ担当者は「ロータスのオーナーが愛車を走らせて集えるイベントをやりたかった」と語る。

4/23「LOTUS 75th ANNIVERSARY」の趣旨は、「ブランド創立75周年」に合わせて、「愛車を駆って集まれる」「多くの人にブランドを知ってもらえる」ようなイベントを、「チャップマン夫妻の命日（本人は1982年12月16日、妻のヘイゼルが2021年12月13日）」に開催するというもの。前夜祭では、モータージャーナリストがロータスの歴史を紹介するトークセッションも催された。

5/23コンパクトなミドシップスポーツカーの「ロータス・エミーラ」。エンジンを搭載した最後のロータス車とも称されている。

6/23「ロータスモーニングクルーズ」に出展したオートグリムのブース。オートグリムは、ロータスと同じ英国のカーケア用品メーカーだ。隣ではアパレルブランド「D by D Syoukei」が英国風のジャケット類を展示していた。

7/23「ロータスモーニングクルーズ」では、代官山T-SITEの駐車場の半分以上をロータス車が占めることに。参加者は友人と話し込んだり、持参したカメラで撮影にいそしんだりしていた。

8/23最新の「エミーラ」から、1970年代の「エラン」、そして1957年生まれの「エリート」まで、新旧のロータス車が顔をそろえるのはこうしたオーナーズミーティングならでは。ひとつのブランドの歴史を感じられるのも楽しみのひとつだ。

9/23約80台もの参加車のうち、最も大きな存在感を放っていたのはやはり「エリーゼ」だった。色とりどり、“顔”も丸目にツリ目と多種多様。さまざまな世代のエリーゼが顔をそろえた。

10/23「ロータスモーニングクルーズ」で行われたコンクールドエレガンス。その1台に選ばれたのが、高橋さんの2023年式「エミーラ ファーストエディション」だ。普段使いにできるクルマとして、今年購入したという。

11/23新世代ロータスの旗手としてデビューしたばかりの「エミーラ」。見た目的には「エリーゼ」「エキシージ」の後継に思えるが、上質な車内空間には「エスプリ」などに通じるものも感じる。

12/23コンクールドエレガンスの1台に選ばれた、鈴木さんの1984年式「エスプリ ターボ」。子供の頃にスーパーカーブームで抱いた憧れを、大人になって実現したという。

13/231975年のパリサロンで発表された「ロータス・エスプリ」。FRP製のウエッジシェイプボディーは、かのジウジアーロが手がけたものだった。鈴木さんの愛車は1980年に追加されたターボモデルとなる。

14/23コンクールドエレガンスの1台に選ばれた井上さん（写真向かって右）の2000年式「エリーゼ（シリーズ1）」。20代後半で憧れのクルマを手に入れたという。選者はモータ―ジャーナリストの西川 淳氏（同左）。

15/231995年のフランクフルトショーにおいて、新世代のロータスとして登場した「エリーゼ」。改良を繰り返しながら2021年まで生産されるロングセラーとなった。初期のモデルは特に軽量で、車重は約700kgしかなかったという。

16/23コンクールドエレガンスの1台に選ばれた、木村さんの1971年式「エラン」。手に入れてから、今年で実に49年目！ 苦楽をともにしてきた相棒だという。

17/23「ロータス・エラン」は1962年に登場したFRのオープンスポーツ。モータースポーツでも大活躍しており、古参のwebCG読者のなかには、往年の日本グランプリを思い出す人もいるかもしれない。

18/23コンクールドエレガンスの1台に選ばれた、モエさんの2018年式「エリーゼ」。オーナーにとって初めてのマニュアル車なのだとか。購入の理由は「ひと目ぼれ」。

19/232018年の「エリーゼ」といえば、その長いモデルライフのなかでも最後の大幅改良を受けた世代だ。「LESS MASS MEANS MORE LOTUS」の標語に基づいて原点回帰の軽量化がなされ、まさにエリーゼの集大成といえるモデルとなっていた。

20/23モーニングクルーズには愛犬とともに参加した人も。イギリスを原産地とするテリア種を家族に迎えたあたりにも、オーナーの英国愛を感じる。ちなみに会場となった代官山Ｔ-SITEは、周囲に住む愛犬家のお散歩コースにもなっているようで、多くのペット連れがイベントをのぞいていた。

21/23コンクールドエレガンスの副賞として、中目黒のアパレル「D by D Syoukei」のジャケットも1人に進呈された。ジャージ素材で、ドライビング中も着用できるのが特徴だ。

22/23冬本番ではないものの、さすがに12月下旬の朝は寒い。振る舞われたホットコーヒーには長蛇の列ができてきた。

23/23都会の真ん中に、ぽっかりと空間が広がる代官山T-SITEの駐車場。サーキットやワインディングロードで見かける機会の多いロータス車だが、こうした閑静なシチュエーションでもさまになっていた。