スズキGSX-8T（6MT）【レビュー】 カッコイイだけじゃない

ネオクラシックというよりも……

ヨーロッパで長年親しまれてきた「SV650」系とは異なるアプローチで、スズキが新たに送り出したのがGSX-8Tだ。欧州・北米を中心に展開するミドルクラスのネオレトロとして登場したモデルであり、このカテゴリーに対するスズキの本気度が伝わってくる。

メーカーは「懐かしさをまといながら、次世代のパフォーマンスを融合したモデル」と位置づけているが、実車の印象は、過度にクラシックへ振ったものではない。丸型ヘッドランプやバーエンドミラーなどのレトロアイテムを取り入れつつも、全体としては非常に現代的で、端正なスタンダードネイキッドにまとまっている。

旧車好きなゴトーとしては、「『T500』をモチーフにして……」と聞いても「どこが？」と思ってしまうのだけれど、隠し味的なところがこのバイクのポイントなのだろう。レトロ味は薄めだが、イタリアのスタジオが手がけたというデザインもあって、たたずまいにはどこか上品さがある。

搭載されるのは、775ccの排気量を持つ270°クランクの並列2気筒エンジン。低中回転域の扱いやすさとトルク感を重視した特性が与えられており、日本仕様の最高出力は80PS/8500rpm、最大トルクは76N・m/6800rpmだ。数値が示すとおり、ピークパワー一辺倒ではなく日常域での力強さを重視した味つけ。実際に走らせると、ストリートでは非常に乗りやすく、それでいて十分以上にパワフルだ。とくに中速域のトルクの厚みが印象的で、ミドルクラスとは思えないほど余裕のある加速を見せる。最初に大きくスロットルを開けたときは「おお、はえー」と思ったほどだ。

スロットルを開けていくと6000～7000rpmあたりから回転上昇が鋭くなるが、そこで急に性格が変わるわけではない。全域でフラットにトルクを発生し、どこからでも自然に前へ出ていくし、その気になればシフトダウンなどしなくても、スロットルを大きくひねるだけで爽快な加速を味わえる。ストリートを楽しく走るのであれば、理想的な特性かもしれない。7000rpmあたりからはタンクやステップにごくわずかな振動が伝わるものの、気になるほどではなく、ツインとしてはかなりよく抑え込まれている。

「GSX-8T」は、「GSX-8S／GSX-8R」とコンポーネントを共有するネオクラシックモデルだ。その意匠は、“Titan（タイタン）”の名で親しまれる1960年代の高性能車「T500」に着想を得ている。

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往年のフラットボトムのランプに着想を得たという丸型ヘッドランプ。中身はもちろん最新のLED式で、ポジションランプも収められている。

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アルミダイカストのステーで支持される丸いバーエンドミラーは、デザイナーこだわりの一品。設計は、視認性との両立で苦労したという。

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775ccの排気量を持つ、ロングストローク型の並列2気筒エンジン。優れたトルク特性に加え、2つのバランサーが実現する振動の小ささも美点として挙げられる。

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特徴的な「8」のバッジは、ビリヤードのエイトボールで勝敗を決する決め球となる、黒い8番ボールをモチーフとしたものだ。

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トルクフルなバイクのだいご味

混雑した都心部を走っていて感じたのは、スロットルレスポンスの鋭さだ。ライディングモードで「A」を選ぶと反応がかなり機敏になるため、本領を発揮するのはワインディングロードなど、ある程度テンポよく走らせられる場面だろう。通常なら「B」モードを選ぶ機会が多くなりそうだが、それでも反応は十分にシャープな部類に入る。ドンツキ（スロットルを開け始めた瞬間に、ドンと反応すること）が出るわけではないが、スロットル操作に対する反応がリニアなうえに低中速トルクも豊かなので、ラフな操作をすると、それが車体の動きに出てしまうこともある。

クイックシフターはアップ／ダウンの双方に対応しているが、ある程度スピードが乗った状態での使用に適した設定だ。街なかをゆっくり流している場面でも機能してくれるが、ややショックを大きめに感じることもある。いっぽうで、発進時の「ローRPMアシスト」は非常に便利だ。意識していなければアシストされていることに気づかないほど控えめだが、スロットルに触れずクラッチレバーを離していくと、半クラッチ付近で回転がわずかに持ち上がるのがわかる。もともと低中速トルクが豊かなエンジンだけに、クラッチミートはとてもイージーだが、ゴー＆ストップの多い市街地ではありがたさを実感する。回転を上げなくても、余裕ある発進ができるところも気に入った。トルクのあるバイクらしく、低回転でドカンと飛び出すのが楽しい。

リアのプリロードを除くとサスペンションに調整機構は備わらないものの、足まわりのセッティングはかなりスポーティーだ。フロントフォークは減衰がしっかり利いていて、ブレーキング時やコーナー進入時にも、姿勢変化は穏やかで安心感がある。ストロークして戻ってくる際の動きもしっとりしている。対してリアサスペンションは、スプリング設定が比較的ソフトで、よく動く印象。いっぽうダンパーの減衰はきちんと利かせてあり、ただ柔らかいだけではない。

高密度フォームのシートスポンジは硬めだが、都内の舗装路を走っている限りでは乗り心地が悪いとは感じなかった。むしろ余計に沈み込まないぶん、長時間でも疲れにくい印象だ。ただ、速度を上げて荒れた舗装や段差の大きい路面を通過したりすると、ややショックを感じる場面があるかもしれない。

シャシーは「GSX-8S」と共用しつつ、タンク形状やシートなどの変更によって、快適で自由度の高いライディングポジションを実現している。

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最新のモデルらしく電子制御は充実。3つの設定を備えたライディングモードセレクターや、3段階（OFFも含めると4段階）から介入度合いを選択できるトラクションコントロールなどが装備される。

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サスペンションは前後ともにKYB製で、前がストローク量130mmの倒立フォーク、後ろがプリロードアジャスター付きのリンク式モノショックとなっている。

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タイヤサイズは、前が120/70ZR17、後ろが180/55ZR17。高い安定性と軽快なハンドリング、優れたウエットグリップ性能などを追求した、「ダンロップ・スポーツマックス ロードスポーツ2」を純正装着している。

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クラシックな趣を感じさせるタックロールシートは、幅広な座面形状で快適性を、前部の絞り込みで足つき性のよさを追求。シート高は815mmとなっている。

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ブレーキは、前がφ310mmのフローティング式ダブルディスクと対向4ポットのラジアルマウントキャリパーの、後ろがφ240mmのディスクとピンスライドタイプのシングルピストンキャリパーの組み合わせだ。

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軽量コンパクトで、始動性や耐久性に優れるリチウムイオンバッテリーの採用も「GSX-8T」のトピックとなっている。

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スタイリッシュなだけでなく、走りもしっかりつくり込まれていた「GSX-8T」。兄弟車として、ヘッドライトカウルやアンダーカウルを装着し、往年のロードレーサー風に仕立てられた「GSX-8TT」も用意される。

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実直でまじめなつくり込みが光る

ハンドリングは軽快で、なおかつスポーティー。今回は本格的なワインディングロードまでは走れていないが、車体の反応を見る限り、コーナーの続く道でも十分に楽しめそうな雰囲気だ。ABSの制御も好印象で、とくにフロントは介入が緻密で安心感が高い。リアはややパルス感が長めで、場面によってはキックバックを感じることもあるが、全体としては安定しており、繰り返しテストしても不安を覚えることは一度もなかった。

総じていえば、GSX-8Tは非常に完成度が高く、乗っていて楽しいバイクだった。ミドルクラスのネイキッドは、競合が多く、いまやどのモデルも高い完成度を誇る激戦区だが、そこにあってGSX-8Tの武器になるのは、扱いやすく力強い並列2気筒エンジンと、ライディングモードセレクター、トラクションコントロール、双方向クイックシフターなどに代表される充実した電子制御だろう。

見た目はネオレトロの趣をまといながら、中身はきわめて現代的。雰囲気だけで終わらず、実際の走りでもしっかり満足させてくれる一台になっている。 取り立てて目立つところはないけれど、なんか、スズキらしくて実直なバイクだなあと思った。鈴菌ライダーが乗ったら「やっぱりスズキ、いいバイクつくるじゃん」とニヤリとするはずである。

（文＝後藤 武／写真＝向後一宏／編集＝堀田剛資／車両協力＝スズキ）

スズキGSX-8T

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【スペック】
ボディーサイズ：全長×全幅×全高＝2115×775×1105mm
ホイールベース：1465mm
シート高：815mm
重量：201kg
エンジン：775cc 水冷4ストローク直列2気筒DOHC 4バルブ（1気筒あたり）
最高出力：80PS（59kW）/8500rpm
最大トルク：76N・m（7.7kgf・m）/6800rpm
トランスミッション：6段MT
燃費：23.4km/リッター（WMTCモード）
価格：129万8000円