第77回：クルマ好きを夢中にさせる、ペブルビーチでの一週間 【エディターから一言】

第77回：クルマ好きを夢中にさせる、ペブルビーチでの一週間

日本からも名誉審査員が

ペブルビーチ・コンクール・デレガンス2008

クラシックカー好きなら誰もが憧れるイベント「ペブルビーチ・コンクール・デレガンス」が、今年2008年も例年どおり8月第3週の日曜日、17日に開催された。アメリカはカリフォルニア州モントレーにある、あの全米オープンも行なわれる名門ゴルフコースを舞台に、世界中から集まった貴重なクルマ達が、美しさを競い合うこのイベントを、初めて体験してきたので報告したい。

第1回の開催は1950年という、このコンクール・デレガンスで競われるのは、前述の通り美しさである。しかしながら難しいのは、単に美しいというだけではいけないということ。いかにオリジナルに可能な限り近い状態であるかが、そこでは問われることになる。ようするに最新技術を駆使してピカピカに仕上げたり、あるいは今の素材に置き換えたりというのは御法度。新車として世に出た時に限りなく近い状態こそが理想なのである。

実際、参加した175台ものクルマ達は、どれも眩いばかりの美しさ。それらは全24のカテゴリーに分けられ、その美しさやオリジナル度などが徹底的に審査される。名誉審査員としては、BMWチーフデザイナーのクリス・バングル氏、日産自動車の中村史郎氏、さらには今年から加わった、ゲームソフト「グランツーリスモ」シリーズでお馴染み、ポリフォニーデジタルの山内一典氏などの錚々たる面々が顔を揃える。しかし歴史的なクルマ達の厳正な審査にあたるのは、歴史的なクルマ達の現役時代にまで豊富な知識を誇る、まさに自動車界の生き字引というべきメンバーで、ボンネットの中や下まわりを覗くのなどは当たり前。ウインカーのクリック音まで判断して、オリジナル度を検定しているのには驚かされた。

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今年は、60周年を迎えるランドローバーが初めてペブルビーチに参加した。会場には「最初のランドローバー」と われる「HUE 166」も展示された。

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クラシックカー好きじゃなくても

また、毎年設定されるテーマ車として、今回はランチア、ランボルギーニなどが大々的にフィーチャーされていたが、その中でも特に注目を集めていたのは、GMの「モトラマ・コンセプト」だ。これは1940年代から1960年代にかけて開催されたGMだけのモーターショーといえるもので、そこでは自動車の未来を探る斬新なドリームカーが多数発表された。今回、何とその一部が再現され、一連のFirebirdシリーズなどが大々的に展示されたのである。

そして最高の栄誉である“ベスト・オブ・ショー”には、1938年モデルの「アルファ・ロメオ8C 2900B」が選ばれた。ロードユースに供されたのは、わずか33台という貴重なモデルだ。

しかしペブルビーチの見所はそれだけではない。その週には、モントレーでは他にも実に様々なイベントが開催されている。ラグナセカ・レースウェイで行なわれるお馴染み「モントレー・ヒストリック・オートレース」や、スポーツモデルとレーシングカーを中心にフィーチャーした「クウェイル・モータースポーツ・ギャザリング」、さらにはボーナムス＆バターフィールド、グッディング＆カンパニーなどのオークションと、まさに例を挙げればキリがないほど。とてもじゃないが、1度の訪問で全部回るのは不可能である。

冒頭に「クラシックカー好きならば」と書いたが、前言撤回。ペブルビーチ・コンクール・デレガンスは、その周辺で行なわれる数々のイベントを含めて、クルマ好きなら誰でも絶対に楽しめること請け合いである。興味をもたれた方は、来年は是非訪れてみてはいかがだろうか？ もちろん僕は行くつもりだ。

（文＝島下泰久／写真＝ジャガー＆ランドローバージャパン）

ペブルビーチ・コンクール・デレガンス2008

ベスト・オブ・ショーを獲得した「アルファ・ロメオ8C 2900B Touring Berlinetta」。
他の展示車両は→こちら拡大

こちらは、コークスクリューで有名、ラグナセカ・レースウェイで開催された「モントレー・ヒストリック・オートレース」の模様。

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「クウェイル・モータースポーツ・ギャザリング」では、古今東西のスポーツモデル＆レーシングカーが集められる。

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