スバル・フォレスター クロススポーツ2.0T（4WD/4AT）【試乗記】 魅力を高めたオールラウンダー

欲張りなクルマ

「フォレスター クロススポーツ」のカタログを見て、なんと欲張りなクルマなのか、と思った。欲張りな顧客の希望を、努力家で気前のよいエンジンニアがすべてかなえてしまったかのようではないかとテスターの目に映った。どこが欲張りなのかといえば、フルタイム四輪駆動、ターボ付き2リッターDOHC16バルブの220psエンジン。そしてタフなオフロード4WDを都会的にアレンジしたかのようなボディながら、タワーパーキングにも入ることのできる1550mmの全高……、といった具合だ。
6月末にクロススポーツ2.0Tがさらに進化したというので、ドライブに連れ出した。

定評のある220psと31.5kgmを発生するターボ付き2リッターエンジンは、既に語り尽くされた感があるので、多くを語る必要がないと思う。スロットルペダルを踏み込むと、モリモリとパワーが高まり、ボクシーなワゴンと思えぬほどの身軽さで、胸の空く加速を味わうことができる。もっとも、個人的にはこれほどの大きなパワーを持たなくともいいと思っているので、昨今の省エネルギーを考慮し、ノンターボ版の「2.0i」のほうをセレクトしたい。

スバルのワゴンを買おうという人にとっては、ラインナップ中に選択肢はいくつかある。その中でクロスカントリービークルを求める人にとっては、ボクシーでタフな印象を得る「フォレスター クロススポーツ」と、都会的な雰囲気を備えるスタイリッシュな「レガシィ アウトバック」のどちらを選ぶかは迷いどころだろう。

良好な視界の持ち主

普段の足としてツーリングワゴン3.0Rを使っている筆者は、レガシィのワゴンらしからぬ低い着座位置には日頃から少なからず違和感を覚えていた。確かにワインディングロードを走るときには、その低く固められたサスペンションと、着座姿勢の恩恵を受けるが、市街地で使うには決して適しているとは思わなかったのだ。

その3.0Rから乗り換えたフォレスターでは、視界の良さと周囲の見切りのよさが印象に残った。着座姿勢は自然で乗り降りが楽だし、広い視界は混雑した市街地で使うには便利だ。
本来、ラフロードが専門のオフローダーを市街地で使う利点のひとつが、この見晴らしのよさだった。その利点を活かしながら、都市生活者にとって不可欠なタワーパーキングに駐車できるというフォレスターの存在は実に魅力的だ。さらにこのクロススポーツは、高い姿勢ながらハイウェイでのクルーズを考慮したサスペンションセッティングが施されている。スポーティな3.0Rから乗り換えても、ボディの動きにまったく不安を感じることはなかった。

フォレスターの北米市場での販売は好調だと聞く。自動車について厳しい目を持ったアメリカのユーザーにとっては、こうした万能選手ぶりが購買意欲に繋がるのだろう。顧客の欲張りなニーズが、オールラウンダーの魅力をさらに高めたという好例ではなかろうか。ワゴンユーザーにとっては、無視できぬ1台だ。

（文＝SUPER CG伊東和彦／写真＝峰昌宏／2005年12月）

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