フォルクスワーゲンup! GTI：「ルポGTI」の再来に期待 【ニュース】

「フォルクスワーゲンup! GTI」

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コンパクトスポーツのファンが待ちかねていた「フォルクスワーゲンup! GTI」が、東京モーターショーで日本初公開された。長年にわたりフォルクスワーゲンを愛用してきたライターの大音安弘が、このクルマに寄せる期待を語った。

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“生意気な高性能”よ、もう一度

実は、個人的に東京モーターショー2017での来日を楽しみにしていた一台がある。それがフォルクスワーゲンup! GTIだ。

常々、up!はフォルクスワーゲン流のシティーコミューターなのだから、3ドアの方がふさわしいし、スタイリッシュなデザインも際立つと感じていた。そこにGTIのエッセンスが加わったら、ユニークでよりup!のキャラが際立つと考えた。

……と、ここまでは建前。本音は、かつてフォルクスワーゲンの魅力を教えてくれた「ルポGTI」の再来に期待しているのだ。愛嬌（あいきょう）あるデザインに、生意気にも高性能モデル「GTI」のバッジを付けたルポは、まさに目からウロコの一台だった。俊敏な走りと気持ち良く決まるシフト。いすゞじゃないけど、まさに街の遊撃手！ 結局ルポGTIは買わなかったものの、その出会いが、その後、12年もの付き合いとなる「フォルクスワーゲン・ボーラV6 4MOTION」購入のきっかけになった。

今回、フォルクスワーゲンブースでチェックしたup! GTIは、あの頃のルポのように、やんちゃ坊主の雰囲気を漂わせ、生意気にもフロアからは6段MTのシフトノブが生えていた。エンジンは標準車同様に1リッターだが、こっちはターボ。車重も1tを切る。本国の価格も200万円台前半と現実的。上陸はまず間違いない様子。あの頃の記憶がよみがえるような体験ができることに、今からワクワクしている。

（文＝大音安弘／写真＝峰 昌宏）