第123回：タイヘンな盲点
2019.02.12 カーマニア人間国宝への道中のアンコよりガワが大事！
オッパイは大きければいいってもんじゃない！ もうパワーも加速もおなかいっぱい！ スーパーカーはもっと別の何かを目指さなくてはイカン！
で、その「別の何か」の第1候補は、間違いなくカッコだ。スーパーカーにとって一番重要なのはカッコ。カッコよければすべて良しなのである。
そういえば、昔々、私がまだフェラーリを買うずっと前、友人が真顔でこんな話をしていた。
「オレさぁ、ガワがフェラーリなら、中身は『サニー』でいいんだよ！」
当時は私も友人も、フェラーリの中身がどんなであるか、乗ったことないので1mmも知らなかったが、カッコだけでもフェラーリはウルトラ魅力的であり、中のアンコなんかどうだっていい、ガワだけくれ！ と思っていたのだ。
あれから三十数年という月日が流れ、いま再び、中のアンコよりガワが大事！ という時代が来たわけですね。感慨無量。
で、「BMW i8」に話を戻しますが、i8のエンジンは3気筒の1500cc。そこだけ見れば、まさにサニー！ いや、サニーは4気筒だったからそれ未満！ その弱点を合成音のエンジンサウンドが見事にカバー！ ガワのカッコよさはフェラーリ以上！ これこそまさに、若き日に夢見た、リーズナブルなスーパーカーそのものじゃないか！ 2000万円以上するけど。
スーパーカーの穴と割れ目
今回初めて試乗させていただいて、初めて細部までマジマジと観察しましたが、細部までパーフェクトにカッコよかった！ リアフェンダー根元の割れ目みたいなところなんか、まさにスーパーカー！ 真剣な話、i8はメチャクチャカッコいい。死ぬほどウルトラカッコいい。最初からそう思っていた。
昔々、スーパーカーブームの頃、とある少年は、目黒通りのスーパーカー屋で初めて実物の「ディノ」を見て、度肝を抜かれたという。
「ディノって、サイドにエアインテークがあるでしょう。マンガにも描いてありましたけど、本当にあんなところに穴が開いているんだ、腕が入っちゃうくらいの大きな穴が、って、すっごい驚いて。国産車で、あんなところに穴が開いてるクルマなんて、ないじゃないですか。すっごいクルマだなあって、感動しましたね」（関口英俊氏談）
この少年は大人になって、オレンジ色の「カウンタックLP400」のオーナーになりました。目頭じんわり。
スーパーカーの魅力のひとつ。それは穴や割れ目である。フツーのクルマにはない穴や割れ目は、少年のココロをたまらなく刺激する。
i8は、その条件を完璧に満たしている。もちろん全体のフォルムや、スイングアップするドアもメチャメチャカッコいいけどさ。このカッコだけで、買う価値は十分あるんじゃないか!?
確かにエンジンは3気筒の1500ccだが、ターボで231psをたたき出すし、前輪を駆動する143psの電気モーターが十二分に補完する。それでなんの不満があるだろう！
i8はドアに難アリ
そんなことを思っていたら、たまたま撮影現場に同業者の五味康隆君がやってきた。五味君といえば、元i8オーナー！ なんという偶然！ 早速話を聞いてみよう。
清水（以下 清）：五味ちゃん、i8って乗っててどうだった？
五味（以下 五）：えー、すごくよかったですよぉ。加速も十分だし、EVにもなるから、深夜でも近所迷惑にならないですしねぇ。僕のはロードスターじゃなくてクーペだったので、ゴルフに行くのにも重宝しました。後席にゴルフバッグを2個積めましたからねぇ。
清：そう！ やっぱりi8こそ、次世代のスーパーカーなんだね！
五：そう思いますよ。でも、めちゃめちゃ使えないんです。
私：えっ？
五：原因はこのドアです。これって、かなり外に開くんですよ。普通の駐車場だと、隣にクルマがあったら、まずドアが開かないんですよね～。
清：げえっ！
五：もうちょっとって感じなんですけど、ギリギリだめなんです。もちろん、自分が止めるときは、隣が空いてるところに止めますけど、そこに入れられちゃったらもう乗り降りができないんで、行き先がすごく限定されるんです。それで手放しました。
それはタイヘンな盲点！ つまり、高速のSAPAでも、おちおち休憩できないってことか！
実車で確認してみると、確かに思ったよりも外側に開く。隣の枠にミニバンが止まったらまずアウトだろう。
カウンタックはドアが真上に開くので、むしろ狭い場所での乗り降りがラクだったけどなぁ。こういうことって、実際に生活の中で使ってみないとわかりませんね。
（文＝清水草一／写真＝池之平昌信、関口英俊／編集＝大沢 遼）
清水 草一
お笑いフェラーリ文学である『そのフェラーリください！』（三推社／講談社）、『フェラーリを買ふということ』（ネコ・パブリッシング）などにとどまらず、日本でただ一人の高速道路ジャーナリストとして『首都高はなぜ渋滞するのか!?』（三推社／講談社）、『高速道路の謎』（扶桑社新書）といった著書も持つ。慶大卒後、編集者を経てフリーライター。最大の趣味は自動車の購入で、現在まで通算47台、うち11台がフェラーリ。本人いわく「『タモリ倶楽部』に首都高研究家として呼ばれたのが人生の金字塔」とのこと。
