「シビック タイプR」と「メガーヌR.S.」 FF最速の座をかけた勝負のゆくえは?
2020.08.17 デイリーコラム飽くなき記録更新合戦
先日、2020年10月にマイナーチェンジモデルの国内発売が予定される「ホンダ・シビック タイプR(以下、タイプR)」の限定車が、鈴鹿サーキットで、FFモデル最速となるラップタイムを記録した。新しいタイプRの記録は2分23秒993。ちなみに、それ以前の“FF最速”は「ルノー・メガーヌR.S.トロフィーR(以下、トロフィーR)」が2019年11月26日に記録した2分25秒454だから、約1.5秒の短縮ということなる。
タイプRとメガーヌR.S.といえば、スポーツカーの聖地たる独ニュルブルクリンク北コースでのタイムアタック合戦がよく知られるところだ。正確にいうと、この2台にさらにフォルクスワーゲングループ(の「フォルクスワーゲン・ゴルフGTI」や「セアト・クプラ」)が加わった三つどもえによる“ニュル合戦”が近年、繰り広げられてきた。
記憶に新しいところでいうと、先代タイプRが2014年5月(その事実が発表されたのは2015年)に7分50秒63を記録して、先代トロフィーRの7分54秒36を更新。続く2016年5月に、今度は「ゴルフGTIクラブスポーツS」が7分47秒19で走ったかと思うと、翌2017年4月には新型(=現行前期型)タイプRが7分43秒80を叩いて、あっという間にFF最速の座を奪還した。
そんななか、メガーヌ4ベースのR.S.が2017年9月に本国でベールを脱ぐ。新しくなった“メガーヌ4 R.S.”の1.8リッターターボエンジンで最高出力は280PS(当時)、リアはトーションビームで空力付加物も控えめ、車重が1.4t超……といったスペックを見るに、多くの人が「これでニュルでのタイプR超えはむずかしいだろう」と思った。なにせ、タイプRは2リッターターボで320PS、車重は1390kg(日本仕様値)。リアはマルチリンクの独立型で可変ダンパーまで備えていたからだ。さらには、そそり立つリアウイングに象徴されるように、素人目にもバリ効き間違いなしにしか見えない空力パーツで全身を武装してもいた。
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