ロイヤルエンフィールド・クラシック350シグナルズ（5MT）【レビュー】心はインドかアフリカか

ロイヤルエンフィールド・クラシック350シグナルズ（5MT）

心はインドかアフリカか 2022.07.11 試乗記青木禎之ロイヤルエンフィールドのクラシックなネイキッドモデル、その名も「クラシック350」が新型にフルモデルチェンジ。往年の英国製バイクを思わせるレトロデザインとモダンなテクノロジーの融合が生んだ、見ても走らせても楽しい一台の魅力をリポートする。

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“二輪大国”インドが育んだ一台

「次の試乗バイクはロイヤルエンフィールド・クラシック350です」とwebCG編集部からのメール。

「『クローム』や『ダーク』『ハルシオン』もいいけれど、なろうことなら『シグナルズ』が……」と、あえて詳細を聞かずに集合場所に赴くと、ビンゴ！マットな「デザートサンド」にペイントされたシグナルズが待っていて……と、ココまで読んで「なんのことやら？」と思っている読者の方もいらっしゃるはず。説明しましょう。

クラシック350は、ロイヤルエンフィールドがリリースした、排気量349ccの空冷単気筒を搭載するネイキッドモデル。丸目ヘッドランプや2本のリアダンパーがクラシカルな雰囲気を醸し出す。グレードは、ベーシックなハルシオン（63万4700円）、キャストホイールを履いたスポーティーなダーク（66万2200円）、メッキパーツで豪華に装ったクローム（66万6600円）、そしてミリタリーテイストを前面に押し出したシグナルズ（64万2400円）で構成される。いずれも機関面の違いはない。

個人的な事情で恐縮ですが、タミヤの「ツェンダップKS750」や「BMW R75」のプラモデルをつくって育った昭和世代ゆえ、ミリタリーバイクへの憧れが胸の奥に沈殿していて、「クラシック350輸入開始」のニュースでシグナルズを知った瞬間、ビビビッ！と来てしまいました。

ロイヤルエンフィールド・クラシック350シグナルズは、1390mmのホイールベースに2145mmの全長。同じく空冷単気筒を積む「ホンダGB350」（55万円）および「GB350S」（59万4000円）と類似した数値……というか、むしろかの地でクラシック350（と「メテオ350」）に挑む立場にあるのがGB350である。両者の故郷たるインドは、いまや中国と覇を競う堂々たる二輪大国。日本市場とは文字どおりケタ違いのビッグマーケットだ。

「クラシック」シリーズは、1948年登場の「G2」をモチーフとした、レトロデザインが特徴のモデルである。初代のデビューは2008年のことで、新型は2代目にあたる。
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豊富なラインナップのなかから、今回はミリタリーテイストあふれる「シグナルズ」に試乗。ロイヤルエンフィールドは古くからイギリスやインドの陸軍にバイクを納入しており、そうした歴史を表したモデルとなっている。
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見た目はクラシックだが、中身にはしっかり現代の技術を採用。例えばブレーキは前後ディスク式で、デュアルチャンネルABSも標準装備される。
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1901年にバイク製造を開始したロイヤルエンフィールド。現存する世界最古のバイクメーカーである。
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肩ひじ張らないツーリングが心地よい

さて、本国のクラシック350はシングルシートが基本だが、日本仕様はセパレートタイプのタンデムシートを標準で備える。同車を2人乗りにするためにはステーから変える必要があり、リアのクッションを外せばすぐにシングルに戻せる……わけではないそう。好みは分かれましょうが、車体後部のグラブバーやサイドバッグサポートが実用性の高さをうかがわせる。取材車のリアキャリア（とバーエンドミラー）はアディショナル装備だ。

ちょっと違和感があったのがマット塗装で、厚くスムーズに過ぎるためか、タンクや前後のフェンダーなどは樹脂製と見まごうばかり。念のため磁石を持ち出してチェックしてみると、大丈夫、ちゃんとくっつきました。「表面を梨地にしたほうが“らしい”のにな」と思わないでもないけれど、1分の1プラモデルと考えれば愛着も湧く!?　要所にステンシルプレートで描かれたナンバーは、個体ごとに異なるという。

軍用イメージを受けて「ずしりと重い」と覚悟してサドルにまたがると、しかし足つきがいいせいか、意外や取り回しは悪くない。車重195kg、シート高は805mm……が本来のスペックだが、試乗車は3cm強ローダウンされるオプションシートに変えられていた。

エンジンは、クルーザータイプのメテオ350にも用いられる2バルブのシングルカムユニット。ボア×ストローク＝72×85.8mmのロングストローク型だが、実はGB350のエンジンよりストロークは短い。ホンダの20PSを上回る20.2PSの最高出力は、600rpm高い6100rpmで得る。最大トルクは、27N・m/4000rpm。GB350は、29N・m/3000rpmだ。

ライディングポジションはまったく無理のない自然なもので、単気筒の適度な鼓動感やマフラーエンドからの気楽な排気音を聞きながらの走行が楽しい。トランスミッションは5スピードで、ギアをフルスケール使うと、ローで約50km/h、セカンドで約80km/h、サードで約100km/hに達する。5速はレシオの高い、いわゆる“燃費ギア”である。

日本仕様に装着されるタンデムシート。試乗車には販売店オプションのリアキャリアと、30mmほど着座位置が低くなる、ローシートが装備されていた。
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「シグナルズ」のカラーリングは「デザートサンド」（写真）と「マーシュグレー」の2種類。タンクに描かれるナンバーは、個体ごとに異なるという。
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メーターはクラシックな単眼式。走行距離や残燃料、時間などは、モノクロのディスプレイで確認できる。
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機能がシンプルなので、スイッチボックスもいたって簡素。イグニッションはキーを回して始動し、写真の赤いレバーを左にひねるとエンジンがスタートする。
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エンジンは「メテオ350」と同じ排気量349ccの空冷単気筒。一次バランサーシャフトの採用による振動の少なさと、クセがなく扱いやすいパワー特性が特徴となっている。
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フロントに備わる丸目一灯のヘッドランプとデイランプ。灯火類はいずれもハロゲン式だ。
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タイヤサイズは前が100/90-19、後ろが120/80-18。インドのタイヤメーカー、CEATのチューブ式バイアスタイヤが装着されていた。
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気軽にクラシックなテイストを味わえる「ロイヤルエンフィールド・クラシック350」。ミリタリー風の「シグナルズ」からきらびやかな「クローム」まで、さまざまなスタイルが用意されているのも魅力だ。
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クセのないハンドリングで峠も楽しい

メーターまわりは、シンプルなアナログ式の速度計に、モノクロながらデジタル液晶を組み合わせたもの。おとなしく走っていると「ECO」と表示されるのが今っぽい。余談だが、クラシック350はヘッドランプ左右に小さなデイライトを持ち、トンネルに入るとメーターへの裏面照射がことのほか美しい。いまさらながら、インドの二輪産業もクオリティーが上がり、細かな部分にまで配慮できるようになったのだなァ……などと、いまのニッポンは上から目線で感心している場合ではない。

前：19インチ、後ろ：18インチのタイヤを履いたシグナルズを峠に持ち込んでみると、個性を破綻させることなくスポーティネスを披露する。ライダー込みで200kg超に20.2PSだから、ことさら速くはないのだが、従順でクセのないハンドリングが好印象。タイトなS字カーブでの切り返しも穏やかで、どこか余裕を持って峠道を行くのはいいものだ。制動力の立ち上がりはもう少し鋭いほうが……などと言うのはやぼというものか。

ロイヤルエンフィールド・クラシック350シグナルズは、ライトでカジュアルなミリタリーバイクという希有（けう）な存在である。趣味と割り切って、WWII中に北アフリカで活躍した“砂漠のネズミ”（英第7機甲師団）を気取るのも……、というか、どちらかというとイギリス領インド陸軍のほうですかね。

（文＝青木禎之／写真＝郡大二郎／編集＝堀田剛資）

ロイヤルエンフィールド・クラシック350シグナルズ
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【スペック】
ボディーサイズ：全長×全幅×全高＝2145×785×1090mm
ホイールベース：1390mm
シート高：805mm
重量：195kg
エンジン：349cc 空冷4ストローク単気筒SOHC 2バルブ
最高出力：20.2PS（14.9kW）/6100rpm
最大トルク：27N・m（2.75kgf・m）/4000rpm
トランスミッション：5段MT
燃費：--km/リッター
価格：64万2400円

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青木禎之

15年ほど勤めた出版社でリストラに遭い、2010年から強制的にフリーランスに。自ら企画し編集もこなすフォトグラファーとして、女性誌『GOLD』、モノ雑誌『Best Gear』、カメラ誌『デジキャパ！』などに寄稿していましたが、いずれも休刊。諸行無常の響きあり。主に「女性とクルマ」をテーマにした写真を手がけています。『webCG』ではライターとして、山野哲也さんの記事の取りまとめをさせていただいております。感謝。

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