【徹底解説】新型ホンダ・ステップワゴン【ニューモデルSHOWCASE】

ミニバンとしての本質を追求したミドルクラスのパイオニア

【徹底解説】新型ホンダ・ステップワゴン 2022.07.29 ニューモデルSHOWCASE 佐野弘宗より便利に、より快適にと、ミニバンとしての本質を追求して登場した6代目「ホンダ・ステップワゴン」。シンプルで力強いスタイリングが目を引く新型を、装備の充実度や車内の快適性、燃費、バリエーションの豊富さなど、さまざまな見地から徹底解剖する。

箱型ミニバンの躍進を支えた立役者

ホンダ・ステップワゴンは、俗に“5ナンバーワンボックスミニバン”と呼ばれてきたジャンルの一台だ。全長4.7m未満、全幅1.7m未満という日本の5ナンバー枠にボディーを収めつつ、そこに7～8人という“3世代家族全員”が乗れるスペースを確保していたのが特徴だ。

昭和の時代にそうした需要を担っていたのは、商用キャブオーバーバンをベースに内外装を豪華に仕立てたクルマだった。しかし、1996年にその種のバンを持たないホンダが、乗用車専用FFプラットフォームを土台としたステップワゴンを出して以降、様相は一変する。その2年前に発売された「オデッセイ」をキッカケに、日本にはミニバンブームが到来しており、ステップワゴンも大ヒットしたのだ。これを受けて、キャブオーバーバンベースの乗用ワゴンを手がけていたトヨタや日産も、同種のミニバンを次々と投入。ステップワゴンが開拓した市場は一大ジャンルとして定着した。

現在、この市場はステップワゴンと「トヨタ・ノア／ヴォクシー」「日産セレナ」の“三つどもえ”状態にある。しかも、この2022年には1月にノア／ヴォクシーが、5月にはステップワゴンがフルモデルチェンジ。さらに2022年末もしくは2023年の早い時期でセレナもフルモデルチェンジするとのウワサである。そうなれば、同セグメントの3車種すべての新型がそろい踏みすることになり、市場は近年にない盛り上がりになりそうだ。

今回の主役である新型ステップワゴンは、通算6代目のモデルとなる。プラットフォームやパワートレインを先代からキャリーオーバーした改良型ではあるが、ボディーサイズはひとまわり拡大。全幅は全車1730mm、全長は4800～4830mmといずれも3ナンバー枠にはみ出し、初代以来の“5ナンバー～”というキャッチフレーズは使えなくなった。

その分、“押し出し”や内外装の質感は大幅向上したほか、ミニバンの要であるシートも、ベンチシート仕様の2列目以外はすべて新しくなった。また、静粛性や乗り心地も徹底的に磨かれている。