第270回：敵を知り己を知れば百戦危うからず 【カーマニア人間国宝への道】

交通ルールのテストに2回落ちる

カーマニアには敵が多い。少し前までわれわれの最大の敵は、道交法を守らない自転車だった。そして現在は、電動キックボードが最も警戒されている（ような気がする）。

報道によれば、電動キックボードはとても危険な乗り物であるという。パリなど、すでにシェアリングを禁止した都市もある。ところが日本は逆で、2023年7月に道交法が改正され、16歳以上であれば免許なしで乗れるようになった。ヘルメットの着用は努力義務だが、かぶっている人はごく一部にとどまる。

それでも、どれくらい危険な存在かは、自ら体験してみないとわからない。敵を知り己を知れば百戦危うからず。

折しも、自宅のすぐ前に電動キックボードを扱うシェアリングサービス「LUUP」のポートができた。なにしろ目の前だ。カーマニアとして最大の敵を知っておくいい機会だと思っていたら、担当サクライ君が「LUUP（の電動キックボード）に乗ってみませんか？」と誘ってくれた。

「乗る乗る～！」

夜は怖いので、今回は昼間の試乗である。

この日に備えて、LUUPへの登録は済ませておいた。初回に限り、30分の無料体験クーポンが利用できる。感心したのは、電動キックボードに関する交通ルールのテストに合格しないと、登録できないことだ。10問全問正解しないと落第。借りることができない。

私は2回も落第した。どっちも「電動キックボードは一方通行を逆走できるか」という問題に引っかかった。「これは“できない”だよな」と思ったら、できるんだって！ ほぼ自転車扱いってことなのか。知らなかった。時速6km以下でなら歩道も走れることは報道で知っていたけれど、一方通行逆走可は知りませんでした。それにしてもなんで同じ問題に2回引っかかったのか。これが老化というやつか。

自宅のすぐ前に電動キックボードを扱うシェアリングサービス「LUUP」のポートができたので、試しに借りてみた。電動キックボードはカーマニアにとって警戒すべき相手だが、敵を知らずして道は走れない。

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あいにく最寄りのポートでは、電動キックボードがすべて貸し出し中だった。「LUUP」のアプリで検索すると徒歩約7分のコンビニにキックボードが3台残っていたので、そこまで歩いてサクライ君を待つことにした。

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写真右が今回の清水号、同左がサクライ号。一見同じように見えるが後者のほうが微妙に古く、ディテールが異なっていた。

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「電動キックボードは一方通行を逆走できるか」という交通ルールのテストを間違えたが、法的には一部例外を除き自転車と同じように逆走できる。

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借り出したのは杉並区のポートだったが、電動キックボードのナンバーは新宿区になっていた。同じ場所にも戻さなくてもいいので、ナンバーと使用地域は必ずしも一致しない。

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スマホの操作で走行可能に

「電車で清水さんのご自宅に向かいます」

サクライ君からのメールに、「ウチは駅から遠いから、駅周辺でLUUPを借りて来たら？」と返した。LUUPとは本来こういう時のための乗り物だろう。本当は歩いたほうが健康にいいんだけど。

さて、俺も借りなければ……と思ったら、自宅前のポートは空っぽ。50m先のポートにも電動アシスト自転車しか残っていない。やっぱり自転車よりキックボードが人気のようである。

アプリによれば、徒歩約7分のコンビニに、キックボードが3台残っている。私はそこまで歩いてサクライ君を待つことにした。

数分後、サクライ君がLUUPの電動キックボードで颯爽（さっそう）とやってきた。

オレ：どう？
サクライ：面白いけど、ちょっと怖いです。

だろうなぁ。何事も最初はちょっと怖いものだ。クルマだって最初はちょっと、いやものすごく怖かった。免許を取った当日の夜、首都高に走りに行って死ぬかと思った。乗り物はすべて慣れが必要である。

スマホを操作してLUUPで電動キックボードを借りる。その操作からして初体験だ。

やってみると、アプリが非常によくできていて、とてもわかりやすかった。それにしても、スマホの操作で本体のロックが外れ、走行可能になるんだからスゴイ。中高年には驚愕（きょうがく）の世界だ。

まずは始業点検よろしく、LUUPの電動キックボードをチェックする。アクセルは右手の親指でレバーを操作する。ブレーキは自転車と同じ。左側のハンドルにはバイクと同じタイプのウインカースイッチが付いている。全体としては原チャリに近い。

走りだそうと思ってアクセルレバーを押し込むが、まったく加速しない。足で蹴って最低限の速度を出さないと、モーターが回らないようになっているようだ。考えてみりゃ、そうしないとキックボードだけで走ってっちゃう可能性がある。ちゃんと考えられているなぁ。中高年はすべてに感心である。

京王井の頭線の永福町駅近くにある「LUUP」のポート。全国にこうしたポートが4700カ所以上もあるという。現在のライド料金は基本料金が50円で1分ごとに15円加算されるが、2023年11月1日からよりリーズナブルな30分ごとに200円の時間料金に変更される。

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「LUUP」のアプリをダウンロードし、電動キックボードにあるQRコードをスマホで読み込めば、ロックが解除されすぐに使用できるようになる。実にハイテクだ。

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アクセルは右手の親指でレバーを操作する。ブレーキレバーは自転車と同じで右が前輪、左が後輪用。ウインカーのスイッチが左のハンドルに備わる。原チャリに近い操作感で、すぐに覚えられる。

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タイヤが小さいので段差とスピードには要注意。ライド感覚は足が地面に近いぶん、スキーのそれに似ているかもしれない。ブレーキは必要にして十分といった性能であった。

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デジタルメーターが装備されているが、日中は表示がほとんど読めない。これは要改善ポイントだろう。スマホホルダーも備わっており、地図アプリを起動させて裏路地スイスイと行く感覚は、クルマやバイク、自転車とも違うものだった。

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電動キックボードを見たら譲るのが吉

自転車に近い要領で走りだし、方南通り（近所の幹線道路）に乗り出した。あっという間に最高速（時速20km）に到達。風が気持ちイイ！ カイテキそのもの！ スキーみたい！ 自転車に準ずる乗り物として車道の左側を走れば、危険も感じない。

でも、これで路側帯のない環七とか環八みたいな幹線道路を走るのはゴメンだ。たまに見かけるけど、いつ殺されてもおかしくないように感じる。中高年はちょっとしたことですぐ再起不能になる。君子危うきに近寄らず。

われわれは住宅街の一方通行を逆走して公園方面に向かった。膝を軽く曲げ、路面の凹凸を吸収できる姿勢を維持する。タイヤが小さいので、ちょっとした段差でコケるリスクは感じる。中高年は転んだら再起不能になる。注意が必要だ。

時速6kmモードのボタンを押すと、ハンドル先端のグリーンランプが点滅し、本当に時速6kmしか出なくなった。時速6kmってこんなに遅いのか！ 立っていられる最低限の速度に近い。確かにこれくらいなら、歩道を走ってもおおむね問題なさそうだ。ルールを厳守すれば、電動キックボードは決して危険な乗り物ではない。

ただ、これが社会に有益な乗り物かどうかは疑問だ。電動キックボードに乗っているのは、ほぼすべて若年層。若い者はこんなラクチンな乗り物に乗るより歩いたほうがいい。徒歩が一番エコなんだし。距離を歩くのが困難な高齢者は、電動キックボードなんてまず乗らない。

ドライバーの立場からすると、電動キックボードを見たら、自転車と同じ無法の弱者だと思うことで自衛するしかないと思っている。クルマはひたすら警戒し、譲りまくるのが吉だ。なにしろこっちは走る凶器。軽く触っただけで相手は死んでしまう。

ただ彼らは、高速道路は走れない。高速に乗ればこっちのものだ。それでいいのではないか。いたずらに敵視せず、強者（走る凶器）の余裕を見せたほうが八方丸くおさまる。

約30分間LUUPを堪能し、自宅前のポートに返した。返却時は写真を撮って送信するシステムになっている。お行儀の悪い返し方はできない。うーん、実によく考えられてる！ システムは100点満点！ ただ、「若い者は歩け！」とは言い続けたい。中高年もなるべく歩きます！ 健康のために！

（文＝清水草一／写真＝webCG／編集＝櫻井健一）

時速6kmモードのボタンを押すと、ハンドル先端のグリーンランプが点滅する。このグリーンのランプは、ウインカー作動時にオレンジに点灯する。バーハンドルの真ん中にはLEDのヘッドランプも組み込まれている。

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走行中は風が気持ちイイ！ カイテキそのもの！ スキーみたい！ 自転車に準ずる乗り物として車道の左側を走れば危険もさほど感じないが、路側帯のない環七や環八のような幹線道路を走るのはゴメンだ。

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今回は電動キックボードへの興味と、カーマニアとして最大の敵を知っておくいい機会だと思いシェアリングサービスを利用したものの、思いのほかラクチンで楽しかった。もちろん交通量の少ない道に限るが。

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今回は自宅に最も近い「LUUP」のポートに返却することにした。借り出し先にかかわらず、返却ポートは自由に選択・変更できるので便利である。返却時は写真を撮ってLUUPに送信するシステム。お行儀の悪い返し方はできない。

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30分の無料体験クーポンが使えたので、この日の利用料金は0円だった。乗車後の充電といった作業は不要。そんな手軽さも人気の秘密なのだろう。実によく考えられていて、システムは100点満点だ。

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