第101回：食わずギライはもったいない!?　サーキットのススメ 【エディターから一言】

第101回：食わずギライはもったいない!?　サーキットのススメ

クルマが好きで、走るのも好き。でも、サーキットには縁がない――

そんなひと、多いんじゃないでしょうか？

なんだかハードルの高そうなサーキットだけれど、軽〜い気持ちで走ってみたら、意外や意外、そこには楽しい世界が広がっていた!?　『webCG』と『NAVI』のスタッフがリポートします。

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万一のときの飛散防止に、ランプ類をテーピング。特別な準備といっても、その程度。

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いま、この道がイチオシ

関（以下「せ」）：目的地に到着〜！……って、ここ、サーキットじゃないですか。
山田（以下「や」）：「いいトコに連れて行く」って話でしたよね？　今日のドライブ。
コンドー（以下「コ」）：かなりええトコやん。ここからが今日のドライブ、本番やで。

せ：苦手なんですよ、サーキット。スピード出るし、危ないし。
コ：峠じゃ、めっちゃ飛ばそうとするくせに、ワケわからんこと言うヤツや。こっちのほうが安全に決まってるやろ。
や：一方通行ですもんね。歩行者もいないし。でも、ぐるぐる同じとこ回るのはツマンナイ。

コ：景色をながめにきたんと違うねん。クルマの限界と、自分の限界を試せるんがエエとこや。
や：今日やるタイムアタックって“抜いた抜かれた”がないから、他人とブツかる心配がないですよね。
コ：なっ、安心やろ。楽しそうやろ？　盛り上がってきたやろ？

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こちらは、1991年式の「アルファ・ロメオSZ」。速さはもちろん、名機と言われる3リッターV6ユニットの快音にも惚れ惚れ。

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今回参加したのは、20年も続くプライベーターの走行会「アバルトカップ」。1万円＋程度の費用で、本格的なタイムアタックに参加できる。
競技の舞台は、千葉県山武市の「ナリタモーターランド」。ヤマハが設計を手がけた1周800mの（元）カート用コースに、この日は37台のエントラントが集まった。

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せ：さっきから、大雨降ってますけど。
コ：滑りやすいウェットのほうがタイヤにも優しくていいねん。……もっと楽しそうな顔しいや！　走るの、いま流行ってるっていうやん？
せ：ま、まさか、「ランニングブーム」と勘違いしてるんじゃ!?

コ：ホラ、今日の参加者がたくさん集まってきたで！
や：イタリア車が多いですね。
コ：この「アバルトカップ」は、アツいイタ車乗りが始めた走行会だそうな。かれこれ20年近く続いてるというからスゴいよな。
せ：雨のなか、貴重な「アバルト」を全開で走らせるんですか。アツ過ぎる。

や：「アルファ・ロメオSZ」や「ロータス・ヨーロッパ」も。けっこう古いクルマが多いような……えっ、「ルノー4」もサーキット走るの!?
コ：全部で40台くらいおるんかな。今日乗ってきた1993年式の「ユーノス・ロードスター」なんて、まだまだ青いほうやで。負けられんやろ。
や：負けないでしょう？

元気に走る『webCG』スタッフのロードスター。コースは一応「グリップ走行に限る」規則だけれど、大雨につき、おしりはややスリップぎみ。

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サーキットとはいえ、レーシングスーツ着用！とは限らない。こちらの走行会の場合、長袖＆長ズボンにグローブ、ヘルメットでオーケー。

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回って初めてわかること

コ：初めてのタイム計測はどうやった？
せ：だいたい81秒から82秒のあいだ。
や：ボクは、76〜77秒ってところです。

コ：なんで、そんな差がつくん？　どう走ったらええんか、教えたれよ。
や：何も考えずに、ふだんどおり走ってるだけですよ。
コ：で、5秒差？　その“マツダ”ロードスターのほうが、初代より排気量デカいぶん速いだけちゃうんか。
や：でも、1500ccの「X1/9」は70秒切ってるし、1300ccの元祖「ミニ」が65秒台出したりしてますからね。

せ：タイヤ、かな？　それとも、燃焼のセッティングが合ってないのかな？
コ：自分の腕は棚に上げて、クルマのせいかい。でも、そんなん意識するのって、新鮮やろ？　普段はタイヤいうても、内心「どんだけ違うねん」思うやろ？　でも実際、違うねんな。

や：アタックするたびに、マシンの調整を繰り返してるひとも多いですね。
コ：ぐるぐる同じトコ回るからこそ、試せることもある。で、工夫は数字に表れる。それが楽しい。
せ：このクルマ、サスペンションの調整ができるから、もっと柔らかくして接地性を上げてみようかな！

こちらの「アバルト131ラリー」は、1976年生まれ。30年以上を経てもなお、アツい走りは健在だ。どんな名車も、やっぱり走らせてナンボ（!?）

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最高出力500ps以上！ “D1仕様”の「トヨタ・ソアラ」も参戦。華麗なドリフトでギャラリーを沸かせた。

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悪天候に強そうな「スバル・インプレッサ」は、WRCばりのヘッドランプが印象的。ボクサーサウンドを響かせて、クラス20台中10位でフィニッシュ！

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コ：……で、ようやく80秒台後半かぁ。

や：もっと踏めるんじゃないですか？　ハタから見てると、コーナリングでものスゴーくクルマが安定してるから。
コ：ビビッてんねん。はっきり「ココは教習所やないぞ」って言うたれよ〜。

せ：派手にスピンしてるクルマ見ちゃうと、思い切って踏めないですよ〜
コ：スピンしたところで、誰にもブツかったりせぇへんの。せいぜいガードレールかタイヤバリア。よく観察してれば、サーキットのタイムアタックが割りに安全なんがわかるやろ。

せ：だから、思い切ってやっていい？　次は限界を気にせず行ってみようかな！
コ：たぶん、気合だけじゃ、どうにもならんやろけどな。ライン取りからしてビミョーやし。

小さな「ミニ」も負けじと……どころか、目を見張る速さを見せて、総合2位（クラス2位）。モンテカルロラリーなど、往年の伝説を再現した。

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雨天とはいえ、クルマ好きな仲間と過ごすランチも、走行会の大きなお楽しみ。初対面同士でも、思わず話に花が咲く。

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楽しく試せる“非日常”

や：試しに上手なひとのトナリに乗せてもらうのも、アリじゃないですか？
コ：って、実はさっき、ひそかに同乗させてもろたんやろ？　それ、上達への近道かもな。

や：我流で何度やっても、なにが正解なのかわからないし。
コ：いろんなレベルのひとが集まっているから、やる気さえあればいろいろ吸収できるやろ。
せ：ドライビングスクールなんかより、かえって気楽に参加できるかも。

や：上手なひとの横乗ってから、最初のアタックは……あー！　76秒台。
コ：いきなり4秒も縮められたやん！
や：助手席で、何かわかったんですか？
せ：コーナリングスピードが全然違ってて。横Gでかなり気持ち悪くなりました。
コ：……。
せ：たぶん一番のポイントは、ブレーキ。いままでより確実に減速して、正しいライン取りでコーナーに入れれば、あとでスピードのせられるみたい。
や：こっちは、72秒まで来ましたよ。だんだんコースにも慣れてきたし。いい感じ！
コ：慣れてきたところで気いつけや。いくら安全やいうても限度があるからな。無事に帰れるのが一番大事なんやで。

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戦い終わって、いよいよ表彰式。みんないい笑顔してますよ！

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走行会初参加のスタッフも、トロフィーをゲット！
……“ビリから2番”のブービー賞ではありますが。ん〜、嬉し恥ずかし。

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せ：考えてみたら、自分のクルマが限界でどんな挙動を示すのか？ってことすら、いままで確認したこと無いですよね。
コ：クルマとの新たなコミュニケーションってところやな。本音の。
や：コースの外での、クルマ好き同士のコミュニケーションも、いいもんですね。同じ趣味をもつもの同士、和気藹々のランチがまた美味い。
せ：普段のドライブとは違ったクルマの楽しみが広がるっていうか。

コ：しかも、なかなか深い。和やかムードの、非日常。で、結果のほうはどうやった？
や：クラス5位に入れました。次は、表彰台狙いたいですね。賞品もらって帰りたい！

せ：こっちは、クラス16位で、総合36位。だけど、トロフィーもらえたよ？
コ：良かったやん。ブービー賞でも、賞は賞！　もし「ルノー4」にも負けてたら、シャレにもならんわ。

（文＝webCG近藤俊＆関顕也、NAVI山田侑右／写真＝webCG、峰昌宏）