ロータス・エリーゼSC（MR/6MT）【海外試乗記（後編）】洗練された軽量ロケット（後編）

【スペック】全長×全幅×全高＝3800×1720×1130mm／ホイールベース＝2300mm／車重＝870kg／駆動方式＝MR／1.8リッター直4DOHC16バルブ（220ps/8000rpm、21.6kgm/6800rpm）（欧州仕様）

ロータス・エリーゼSC（MR/6MT）【海外試乗記（後編）】

洗練された軽量ロケット（後編） 2008.06.10 試乗記八木亮祐ロータス・エリーゼSC（MR/6MT）

過給機で怒涛の加速を手に入れた、「エリーゼSC」。ロータス車の真骨頂たる、ハンドリングはどうなのか？
英国からのリポート。
『CG』2008年5月号から転載。

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激辛なのに、ロータスらしい

エコ一色の裏で実はハイパワー競争華やかな現在にあっては、SCの絶対的な数値は“僅か”220psと21.6mkgとも言える。それなのに、なんというロケットダッシュ。前後重量配分38：62の後輪荷重をもってしても、トラクション・コントロールのランプが激しく点滅する（試乗車には多くのオプションが装着されていた）。

少し冷静さを取り戻して観察すれば、自然吸気エンジンに比べて僅かにスロットルレスポンスは穏やかと感じるものの、8500rpmという高いリミットまできっちりと回りきる様を含め、過給機付きであることを悪い意味で意識することはほとんどない。全回転域でトルキーな感触は、使い古された表現だが、実際は1.8リッターながら2.5リッターくらいのNAユニットを積むように錯覚する。

安楽なクルージングも不思議と退屈ではないエリーゼSCだが、その軽量な身のこなしを存分に楽しむならば、曲がりくねったカントリーロードである。全回転域がトルクバンドのようなSCのエンジンをもってすれば、漸進的なテールスライドを誘って楽しむことも極めて容易だ。しかしながら前述したペダル・トラベルが長いスロットルのために、必要なぶんだけ精密にパワーを取り出せる印象が強いから、強烈なパワーをヒシヒシと感じつつも不安感はない。

加えてエリーゼSCのサスペンションは、ピッチング方向にもロール方向にもスムーズにストロークをして、急激な荷重移動を起こすこともない。さらに書き添えると「アジリティが高い」とよく言われるステアリングにしても、その根源は軽量にこそあるのであって、意図的に高められたゲインによるものではないのだ。この穏やかな過渡特性こそが、車との濃密な会話を楽しみ、そして安心して高いペースを保てる理由だ。これはロードゴーイング・ロータスの、そしてブリティッシュ・ライトウェイトの佳き伝統と言えるだろう。

シンプルながらスタイリッシュなフォントに変更されたメーターは2008年モデルからの特徴。写真は速度計がマイル表示だが、ディスプレイ内にkm/h表示が出るために、試乗中も便利だった。シフトアップ・インジケーターも従来の1灯から3灯式となり、SCの場合6000rpm、7000rpm、8000rpmと段階的に3つ光るよう改善されている。
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