ホンダ軽自動車取材会（前編）【試乗記】 ホンダ軽自動車取材会（前編）

いま、軽自動車がアツい

関（以下「せ」）：今日は、ホンダの軽自動車ばかりを集めた試乗会にやってきました。

コンドー（以下「コ」）：なんでまた、“軽だけ”なんよ。「スポーツカー大集合」とか「VTECイッキ乗り」とかのほうがええのに。
せ：ホンダって、「ビート」でしょう？　たしか軽自動車ですよね。
コ：なんや！　えらい唐突に。日本語ヘンになってんで。たしかにビートはホンダの軽やけど……。

せ：いま、軽自動車が商業的にアツいんですよ。1998年からドンドン比率が高まり、いまや年間登録台数の35％は軽自動車。ホンダ車に限っても36％を占めているそうです。
コ：3台に１台以上か！……そりゃ多いなぁ。でも、言うほど巷にあふれている感もない。東京だからってのもあるやろうけど、どれも背が高くて似た感じやから、あんまり印象に残らんのかも。
せ：その、いわゆる「ハイトワゴン」だけで60％を占めているそうです。しかし、そんな軽自動車にもそれぞれに個性があるというのがメーカーの主張。一度にいろいろ乗り比べれば、あるいは違いがわかるかもしれません。

コ：まぁ、いい機会というわけやね。さっそく、試してみよ。

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上を見てる

コ：いかついエアロぎっしりや。しかもターボ。しょっぱなから、きっついのが出てきた。
せ：「ライフ・ディーバ」は、「ライフ」のスタイリッシュバージョン。どちらも、ハイトワゴンの王道ですね。
コ：ライバルの「スズキ・ワゴンR」や「ダイハツ・ムーヴ」ともども、普通車に例えるなら「Lクラスセダン」ってとこやろか。
せ：ホンダの軽ラインナップでも一番の売れスジ。月平均だと、8000〜１万台出ているそうです。2003年9月のデビューですから、3年半。早いものです。

コ：2006年末にマイチェンしてるし、デザインはまだまだいける。ドアノブは、魚のヒレみたいで変やと思うけど。
せ：ヒンジ部分以外の270度どこからでもつかめるから、便利ですよ。
コ：テールランプがめっちゃデカいし、ボディカラーは黄色で目立つ。これならまず事故に遭わへんな。さて、中は？

「ライフ」のベーシックグレードでは、シートがセパレートタイプとなる。助手席ドアのフチにあるのが、パーキングアシスト用の目盛り。

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リアシートは、2段階操作で足元のスペースに沈められる。ここから助手席を寝かせて、さらなる長尺物にも対応できる。

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せ：広いですね。これはもう……
コ：「クラスを超えた」？　「軽自動車とは思えない」？　いまどきの軽には“NGワード”やで。ましてや「心底おどろいた」「目からウロコが落ちた」なんて言うてみい。

せ：……高さはさておき、スペース活用にはホント貪欲で。
コ：ベンチ状につながったフロントシートとか、軽ならではの世界やなぁ。この窓際の目盛りは？

せ：パーキングアシストの停車位置確認用です。このオプションは、ライフの目玉商品。だいたい4％くらいのユーザーが選択するそうです。
コ：こんな小さなクルマで、そんなん要るんか？　案内にしたがってとろとろしてたら、他のクルマからせっ突かれそうや。
せ：開発者も、あとはスピードが課題だと言ってました。

ナンバー以外はクラスレス!?

せ：スピードといえば、この走り。
コ：ターボの64psな。ハッキリ、速い。なんら不満なし。
せ：常用域が豊かだから、満足感がありますね。この「i-DSI」エンジンは、ライフが初採用。モデルチェンジで1気筒あたりのバルブを4本から2本に減らしつつ、2プラグ化して中低速のトルクを太らせています。

コ：このハンドリングは他メーカーも参考にしてるって、聞いたことある。ただ、乗り心地はあまりいいとは思えへんな。突き上げがきつい。なんでこんなにカタくせなアカンねやろ。
せ：カタさはタカさの代償といえるかもしれません。フラついて乗員に不安感を与えるわけにいかないと。
コ：不安感よりは、不快感のほうがマシというわけか。それでも、リッタークラスのコンパクトカーはうかうかしとられへん優等生ぶり。せまい路地では最強やしな。

せ：通常、軽自動車は「軽の世界」だけ見て開発するといいますが、ライフは上のクラスを意識した開発をしてきたそうです。
コ：それで結果が出るなら、普通車やってるホンダは有利やんか。あとは、コストの問題になってくるんやろね。クルマだけ見たら、もう軽の枠組みなんて関係ないような気がする。

せ：黄色いナンバーが、不自然に見えてくる。
コ：その点でも、この黄色いディーバはええ。ナンバー、ボディにばっちり溶けこんでんで。
せ：かつて、ビートのときも同じことがいわれました。
コ：またビートかい！（中編へつづく）

（文＝webCG近藤俊＆関顕也／写真＝webCG／2007年4月）

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スタイリッシュをウリにするライフディーバには、凝ったデザインの専用アルミホイールが備わる。

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