アウディS3(6MT)【ブリーフテスト】 アウディS3(6MT)

クールでホット

「S3」は、スペシャルな「A3」。空力バンパーとフォグランプで表情キリリ。225/45R17と、インチアップされたホイールと薄いタイヤで、足もとを引き締める。太く丸い握りのギアレバーのシフトパターンには、「6」まで数字が振られる。つまり6MT。
A3クワトロより60ps(！)アップの1.8リッター5バルブターボは軽々と回り、油断すると、たちまち4000、5000rpmに。直線的な、しかし過給器の加勢を感じる力強いパワーの盛り上がり。加速はクールだが、フィールはホット。ライブリィなエンジンサウンドと排気音が、「運転している」気にさせる。
回転落ちの遅さは、細かく刻んだギアレシオでカバー。小気味よく走れる。すこしでもスロットルペダルを踏み込むと、「ヒーン」とタービン音が響いて、ドライバーを奮いたたせる。
硬めの足まわり。高い速度域に合わせたのか、制動力の立ち上がりが早いブレーキ。革とアルカンタラの華やかなインテリア。ステアリングホイールを握るヒトに、常に「S」を意識させるプレミアムコンパクト。そうでなければ、A4の6気筒モデルに迫る価格のハッチバックを、手に入れる意味がない。

【概要】　どんなクルマ？

(シリーズ概要)
アウディの「Sモデル」は、各「Aモデル」を、よりスポーティに仕立てたもの。S3、S4、S6、そしてS8がラインナップされる。いずれも、高出力エンジン、「クワトロ」こと4WDシステム、豪華な内装、を特徴とする。S3はA3より遅れること3年、1999年のジュネーブショーでデビューした。
(グレード概要)
S3は、A3「1.8Tクワトロ」の5バルブターボをチューン、150psから210psにパワーが引き上げられた。ギアボックスには、1速多い6段MTが奢られる。「レカロ」スポーツシート、革巻きステアリングホイール、8スピーカーのステレオなど、装備も贅沢。

【車内＆荷室空間】　乗ってみると？

(インパネ＋装備)……★★★
37cmとやや小径なステアリングホイールのせいか、水平基調のインストゥルメントパネルが、やたら幅広に感じる。整然と配された、メーター、ブロワー、センターコンソールのスイッチ類。ゲルマンの「整理整頓」。ちょっと冷たい印象が……。夜間、ライトをつけると、赤いバックライトがキレイだ。
(前席)……★★★★
外観よりよほど魅力的な室内。Recaroシートには、革とアルカンタラがふんだんに使われる。見た目より硬い座り心地で、バックレストのサイドサポートも、スポーツモデルらしくシッカリしている。ハイト、リクライニングは電動だが、前後スライドは手で行う。
(後席)……★★★
ダブルフォールディング可能なリアシート。背もたれは立ち気味で、後席の住人は、背筋を伸ばして座ることになる。サイドがえぐられており、ヒジを置くことが可能。足もと、頭上とも充分なクリアランスがあるが、絞り込まれたグリーンハウスゆえ、頭斜め上は、やや圧迫感あり。
(荷室)……★★★
床面最大幅100cm、奥行き76cmと、やや小ぶりなラゲッジルーム。しかし、スクエアな形状で、使い勝手は良さそうだ。後席のバックレストを倒すと、奥行きが140cmになる。

【ドライブフィール】　運転すると？

(エンジン＋トランスミッション)……★★★★★
アウディ自慢の5バルブユニット。TTクワトロの225psをわずかにデチューン、それでも210psと、ハイパワー。過給機付きエンジンながら、スムーズに回転を上げ、ターボバンのない、力強く直線的なアウトプットを見せる。0-100km/hのカタログデータは、わずか6.9秒だ。シフトは軽くスムーズ。
(乗り心地＋ハンドリング)……★★★★
「スポーツプレミアムコンパクト」と謳われるだけに、乗り心地は硬い。しかし、直接的な突き上げは抑えられるので、(すくなくともステアリングホイールを握っているかぎり)不快に感じることはない。ハンドリングは明快で素直。運転が楽しい。個人的には、TTクワトロより好ましく感じた。

(写真＝阿部ちひろ)

【テストデータ】

報告者：web CG 青木禎之
テスト日：2001年1月12日
テスト車の形態：広報車
テスト車の年式：2000年型
テスト車の走行距離：2753km
タイヤ：(前)225/45R17 91Y/(後)同じ(いずれもMichelin Pilot SX)
オプション装備：-
テスト形態：ロードインプレッション
走行状態：市街地(3)：高速道路(7)
テスト距離：362.7km
使用燃料：41.5リッター
参考燃費：8.7km/リッター

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