11車種のBEVを持つメルセデスが充電ネットワークの整備に本腰　BEV普及の追い風になるか

メルセデスのBEV充電網整備の予定は？

2023年1月、アメリカのネバダ州ラスベガスで開催された2023年のCES（Consumer Electronics Show）において、メルセデス・ベンツは世界の主要市場での1万台規模となる高出力充電ネットワークの構築を発表した。その先陣を切るのはもちろん北米市場である。2027年までに400カ所以上の充電ポイントを設け、施設内に高出力超急速充電器を設置する計画だ。

そこで気になったのは、メルセデスの言う“主要な市場”に日本が含まれるのかということだったのだが、答えは先日行われたBEV「メルセデス・ベンツG580 with EQテクノロジー」の日本導入イベントで発表された。日本も高出力充電ネットワークの整備市場のなかに含まれていることがアナウンスされたのだ。

メルセデス・ベンツが構築する高出力急速充電ネットワークは、テスラのように自らそれを展開するのではなく、すでに「Hypercharger（ハイパーチャージャー）」と呼ばれる超急速充電器を開発・製造しているPowerX（パワーエックス）をパートナーに、メルセデス・ベンツグループの100％出資によるメルセデス・ベンツ・ハイパワー・チャージング日本（MBHPCJ）が運営するものだ。

具体的には358kWhの大容量蓄電池と、2口の充電ケーブルがセットになった最大出力150kWの超急速充電器が、一拠点あたり2台（計4口）ずつ設置されていく。MBHPCJの計画では、今後2年のうちに25拠点（各2台、合計100口）の超急速充電ネットワークが完成する計画であるという。もちろんメルセデス・ベンツ製BEVの販売状況しだいでは、その数字がさらに大きなものになる可能性も考えられないわけではない。

メルセデス・ベンツ日本の関連会社であるメルセデス・ベンツ・ファイナンスは2024年11月1日、日本における電気自動車用急速充電施設の設置および運営を行う新会社「メルセデス・ベンツ・ハイパワー・チャージング日本」の設立を発表した。

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「メルセデス・ベンツ・ハイパワー・チャージング日本（MBHPCJ）」が運営する高出力急速充電拠点は、超急速充電器を開発・製造しているパワーエックスをパートナーに構築。今後2年間で、25拠点のネットワーク展開を予定している。

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2024年10月に導入が発表された電気自動車「メルセデス・ベンツG580 with EQテクノロジー」。Gクラスの伝統的なデザインや高いオフロード性能はそのままに、内燃機関モデルとは異なる新しいオフロード体験を提供すると紹介された。

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MBHPCJの充電拠点では、358kWhの大容量蓄電池と、2口の充電ケーブルがセットになった最大出力150kWの超急速充電器が、一拠点あたり2台（計4口）ずつ設置される予定。

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残量10％から開始し30分で67％まで充電可能

パワーエックスがMBHPCJのために供給する超急速充電器は、メルセデス向けのオリジナルデザインだ。これまでの同社製品とは異なり、「Mercedes me Charge」のカードを認証するためのカードリーダーなどが備わるものの、他社のBEVユーザーでも「PowerXアプリ」を使用することで利用が可能なことも見逃せない。

実際の料金体系や詳細はまだ明らかにされていないが、BEVの普及を後押しするであろう料金体系が設定されると思われる。

そしてもうひとつ大きく注目したいのは、その超急速充電器がどのようなロケーションに設置されるかである。G580の発表時に行われた質疑応答では、パワーエックスは2025年中に急速充電ステーションを約300カ所に拡大する計画を明らかにしたが、そのなかでMBHPCJによる25カ所とされる拠点に関しては、今後協議のうえで決めていくという回答が得られたのみだった。

ちなみにパワーエックスは、すでにアウディやBMWのディーラーとの間でハイパーチャージャーの設置を進めており、それらを含めれば少なくとも東京のような都市部では、BEVにとって最大のウイークポイントともいえる充電の利便性も十分に解消することができそうだ。

参考までにG580の場合、150kWタイプの急速充電器で実施した充電時間の検証結果は、バッテリー残量10％からスタートし80％まで充電するのに41分、同様に10％から開始した30分間での充電量は67％という結果が得られている。BEVの使い勝手はインフラの整備により、確実に高まってくると考えてもいいだろう。

MBHPCJの超急速充電器は、他社のBEVユーザーも「PowerXアプリ」を使用することで利用が可能となる。

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2024年10月に行われた「メルセデス・ベンツG580 with EQテクノロジー」の発表イベントで、メルセデス・ベンツ・グループの100％出資によるMBHPCJの設立がアナウンスされた。

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「メルセデス・ベンツG580 with EQテクノロジー」の発表イベントに登壇したメルセデス・ベンツ日本の社長兼CEOゲルティンガー剛氏。「G580はメルセデス・ベンツのSUVと電気自動車の両方の頂点に立つモデルです」と車両を紹介した。

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「G580 with EQテクノロジー」の走行シーン。4輪それぞれを独立した個別のモーターで駆動するドライブトレインを採用。各モーターそれぞれが最高出力147PS、最大トルク291N・mを発生する。

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メルセデスのBEVは11モデルに

メルセデス・ベンツは、サブブランド「EQ」の段階的な廃止を決定したものの、それはBEVに対する投資を中止するという意味ではない。同社は今後も内燃機関車とBEVに対して、おのおののプラットフォームへの投資と開発を継続する予定だが、やはり将来的にはBEVの時代が到来するという長期的なビジョンは変わらない。

BEV普及の想定外の遅さには彼ら自身も驚きを隠さないが、その一因が充電インフラの整備が進まないことにあるのは、誰もが容易に想像できるところだろう。

現在日本市場には、7タイプのメルセデス・ベンツのBEVが、そして3タイプのメルセデスAMGと1タイプのメルセデス・マイバッハのBEVが正規輸入されている。前者は「EQEセダン」「EQSセダン」「EQA」「EQB」「EQE SUV」「EQS SUV」「G580」といったラインナップ、AMGは「EQEセダン」「EQSセダン」「EQE SUV」、そしてマイバッハは「EQS SUV」ということになるが、やはりその購入時には自宅以外のどこで充電が可能なのか、あるいは目的地までのどこに充電スポットがあるのかを調べる手間が、負担となって感じられるのが大きな問題となっているとMBHPCJの関係者は述べていた。

BEVユーザーの行動パターンを把握し、適切な場所に超急速充電器を設置していくこと。今回MBHPCJはその第一歩を踏み出したが、これがどれほどのセールス効果を生み出すであろうか。まずは充電インフラの整備とセールスの拡大というシナジー効果を期待し、同時にBEVの販売台数の推移に注目したい。

（文＝山崎元裕／写真＝メルセデス・ベンツ日本／編集＝櫻井健一）

2024年6月に導入が発表された「メルセデス・ベンツEQB」のマイナーチェンジモデル。3列シート7人乗りの電動SUVで、車両本体価格は「EQB250＋」の811万円から。

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マイナーチェンジしたメルセデス・ベンツのフラッグシップ電気自動車「EQS」は、2024年11月に導入された。内外装や装備のアップデートと、容量を拡大したリチウムイオンバッテリーの搭載などによる進化がうたわれる。

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2024年8月に導入が発表された100％電動のラグジュアリーSUV「メルセデス・マイバッハEQS680 SUV」。メルセデス・マイバッハブランドでは初となる電気自動車だ。容量118kWhのリチウムイオンバッテリーを搭載し、WLTCモードでの一充電走行距離は640kmと公表される。

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「メルセデス・ベンツG580 with EQテクノロジー」の発表イベントでMBHPCJの事業内容や運営方針を説明したパワーエックスの取締役代表執行役社長CEO伊藤正裕氏（写真左）と、メルセデス・ベンツ・ファイナンスの代表取締役社長アンドレアス・レーア氏（同右）。

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