第488回：雪上をスリックタイヤで疾走!?　ヨコハマの雪上試走会で知ったスタッドレスの進化 【エディターから一言】 の画像

1/162017年に発表された横浜ゴムの最新スタッドレスタイヤ「アイスガードiG60」。

2/16今回の試走会は、2015年に開設されたばかりの、北海道旭川の「北海道タイヤテストセンター」で行われた。

3/16試走会の前日にはタイヤにまつわる勉強会も催され、「タイヤにシリカを配合する理由とは？」「スタッドレスタイヤで氷上性能と雪上性能がトレードオフの関係となるのはなぜ？」といった技術的な説明が行われた。

4/16まだ完成したばかりの屋内氷盤試験場。氷上性能を評価する氷盤の状態を、一定に保つことができるという。

5/16屋内氷盤試験場では乗用車だけでなく、バスやトラックなどを使った商用車用ウインタータイヤの試験も可能となっている。

6/16「アイスガードiG60」は、従来品を上回る氷上ブレーキ性能やウエットグリップ性能に加え、約4年を経ても高い性能を保っていられるロングライフ性能も備えているという。

7/16さまざまな技術が取り入れられた「アイスガードiG60」のトレッドパターン。イン側（写真左）を氷上性能に配慮したデザイン、アウト側（同右）を雪上性能に配慮したデザインとする、左右非対称のパターンが用いられている。

8/16ハンドリング路を行く、「アイスガードiG60」を装着した「BMW X3」。今回のテストでは気温の上昇によって路面状況が変わるようなことがなく、ほぼ同じシチュエーションで、さまざまなタイヤの性能を試すことができた。

9/16試走会では屋内氷盤試験場を使った氷上ブレーキ性能の比較も行われた。

10/16欧州向けウインタータイヤのコンパウンドと、スタッドレスタイヤ「アイスガードiG60」のコンパウンドが用いられた、2種類のスリックタイヤ。コンパウンドの違いがもたらす性能の差を比較するために用意されたものだ。

11/16見た目はまったく同じ2つのスリックタイヤだが、運転するとその差は歴然。「アイスガードiG60」のコンパウンドを用いたスリックタイヤは、少なくとも今回のシチュエーションでは「このまま不自由なく走れるのでは？」と錯覚させられるほどの性能を有していた。

12/16続いて「アイスガードiG60」のコンパウンドと「アイスガード5プラス」のトレッドパターンを組み合わせたタイヤを、通常のアイスガードiG60と比較。特に氷上でのグリップ性能の違いを実感することとなった。

13/16“特注タイヤ”を使ったコンパウンドとトレッドパターンの比較試走については、屋外コースでの8の字走行と、屋内氷盤試験場での氷上ブレーキテストの2つのプログラムが用意されていた。

14/16ハンドリング路では、世界の各地域で販売されるタイヤの比較試走も行われた。

15/16試走に用意された3種類のタイヤ。手前からスタッドレスタイヤの「アイスガードiG60」、欧州向けのウインタータイヤ「ブルーアース ウインターV905」、北米向けのオールシーズンタイヤ「AVIDアセンド」。

16/16ここで紹介した横浜ゴムの試走会も含め、今冬も数多くのイベントに参加し、さまざまな製品の実力に触れてきた河村氏。「アイスガードiG60」はそうしたイベントで試した冬用タイヤの中でも、トップレベルの性能を有していたようだ。