メルセデス・ベンツS300hロング（後編）

ジェントルに走ってこそのSクラス

後席、前席ともに谷口がほぼ満点の評価を下したメルセデスS300hロング。そろそろ谷口自身にステアリングを託し、箱根のワインディングロードを疾走してもらうことにしよう。

「うん、思ったほどフワンフワンした乗り心地じゃないよね」
走りだしてすぐに谷口はそう語り始めた。

「スポーツにすればピッチングの収まりもよくなるけれど、その割にハーシュネスとかも悪くならない。とにかく快適な乗り心地ですよ。でも、だからといってコーナリングが鈍くさいかというと、そうでもない。ロールがすごくいい感じで抑えられていて、コーナリングも安定している。まあ、スタビリティーコントロールの警告灯がピカピカ光っているけれど、その利き方もそんなに“お仕置きモード”じゃないから、イヤな感じはしないよね」

では、最高出力204ps（150kW）の2.1リッター直4直噴ターボ・ディーゼルエンジンと最高出力20kWの電気モーターを組み合わせたパワートレインの印象はどうだろうか？

「ゼロ発進加速を試すと、スムーズで伸びやかな加速感が味わえますね。ただし、少しスピードが乗ってきたところで一度スロットルを抜いて、また踏み込んだときには『おや？』と思うくらいレスポンスが鈍いときがある。きっと、ギアがどんどんシフトアップしていっちゃうセッティングだからなんでしょうね。だから、低いギアのほうが元気に走ります」

「もっとも、だからといってブンブン飛ばすようなクルマじゃないよね。いまは、クルマの操縦性とかを確認するために頑張って飛ばしたけれど、Sクラス自身は『飛ばしてほしい』なんて一切口にしていませんね。やっぱり、そういう走りをするんじゃなくて、ゆったりとジェントルに走らせる。それがSクラスの神髄なんじゃないんですか」

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メルセデス・ベンツS300hロング
ボディーサイズ：全長×全幅×全高＝5250×1900×1495mm／ホイールベース：3165mm／車重：2230kg／駆動方式：FR／エンジン：2.1リッター直4 DOHC 16バルブ ディーゼル ターボ／トランスミッション：7AT／エンジン最高出力：204ps（150kW）/3800rpm／エンジン最大トルク：51.0kgm（500Nm）/1600-1800rpm／モーター最高出力：27ps（20kW）／モーター最大トルク：25.5kgm（250Nm）／タイヤ：（前）245/45R19 （後）275/40R19／車両本体価格：1353万円

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