第301回：カーマニアの昭和100周年 【カーマニア人間国宝への道】

セダンはオッサンが乗るものだった

カーマニアの皆さま、あけましておめでとうございます。もう2025年なんですね。昭和元年から100周年か。感慨無量。そんなに生きてないけど。

個人的には、免許を取って45周年。クルマの嗜好（しこう）は最初の15年間くらいでほぼ固まり、いまさら変わる必要も感じない頑迷な高齢者になりつつあります。

ただ、自分が若い頃は、セダンはオッサンが乗るものということで嫌っていました。そんな自分がいま喜んでセダン（正確には5ドアハッチバックだけど）に乗り、古き良きオッサンの王道に合流しているのは、小さな変化です。ただのマイナー志向かもですけど。

そして「トヨタ・クラウン」。昔はオッサンのなかのオッサン、古きあしきニッポンの凝縮と認識していましたが、そのクラウンが3年前にSUVになった。まだSUVを1台も買ったことがない私は、あのクラウンにすら置き去りにされました。涙が出ます。

そんな「クラウン クロスオーバー」に、久しぶりに乗ってみました。

駐車場で“ちょいワル特急”こと愛車のセダン「プジョー508」と並べると、サイズやファストバック系のスタイルはかなり近い。「こりゃ仲間だな」と思いつつドアを開くと、明確にシート位置が高い！ 高齢者が乗りやすい！ 思わず、「うわ、ラク～」と口走ってしまいました。涙。

今回は「トヨタ・クラウン クロスオーバー」に乗って首都高に出撃。2025年は昭和元年から100周年、個人的には免許を取って45周年ということで、令和の時代にマッチしそうなオッサンカーマニアの愛車について考えてみた。

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「クラウン クロスオーバー」（写真右）は、“ちょいワル特急”こと愛車のセダン「プジョー508」（同左）とサイズやファストバック系のスタイルがかなり近い。ただし、シートの着座位置はクラウン クロスオーバーのほうが圧倒的に高く、高齢者が乗りやすい。それは思わず「うわ、ラク～」と口走ってしまうほどである。

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1979年に登場した6代目「クラウン」。その昔は一般市民が憧れる最高峰モデルであり、オッサンのステータスシンボルであった。クラウンと聞いてオーソドックスな3ボックスセダンのスタイルを思い出す方は、漏れなく仲間です。

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カーマニア心理は乙女心並み

今回乗ったのは、スポーティーな「RS」系ではなく、普通の2.5リッター直4のオッサンハイブリッドで、駆動方式は4WDの「E-Four」。3年前に試乗したときは「意外と眠くてカムリみたいだな」と思いましたが、この3年間で地味に改良されたのか、それとも自分が老化したのか、まったく問題なく軽快に走りました。

首都高に乗り入れても、ハンドリングは適度にシャープでパワーも十分。乗り心地もイイ。コーナーをクリアしながら、「これでなんの不満もない……」とつぶやいていました。

確かになんの不満もない。でも、周囲のクルマには、いや周囲のカーマニアたちには、グラサンかけてクラウン クロスオーバーのオッサンハイブリッドに乗ってるオレって、どんなふうに見えるんだろう。

そんなことを思いながらレインボーブリッジを渡っていたら、「パオーン」という快音を響かせて突っ走るクーペにブチ抜かれました。「レクサスLC」でした。

さすがトヨタの5リッターV8はいい音するな。

でもLCか。なんかオッサンくさいな。これが「レクサスIS500」ならオッサンくさいとは微塵（みじん）も思わず、「おお、カーマニアの王道！」ってなるんだけど、LCだとオッサン扱いになる。カーマニア心理は乙女心並みにフクザツ。

LCがオッサンなんだから、クラウン クロスオーバーのオッサンハイブリッドに乗ってる自分は、間違いなくオッサンのなかのオッサンに見えるはず。そのことを確信した。

今回試乗した「クラウン クロスオーバー」（写真右）はスポーティーな「RS」系ではなく、普通の2.5リッター直4のオッサンハイブリッドと、4WDの「E-Four」を組み合わせた「Z」グレード。車両本体価格は595万円である。

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「クラウン クロスオーバー」でレインボーブリッジを渡っていたら、「パオーン」という快音を響かせる「レクサスLC」にぶち抜かれた。さすがトヨタの5リッターV8はいい音がする。

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最高出力481PSの5リッターV8を積む、オッサンカーマニア的に超どストライクの「レクサスIS500」。購入を検討するために近所のレクサスディーラーに向かったが、通常販売枠も抽選とのことであえなく撃沈した。

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いつもの首都高・辰巳PAに到着。グラサンかけて「クラウン クロスオーバー」のオッサンハイブリッドに乗ってるオレって、どんなふうに見えるんだろうと少し心配になった。

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地味なマニアックカーがベスト

辰巳PAに到着すると、日曜日のせいか、カーマニアたちがたくさん集まっていた。

実を言うと私、辰巳PAにクルマを止めるのが気恥ずかしいんです。カーマニアの聖地に、カーマニアっぽいクルマで立ち寄るのって、「見て見て、オレのクルマ！」って感じじゃないですか。プジョー508みたいな地味なマニアックカーならいいけど、フェラーリだと自意識過剰っぽくて、辰巳PAに駐車するだけで、動悸（どうき）が激しくなってしまいます。

その点、オッサンのなかのオッサンカー、クラウン クロスオーバーなら、なんのためらいもなく止められる。だってカーマニアたちはオレを、オッサンのなかのオッサンとしか見ないから！ それは存在しないも同じ。眼中に入らないはずだ。

とは思ったものの、マニアっぽいクルマを見るとついうれしくなり、わざわざその間に止めました。

右に赤い「アルファ・ロメオ・ジュリア」（2リッター直4ガソリン）、左は黄色い「ホンダN-ONE RS」。どっちもいい感じに地味なマニアックカーだ。どっちもマニアど真ん中じゃなく、微妙に外してるところがイイ！

でも、この2台のオーナーにすれば、「うわ、隣にオッサンが入っちゃったよ」だろうな。それはやっぱりちょっと寂しいかも……。

考えてみると、最近の自分は「地味なマニアックカー」が最大の好物。パンピーじゃないけどマニアど真ん中でもない、辰巳PAに自然体で駐車できるクルマに乗っていたいと思っている。見ず知らずのマニアから、「真ん中外しててシブイ」と思ってもらえそうなクルマがイイ。過去の愛車でいうと、「ランチア・デルタ」（第3世代）あたりがベスト！

そんなややこしいこと考えてるのは私だけでしょうか。今年もよろしくお願いします。

（文＝清水草一／写真＝清水草一、トヨタ自動車／編集＝櫻井健一／車両協力＝トヨタ自動車）

この日は日曜日のせいか、辰巳PAに到着するとカーマニアたちがたくさん集まっていた。駐車スペースにはアルファ・ロメオの「ジュリア」や「156」、「スカイラインGT-R」の姿も。オッサンのなかのオッサンカー「クラウン クロスオーバー」もその車列に加わった。

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マニアっぽいクルマを見るとついうれしくなり、わざわざ赤い「アルファ・ロメオ・ジュリア」と黄色い「ホンダN-ONE RS」の間に駐車。どっちもマニアど真ん中じゃなく、微妙に外してるところがイイ！

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ファストバックスタイルの「クラウン クロスオーバー」だが、実はゴルフバッグ3つが収まる容量450リッターの独立したトランクを有している。トヨタが「セダンとSUVを融合させたクロスオーバーモデル」と呼ぶのも納得である。（写真＝池之平昌信）

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かつての愛車だった欧州のオシャレ牛丼カー「ランチア・デルタ1.6マルチジェット」。1.6リッター直4ディーゼルを搭載しているのも超どストライクで、私はこのデルタを“スーパー節約号”と命名した。

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