アナタのETCが使えなくなる？　ユーザーに負担を強いる「ETC 2030年問題」を断罪する

費用はもちろんアナタ持ち

一部のETC車載器が、近い将来使えなくなる。……というウワサ（？）が蒸し返されている。

数年前に話題になったのは、ETCの2022年問題というやつだった。これは、2005年の電波法関連法案改正により、2022年12月1日以降、2007年以前の旧スプリアス規格に基づいて製造されたETC車載器を使用すると、電波法違反にあたることになった、というもの。「旧スプリアス規格ってナニ？」って感じだが、とにかく古いETC車載器の一部が使えなくなるってことで、「ユーザーのみなさん、自分のETC車載器を確認してくださいねー」みたいな呼びかけが行われた。

ところが新型コロナ感染拡大のため、当該機器の使用期限が延長され、コロナ禍が終息した現在も使える状態が続いている。つまり、「そのうち古いのは自然消滅するだろうし、もういーや」ってことになったのだろうか？

そんな感じで、2022年問題すら結局まだ発生していないのですが、今度は2030年問題で、現在われわれが使用しているETC車載器が使えなくなるかもしれない、らしい。

今回の問題は電波法の改正ではなく、ETCのセキュリティー機能向上を目的とした、規格変更によるものだという。使えなくなるかもしれないのは、19ケタの車載器管理番号の左から1文字目の数字が「0」の旧セキュリティー規格モデル。「1」の新セキュリティー規格対応モデルは大丈夫だそうです。なので、自分の車載器が該当するかどうかを確認のうえ、該当する場合は、早めに車載器を交換しておきましょうね（もちろん有料です）、みたいな趣旨の記事が、複数のメディアに掲載されている。

私に言わせれば、「フザケルナ！」のひとことだ。

セキュリティー機能を強化するのは勝手だが、それで使えなくなる車載器が発生するなら、規格を変更する側、あるいは製造した車載器メーカーが、草の根を分けても探し出し、無償で交換すべきだ。

グローブボックス内に収まるETC車載器。車載器管理番号が「0」から始まるものや、新規格であることを示す「●●●」マークがないもの、逆に「■」マークがあるものは、将来的に使えなくなる……かもしれない。

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トラブルが起きたら誰が責任を取るのか

この件に関しては、旧規格のETC車載器を使用中のユーザーには、まったく、なんの落ち度もない。それを自分の都合で使えなくしたうえ、「お早めに交換を」なんて、いったい誰が言い出した話なのだろう。ユーザーの持ち物を勝手に欠陥品にするんだから、PL法に該当するも同然。責任持って回収・返金するのが理屈である。

私は以前、当時乗っていた大手国産メーカーの自転車について、「欠陥があることがわかりました」という通知が来たことがある。そのメーカーはたいそうなダンボールを送ってきて、後日、宅配便のトラックでわざわざ回収していきましたよ。自転車みたいなデカい商品を回収するのは大変だよなぁとしみじみ同情したけど、回収・返金してくれるというので、じゃあお願いします、となりました。

今回のETC 2030年問題も、もし本当に発生するなら、同じような扱いをすべきであって、該当する車載器のユーザーはデカい顔で使い続けて当然である。

日本のETCは、世界で最も高級な料金自動収受システムだ。なぜこれほど高度なシステムにしたかといえば、日本は高速道路料金が世界一高く、かつ、エラーを許さない国民性だからである。青森から鹿児島まで特大車で走ったら、一発で7万円くらいかかる。そんな高額なお金を頂くからには、ミスは許されないし、セキュリティー対策にも万全が期された。実際、誤作動は極めて少ない。当初は車載器の価格の高さもあって、大不評だったETCだが、現在はすっかり世のなかに溶け込み、空気のような存在になってる。

その空気の一部を、どちらさまかの都合で「毒」にするというのなら、そちらで回収するのが当然だ。われわれユーザーは、自らアクションを起こす必要など一切ない。こんなふざけた話を本当に実施し、ある日突然、全国のETCゲートでトラブルや事故が多発したら、その責任は誰が取るのか？　そう考えると、今回の2030年問題も、オオカミ少年で終わるような気がする。

（文＝清水草一／写真＝webCG／編集＝堀田剛資）

ETCゲートに吸い込まれていく、高速道路利用者のクルマ。今から四半世紀も前の、2001年に運用が開始されたETCは、もはや道路インフラの一部となっている。

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