フェラーリ296GTS（前編）

昔はとにかく怖かった

296GTSから降り立った多田さんは「高性能なミドシップスポーツカーには、この連載でも何台か乗せてもらっていますが、フェラーリはさすが経験が長いだけに、コントロール性には感心します」と切り出した。

「かつてのフェラーリは『いつ裏切るかもわからない女性のようだ』と形容されましたが、最新のフェラーリはまったく違いますね」

「フェラーリというものに私が初めて乗ったのは、『308』か『328』だったと思います。当時は『F40』も日本中にあふれていました」

ちなみに308の生産期間は1975～1985年、後継である328のそれが1985～1989年。当時のバブル景気のおかげで日本でバカ売れしたF40の正規輸入が始まったのは、1987年末。多田さんのトヨタ入社は1986年だ。

「308や328、F40に乗った時はドキドキしっぱなしで『早く終わりたい！』と思いながら試乗していました。当時のフェラーリは個体差も大きくて、自分も走りについてよくわかっていない若者でしたが、とにかく怖かったのを覚えています」

そんな多田さんも、スポーツカーの開発を手がけるようになってからは、フェラーリに触れる機会も増えたそうだ。実際、「86」が出るちょっと前の2008年にデビューした「カリフォルニア」以降のフェラーリには、多田さんはけっこう詳しい。

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